Los Angeles – Quando Kelsey Plum entrou em sua nova casa de basquete, as câmeras já estavam preparadas para seguir todos os movimentos. A jumbotron na arena de Crypto.com mostrou -a vestindo a camisa do Sparks, seu nome espalhado por todo o prédio e quando ela se aproximou do pódio, e um vídeo hype tocado em segundo plano. O grupo de membros da mídia participante realmente aplaudiu quando foi apresentada (normalmente uma falsa no setor de jornalismo).
Mas é assim que uma ameixa estrela já está pronta para estar em Los Angeles, onde seu primeiro dia foi uma vitrine completa da personalidade borbulhante que ela traz junto com seu poder estrela. Ela fez piadas sobre o tráfego, agradeceu à mídia por estar presente e parecia chocada que sua conferência de imprensa introdutória era digna de ser televisionada ao vivo.
“Sou muito grato por estar aqui”, disse Plum. “Estou apenas admirado.”
Mas, apesar de sua humildade, Plum é digna do escrutínio. No primeiro dia, ela entra nesse time, como de longe o jogador mais talentoso da lista. Ela fez da equipe All-Star da WNBA nas últimas três temporadas, conquistou dois títulos, foi a sexta mulher do ano em 2021 e ajudou a equipe EUA a ganhar ouro olímpico no verão passado em Paris.
O Sparks negocia sua escolha número 2 para adquirir ameixa é um indicador claro de que eles estão no modo Win-Now, apesar de ter perdido os playoffs nas últimas quatro temporadas.
“Precisávamos melhorar nossa quadra de defesa”, disse o gerente geral da Sparks, Raegan Pobley.
Essa foi uma necessidade clara para essa equipe, pois eles não tiveram jogo consistente dessa posição desde a partida de Chelsea Gray em 2020. Não é uma coincidência que também foi a última vez que os Sparks foram nos playoffs. A organização achou que a ameixa poderia impactá-los de maneira semelhante à sua agora mais feita companheiro de equipe de Aces, levando-os imediatamente à competitividade de uma maneira que nenhum guarda de novato pode no início da próxima temporada da WNBA.
“O estilo de basquete que queremos jogar e o padrão de excelência que o La Sparks é e continuará sendo, continuamos sentindo que todas as estradas apontavam para Kelsey”, disse Pebley. “E não hesitamos em fazer o que foi necessário para garantir que Kelsey estivesse sentado aqui hoje.”
Agora, Plum segurará as chaves dessa ofensa do Sparks, e ela não se conteve com o que ter a bola em suas mãos pode significar para esse time.
“Sempre fui meio que mudei para o guarda 2 por causa da minha capacidade de atirar e jogar a bola”, disse Plum. “O que é ótimo, mas também acho que no sistema do treinador, é um pouco mais sem posição e poderemos ver muito mais minha capacidade de envolver as pessoas. Eu pretendo ser definitivamente entre os cinco primeiros assistências este ano e é porque tenho a oportunidade de fazê-lo. ”
A Plum teve uma média de 4,2 assistências na última temporada. Para estar entre os cinco primeiros nessa categoria na WNBA, ela teria que pular para 6,2 centavos por jogo. Essa não é uma tarefa gigantesca, mas ainda é uma melhoria significativa.
Como ela vai chegar lá? Simples: alimentando a bola com uma quadra de frente que ela sente que está em ascensão.
“Eu acho que Cam [Cameron Brink] é um jogador defensivo do ano apenas esperando para preparar ”, disse Plum. “Rickea [Jackson] é um All-Star. O tremendo talento de Rae Burrell e acho que ela pode ser uma das melhores guardas de mão dupla da liga. Então, quando você olha para a versatilidade, todos podem filmar, eles podem jogar várias posições, podem proteger várias posições e todos são concorrentes.
“Eles querem vencer, querem ser melhores, querem ser ótimos. Isso, para mim, realmente se destacou. Nesta liga, seus grandes o levarão a lugares. Quero dizer, se você olhar para as equipes do campeonato, geralmente seus 3 [and] 4 são fundamentais para correr para um campeonato. Apenas olhando para isso, é a melhor quadra de frente da liga e nem está perto. ”
A idéia é para a ameixa para Leve esse núcleo jovem para o próximo nível. Ela pode ser o conector para que ele transforma potencial em produção e tira as faíscas do fundo da classificação da WNBA e volte à disputa.
A Plum pode estar em seus primeiros dias como uma faísca, mas ela já está sentindo uma conexão com essa comunidade.
“Eu me senti como uma sensação esmagadora de amor, me sinto como braços abertos. Na verdade, eu estava no aeroporto esta manhã e estava apenas pegando água e o cara disse: ‘Vá Sparks!’ Sinto isso, então estou empolgado com isso porque realmente sinto que as pessoas já passavam os braços em volta de mim. Eu nem joguei um jogo ainda. Apenas o acolhimento de meus colegas de equipe, treinador e Raegan e propriedade. Eu me sinto muito amado. ”
E essa conexão com LA se estende além dos funcionários do LAX e membros das faíscas. Ela ainda tem conexões com a lenda do falecido Lakers, Kobe Bryant, que era conhecida por ser uma grande defensora do jogo feminino.
Kobe deu suas flores aos jogadores causando um impacto todas as chances que ele teve. Isso incluiu Plum, a quem ele parabenizou via Twitter depois que ela quebrou o recorde de pontuação de todos os tempos da NCAA como um Washington Huskie.
Ela retribuiu esse amor, chamando -o de “verdadeira cabra”.
Depois do prensador, Plum falou exclusivamente com Breakaway por um momento que teve com Kobe um a um anos depois.
“Eu conheci Kobe”, disse Plum ao Breakaway. “Ele realmente levou a filha e a equipe da AAU para Vegas para nos ver tocar. Isso foi anos atrás e eu apenas me lembro de conhecê -lo e foi legal. Ele disse que um de seus jogadores em seu time é um canhoto e, por isso, disse: ‘Eu tenho mostrado a ela o seu filme’. E isso para mim era como, cara, dia feito, vida feita.
“Mas eu cresci assistindo Kobe com meu pai em uma pizza e realmente empolgado por poder tocar aqui neste edifício histórico. Eu ainda chamo de grampos. É como está afundado no meu cérebro, mas ele é um dos meus jogadores favoritos de todos os tempos e significa muito para poder estar aqui em Los Angeles. ”
As faíscas têm um jogador em sua lista agora que sabemos que é aprovado pela Kobe.
Para alguém que cresceu em Poway, Califórnia – apenas duas horas ao sul de Los Angeles no condado de San Diego – não fica muito mais legal do que saber que seu jogo estava em um nível que Kobe considerou bom o suficiente para mostrar seus jogadores como um exemplo de como jogar basquete.
Tudo isso faz disso um momento de círculo completo para a ameixa. Agora ela está tocando na área em que morava e poderá criar suas próprias memórias dentro do prédio que Kobe construiu.
Haverá crianças em salões de pizza em toda a Califórnia usando camisas de ameixa, observando -a inaugurar uma nova era do basquete Sparks. O trabalho restante para a ameixa terminar? Faça o que os grandes nomes como Kobe fizeram e levante uma faixa dentro de criptografia. O nome do edifício pode ter mudado, mas o padrão permanece o mesmo: vitória, levantar banners e deixar um legado.
source – www.sbnation.com
