LOS ANGELES – Em homenagem à lenda do Boston Celtics, Bill Russell, LeBron James mudará seu número de uniforme de 6 para 23 para o Los Angeles Lakers na próxima temporada, disse Rich Paul, do Klutch Sports Group, à ESPN no sábado.
“É uma decisão de LeBron”, disse Paul, amigo e agente de longa data de James. “Ele escolheu por respeito a Bill Russell.”
No verão passado, depois que Russell morreu aos 88 anos, a NBA aposentou o número 6 da liga – a primeira vez que um jogador foi homenageado dessa forma. Os jogadores atuais que usavam o número 6 na época foram adquiridos e poderiam manter o número, se assim o desejassem.
O momento do anúncio da liga tornou uma impossibilidade logística estocar réplicas de camisas de James suficientes para atender à demanda dos fãs antes do início da temporada 2022-23. O uniforme nº 6 do Lakers de James liderou todas as vendas de camisas de jogadores na NBAStore.com no segundo semestre de 2022-23, de acordo com um anúncio da liga.
“Para nós, perder um ícone como esse foi doloroso para todos nós”, disse James à ESPN no início do campo de treinamento em setembro. “Quero dizer, não importa se você joga o jogo, assiste ao jogo ou faz parte do jogo. Todos nós sabemos o que Bill Russell significou para a NBA, obviamente para o Celtics também, no que diz respeito ao seu heroísmo. .e o que ele significou para os negros, poder falar sobre questões que não são confortáveis.
“Para mim, poder usar o número 6 nesta temporada – não tenho certeza se continuarei a fazê-lo, mas agora vou usá-lo em homenagem a ele. Isso significa muito para mim .”
Russell foi 11 vezes campeão com o Celtics, cinco vezes MVP e 12 vezes All-Star, e se tornou o primeiro técnico negro na história da liga, ganhando seus últimos dois anéis como jogador-treinador do Boston. Conhecido como o maior vencedor do esporte, Russell foi homenageado em 2009, quando o troféu de MVP das Finais da NBA recebeu seu nome.
James recebeu o prêmio quatro vezes, com Russell entregando-lhe pessoalmente o troféu após a memorável vitória do Cleveland Cavaliers no Jogo 7 sobre o Golden State Warriors em 2016.
James vestiu o número 6 pela primeira vez em competições internacionais para a equipe dos EUA e depois o usou nas quatro temporadas em que jogou pelo Miami Heat, já que a organização já havia retirado o número 23 em homenagem a Michael Jordan. Ele voltou para a 23ª posição de 2014 a 2021 – a totalidade de sua segunda passagem em Cleveland, mais suas três primeiras temporadas em LA – então vestiu a 6ª posição novamente em suas últimas duas temporadas pelo Lakers.
Ao todo, James vestiu o número 23 em 14 de suas 20 temporadas da NBA, e isso se tornará 15 de 21 quando ele se vestir para o Lakers no outono.
source – www.espn.com
