O inglês Justin Rose retornará ao The Open Championship em Royal Troon após marcar 134, 8 abaixo do par, em Burnham e Berrow, um dos quatro locais de qualificação espalhados pelas Ilhas Britânicas.
Será a 19ª aparição de Rose no major mais antigo do golfe, com seu melhor resultado em 2018, quando empatou em segundo lugar em Carnoustie. O vencedor do US Open de 2013 também jogou no Royal Troon em 2016, empatando em 22º.
“Às vezes você toma isso como garantido — você é isento, aparece e joga por muitos anos, mas conforme você envelhece, as coisas ficam um pouco mais difíceis, então, de certa forma, é bom ter que se classificar porque isso faz você apreciar o The Open um pouco mais e o quão especial ele é”, disse Rose depois.
“Voltar para Burnham e Berrow também foi especial — a primeira vez aqui desde 1997. Fiquei grato por estar de volta aqui e caminhar pela estrada da memória.”
Rose jogou espetacularmente, empatando com seu compatriota inglês Dominic Clemmons — um amador — no topo da tabela de classificação. O mexicano Abraham Ancer e o sueco Charlie Lindh se juntarão a esses dois jogadores no The Open do sudoeste da Inglaterra.
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Ancer, Lindh e o indiano Anirban Lahiri terminaram com 5 abaixo do par, colocando esse trio em um playoff de 3 por 2 para determinar quem iria para Royal Troon. Mas Lahiri não conseguiu fazer par no primeiro buraco extra, enquanto os outros dois conseguiram, terminando assim a tentativa de Lahiri de retornar ao The Open.
Milagres em Dundonald Links
O amador Jack MacDonald, que cresceu a minutos do Royal Troon, acertou um birdie de 25 pés no primeiro buraco do playoff para garantir uma vaga no 152º campo aberto. Ele derrotou o sueco Tim Widing, que tem um par de vitórias no Korn Ferry Tour nesta temporada, e o compatriota escocês Daniel Young.
Mas essa não foi a única mágica produzida em Dundonald na terça-feira.
Ángel Hidalgo, que vem da Espanha e nunca jogou em um campeonato importante, acertou uma tacada de 120 jardas para um eagle dois no par 4 9th — seu último buraco do dia — para saltar para 5 abaixo do total e garantir uma passagem para Troon. Fale sobre clutch.
Aos 26 anos, Hidalgo nunca venceu no DP World Tour, mas tem uma vitória no Challenge Tour, o equivalente europeu do Korn Ferry Tour.
“Ainda estou tremendo”, disse Hidalgo sobre seu tiro milagroso.
“O segundo tiro foi de distância perfeita. Foi a primeira vez em todo o dia que tive um taco cheio e naquele tipo de momento. Com nervosismo, prefiro ter um taco cheio. Não vi a bola entrar, mas para ser honesto, não me importo. Eu apenas pulei e chorei com meu caddie, e nós merecemos. Nós brigamos muito. Durante todo esse ano, não tivemos muita sorte, então, para finalmente acontecer no The Open seria um presente muito bom.”
Enquanto isso, o inglês Sam Hutsby não precisou de nenhum milagre tardio. Ele ganhou honras de medalhista em Dundonald graças a um brilhante 8 abaixo do par 136 em 36 buracos. Hutsby terminou três à frente de Hidalgo e do amador irlandês Liam Nolan, que vem de Galway, na costa oeste da Irlanda. Isso marcará a primeira grande aparição de Hutsby e Nolan.
“É difícil processar o fato de que vou ao The Open”, disse Nolan.
“Estou ansioso por tudo: as multidões, estar na Escócia, a casa do golfe e, sim, mal posso esperar para ir.”
Playoff no Royal Cinque Ports
Matthew Southgate ditou o ritmo e ganhou honras de medalhista no sudeste da Inglaterra, lutando contra as lágrimas depois de chegar a Royal Troon. Mas Royal Cinque Ports viu muito outro drama se desenrolar na terça-feira.
O australiano Elvis Smylie e o amador espanhol Jaime Montojo terminaram com 3 abaixo do par, garantindo assim passagens para Ayrshire. Mas isso serve como um momento de círculo completo para Smylie, o canhoto da Gold Coast.
“Só de dizer que me classifiquei para o The Open me dá arrepios”, disse Smylie.
“A última vez que fui ao The Open foi no Royal Troon em 2016, quando eu tinha 14 anos. Fui lá como espectador há oito anos e agora volto como competidor — não sei o que dizer. Mal posso esperar pela experiência. Já fiz uma chamada de vídeo com meu pai, que está de volta à Austrália, e ele disse que vai reservar um voo para lá. Minha mãe já está aqui comentando sobre Wimbledon, então todos virão me assistir em Troon. Estou muito animado.”
Tanto Smylie quanto Montojo farão suas estreias importantes no Royal Troon.
Um playoff entre Branden Grace, da LIV Golf — o primeiro homem a fazer 62 em um grande campeonato —, Jamie Rutherford e o amador espanhol Luis Masaveu, determinou a vaga final do Royal Cinque Ports.
Masaveu venceu com um birdie no segundo buraco extra, tornando-se o 16º amador a garantir uma vaga no Open deste ano.
No entanto, um nome notável não se classificou do Royal Cinque Ports: o campeão do US Open de 2010, Graeme McDowell. Thomas Detry também não conseguiu terminar entre os quatro primeiros.
West Lanchasire envia três ingleses para Royal Troon
Sergio Garcia foi a atração principal em West Lancashire e, pelo segundo ano consecutivo, o campeão do Masters de 2017 ficou aquém. Ele não fará sua 100ª largada em um campeonato importante; ele fará isso no Augusta National em abril.
Então, com Garcia não sendo selecionado, West Lanchasire viu dois ingleses terminarem no topo da tabela de classificação: Sam Horsfield, da LIV Golf, e o amador Matthew Dodd-Berry.
Horsfield e Dodd-Berry terminaram com 6 abaixo do par.
“É o melhor momento da minha carreira e tudo pelo que tenho trabalhado, embora eu provavelmente devesse ter feito isso um ano antes e jogado no Royal Liverpool”, disse Dodd-Berry.
“Estou muito animado para chegar a Troon.”
Horsfield também está ansioso para ir a Ayrshire para o 152º Open.
“Eu sempre digo a todos que o The Open é meu torneio favorito”, disse Horsfield.
“Eu nunca tive essa sensação antes, aquela quando eles chamam seu nome no primeiro tee — essa foi a experiência mais legal. Estou realmente ansioso para voltar e, espero, continuar jogando bem. Esses são os palcos em que você quer jogar.”
O inglês Daniel Brown e o japonês Misahiro Kawamura terminaram seus 36 buracos uma tacada atrás de Horsfield e Dodd-Berry com 5 abaixo do par, completando assim as quatro vagas concedidas em West Lancashire.
Jack Milko é um redator de golfe do Playing Through da SB Nation. Não deixe de conferir @_JogandoAtravés para mais cobertura de golfe. Você pode segui-lo no Twitter @jack_milko também.
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