Ben Keating creditou “condições quase perfeitas” para sua pole position LMP2 para as 24 Horas de Daytona, que abrirá a temporada 2024 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship no próximo fim de semana.
O bicampeão do IMSA LMP2 superou o tempo da pole no Roar Before the 24 do ano passado em mais de dois segundos.
Seu tempo de 1:38.501 foi estabelecido pouco mais da metade durante a sessão de 15 minutos da LMP2, com o texano conquistando sua primeira pole position do ano no #2 Oreca 07 da United Autosports.
Com velocidade média de 130,110 mph, Keating deu crédito às condições ideais da pista em que lutou e garantiu o primeiro lugar na categoria LMP2 de 13 carros.
“A pista estava incrivelmente rápida hoje, com condições quase perfeitas”, disse ele.
“Fiquei chocado; Eu não podia acreditar o quão rápido foi.
“Quando fiz aquela volta, não esperava que alguém estivesse perto e pensei que devíamos parar.
“Mas Nick Boulle estava apenas um décimo de segundo atrás de mim. Isso demonstra o alto nível de competição no LMP2 este ano.”
“Quando olho para o campo LMP2 de 2024, dois terços dos carros são realmente fortes.
“Será um ano épico e estou ansioso por isso.”
Em 2023, Keating estabeleceu uma margem incomparável sobre o segundo lugar por quase um segundo e meio, mas este ano apresentou a competição da equipe com a qual conquistou a pole no ano passado.
Como apenas pilotos com licença FIA Bronze participaram na LMP2, Keating demonstrou consistentemente ser um forte “amador” com a sua quinta pole consecutiva em Daytona, no meio de uma competição acirrada.
No entanto, a Inter Europol com o Oreca #52 da PR1 Mathiasen Motorsports ficou quase um décimo de segundo do tempo de Keating nas mãos de Nick Boulle, que estava entrando no Daytona 24 em máquinas LMP2 pela primeira vez.
Embora tivesse experiência anterior em LMP2 nas 24 Horas de Le Mans, o piloto americano-britânico representou uma ameaça ao tempo de Keating depois de marcar 1:38.603 no final.
Todo o campo LMP2 foi coberto por três segundos, embora a foto final da corrida do ano passado sirva como um lembrete de que os carros LMP2 correrão especialmente perto do Daytona International Speedway Road Course, de 27 a 28 de janeiro.
source – www.motorsportweek.com
