O incêndio em Kenneth eclodiu ao norte de Calabasas na quinta-feira, o último incêndio a devastar Los Angeles. O incêndio espalhou-se rapidamente para 1.000 acres em questão de horas, enquanto os bombeiros continuavam a combater os dois maiores incêndios, em Eaton e Pacific Palisades, que estão agora entre os 20 incêndios mais destrutivos registados na Califórnia. Pelo menos dez pessoas morreram nos incêndios fustigados pelo vento.
Na manhã de sexta-feira, a administradora da FEMA, Deanne Criswell, falou em um briefing na Casa Branca, reforçando o compromisso do governo Biden em ajudar as pessoas afetadas pelos incêndios. “Isto não é sobre política. É sobre pessoas. É uma questão de humanidade”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, garantindo que o apoio continuará durante a transição das administrações presidenciais.
Em uma entrevista coletiva na noite anterior, a chefe dos bombeiros da cidade de Los Angeles, Kristin Crowley, disse que o incêndio em Kenneth mostra que “não estamos absolutamente fora deste evento climático extremo”. As chamas se espalharam perto de casas em Calabasas e West Hills enquanto evacuações obrigatórias eram enviadas para áreas ao redor do incêndio.
Em um evento relacionado na quinta-feira, alertas de evacuação para o incêndio em Kenneth foram enviados por engano aos residentes de Los Angeles por volta das 16h e um alerta corrigido foi emitido pouco depois. “Desconsidere o último aviso de evacuação”, dizia a mensagem. “Era apenas para o Kenneth Fire.”
As autoridades também revelaram que acolheram um homem suspeito pelos moradores de ter iniciado o incêndio em Kenneth. A polícia não encontrou causa provável para prender a pessoa por suspeita de incêndio criminoso, mas ele foi levado sob custódia por violação de liberdade condicional por crime.
O chefe dos bombeiros do condado de LA, Anthony C. Marrone, anunciou as duas primeiras mortes confirmadas em uma entrevista coletiva na quarta-feira, acrescentando que outras pessoas, incluindo bombeiros, sofreram ferimentos “significativos”. Juntamente com as dez mortes, 180 mil pessoas foram forçadas a evacuar. Atualizações de evacuação podem ser encontradas aqui.
Enquanto isso, o devastador incêndio em Palisades que começou na manhã de 7 de janeiro nas montanhas de Santa Monica, perto do Oceano Pacífico, ainda estava forte na quinta-feira. O incêndio atingiu quase 20.000 acres. As autoridades disseram que o incêndio em Palisades foi especialmente difícil de combater devido à topografia das montanhas, à vegetação afetada pela seca da área, à baixa umidade e aos ventos quase com força de furacão de até 160 km/h que continuaram durante a noite. Mais de 10.000 casas, empresas e outras estruturas foram danificadas ou destruídas nos incêndios em Palisades e Eaton, disseram autoridades na quinta-feira.
“É uma zona de guerra”, diz Denisa Hanna, diretora musical da Igreja Luterana de Palisades que hospeda a Sinfonia de Palisades . Ela disse que vários supermercados e prédios de apartamentos próximos foram completamente destruídos. Pelo menos dois membros da sinfonia perderam suas casas, disse ela. “É horrível, simplesmente horrível.”
O incêndio em Hurst começou por volta das 22h10 do dia 7 de janeiro, não muito longe da rodovia 5, na área de Sylmar, ao norte de Burbank. Estava queimando no local do incêndio histórico de Saddleridge que queimou a área em 2019. Cresceu rapidamente para 500 acres em questão de horas devido aos ventos fortes. O incêndio em Woodley na Bacia de Sepulveda, perto do cruzamento das rodovias 405 e 101, começou em um parque por volta das 6h15 do dia 8 de janeiro e queimou cerca de 30 acres, disseram as autoridades. Desde então, foi contido.
Crowley disse que os incêndios foram “intensos”, mas que os fortes ventos paralisaram as aeronaves que lançavam água durante a noite. Os voos foram retomados na quarta-feira. Cinzas varridas pelo vento e cheiro de fumaça cobriram a região de Los Angeles, com o céu brilhando em uma laranja sinistra em meio à neblina. Galhos caídos, árvores e até mesmo algumas linhas de energia espalhadas pelas ruas
“Juntos, estes incêndios estão a levar a capacidade dos serviços de emergência aos seus limites máximos”, disse Crowley anteriormente, acrescentando que “vários” bombeiros estavam entre os feridos no incêndio em Palisades.
O xerife do condado de LA, Robert G. Luna, disse que, ao se aproximar do pódio para falar na quarta-feira, recebeu mensagens sobre funcionários que perderam suas casas. Ele disse que a delegacia do xerife de Altadena estava parcialmente pegando fogo em determinado momento.
“Este é um momento trágico em nossa história aqui em Los Angeles, mas um momento em que somos realmente testados”, disse Jim McDonnell, chefe do LAPD. “Os ventos eram algo que eu nunca tinha visto antes.” Ele chamou as condições em torno da cidade de “sem precedentes”.
No início desta semana, os meteorologistas alertaram sobre uma tempestade de vento “destrutiva e com risco de vida” que poderia atingir o sul da Califórnia. As terríveis previsões foram concretizadas quando os fortes ventos levaram o fogo de Palisades a queimar terras a uma velocidade de três campos de futebol por minuto, disse o New York Times.
O incêndio em Palisades atingiu áreas residenciais até a Pacific Coast Highway. Em 7 de janeiro, o terreno do Getty Villa também pegou fogo, mas parecia que os danos foram contidos. Katherine E. Fleming, presidente e executiva-chefe do J. Paul Getty Trust, disse que o museu “fez grandes esforços para limpar a vegetação da área circundante como parte de seus esforços de mitigação de incêndios ao longo do ano. Algumas árvores e vegetação no local foram queimadas, mas os funcionários e o acervo permanecem seguros.”
Embora a velocidade do vento devesse diminuir na quarta-feira, esperava-se que o vendaval de Santa Ana, descrito como o mais forte em uma década, causasse condições imprevisíveis até quinta-feira. Os meteorologistas estavam preocupados com as mudanças na direção do vento, com Andrew Rock, do Serviço Meteorológico Nacional, dizendo que os ventos que sopram do nordeste empurrariam o incêndio em Palisades para oeste, em direção a mais estruturas. Padrões de vento turbulentos conhecidos como redemoinhos também se formaram perto do incêndio em Eaton e podem empurrar o fogo em direções inesperadas.
Ventos perigosos fizeram com que Edison, no sul da Califórnia, desligasse a energia de milhares de residentes para evitar que seu sistema elétrico provocasse um incêndio florestal. No final da tarde de terça-feira, mais de 1,5 milhão de clientes estavam sem energia no sul da Califórnia, com cerca de 334 mil sem energia no condado de Ventura e mais de 957 mil sem energia no condado de Los Angeles.
“É ruim. É como um inferno”, disse Lori Libonati, uma residente de Palisades que evacuou, ao Los Angeles Times.
À medida que o incêndio em Palisades se espalhava rapidamente pela área, várias pessoas deixaram seus carros e fugiram a pé. O tráfego ficou congestionado enquanto as pessoas evacuavam o bairro, e uma escavadeira foi necessária para mover os veículos abandonados para abrir caminho para os bombeiros e evacuações na Palisades Drive e Sunset Boulevard.
“Parece horrível”, disse George Hutchinson, que mora em um apartamento na Sunset Boulevard e Temescal Canyon, ao Tempos. “Você pode continuar vendo casas queimando. Ele pula e é uma loucura. O trânsito está engarrafado – há três maneiras de entrar e sair desta cidade e está tudo lotado. Muito caos.”
A supervisora do condado de LA, Lindsey Horvath, classificou os incêndios como “imensamente dolorosos” para inúmeras pessoas. “Esta manhã acordamos com uma nuvem escura cobrindo toda Los Angeles”, disse ela na entrevista coletiva na manhã de quarta-feira. “É difícil processar a imensidão da destruição e da perda.”
Esta história foi atualizada em 10 de janeiro às 15h25 horário do leste dos EUA com novos números de mortes.
source – www.rollingstone.com
