DENVER – Nikola Jokic e Russell Westbrook, do Denver, fizeram história na NBA na noite de sexta-feira, tornando-se a primeira dupla de companheiros de equipe a registrar um triplo-duplo no mesmo jogo várias vezes em uma única temporada.
Jokic terminou com 35 pontos, 15 assistências e 12 rebotes em seu 15º triplo-duplo da temporada, líder da NBA, na vitória do Nuggets por 124-105 sobre o Brooklyn Nets. Westbrook fez 25 pontos, 11 rebotes e 10 assistências.
“Acho que é esse o estilo que nós dois jogamos”, disse Jokic. “Estou feliz por estarmos ganhando os jogos porque isso é mais importante do que as estatísticas. É especial o relacionamento, como a galera está disposta a correr pelas pistas e chegar até a esquina. Eles sabem que a bola vai encontrá-los.”
Eles também são os primeiros a registrar um triplo-duplo de 25 pontos no mesmo jogo da temporada regular.
“Uau. Isso é muito louco. Estamos acompanhando a história, pessoal”, disse o técnico do Denver, Michael Malone.
A dupla também conquistou o feito em Utah em 30 de dezembro. Jokic fez 36 pontos, 22 rebotes e 11 assistências naquela noite, enquanto Westbrook fez 16 pontos, 10 rebotes e 10 assistências.
Westbrook acertou todas as sete tentativas de arremesso, ambas tentativas de lance livre, e não teve virada naquele jogo.
Westbrook deu crédito a Malone por lhe dar a liberdade de jogar seu jogo.
“Ser capaz de fazer isso me permite melhorar os caras ao meu redor”, disse Westbrook na sexta-feira. “Tente trazer para esta equipe um pouco de liderança, alguma energia, alguma resistência. Estamos apenas começando a descobrir isso.”
Jokic havia perdido os dois jogos anteriores devido a uma doença antes de retornar contra o Nets. Ele foi para o banco no final do terceiro quarto, um rebote antes de seu 145º triplo-duplo na carreira e o Nuggets liderando por 18.
O Brooklyn se recuperou para chegar a cinco e Jokic voltou e fez nove pontos, quatro assistências e três rebotes no quarto.
Jokic conseguiu seu décimo rebote depois que Westbrook bloqueou o chute de Keon Johnson faltando 6:51 para o fim.
Westbrook teve quatro assistências no quarto, registrando seu 202º triplo-duplo na carreira, o maior número em uma carreira na NBA. Foi seu terceiro triplo-duplo nesta temporada, o primeiro em Denver.
Westbrook assinou com o Nuggets no verão passado, depois de passar as últimas três temporadas em Los Angeles com o Lakers e o Clippers.
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