Lewis Hamilton assumiu a responsabilidade no domingo pela colisão na primeira curva com o companheiro de equipe da Mercedes, George Russell, que o viu cair no Grande Prêmio do Catar. O heptacampeão mundial perdeu a roda traseira direita ao bater na asa dianteira do carro de Russell ao tentar ultrapassá-lo por fora. Russell também rodou, mas se recuperou e, após um pit stop imediato para reparos, voltou à corrida e terminou em quarto.
“Sinto muito pela minha equipe”, disse Hamilton desanimado. “A oportunidade estava aí para marcarmos muitos pontos bons.
“Foi tudo no calor do momento. Quer dizer… eu realmente não entendi o que aconteceu. Apenas senti uma batida por trás e não acho que George provavelmente tivesse para onde ir.
“É apenas uma daquelas situações realmente infelizes. Estou feliz em assumir a responsabilidade por isso.
“Todo mundo está trabalhando muito duro e é extremamente devastador ter um resultado como este. É muito raro que isso aconteça comigo, mas espero que George consiga voltar aos pontos hoje.”
Mais tarde, ele postou no X (antigo Twitter), confirmando que a culpa era dele.
“Assisti ao replay e foi 100 por cento minha culpa e assumo total responsabilidade. Peço desculpas à minha equipe e a George”, disse ele.
Russell disse que estava desapontado porque sentiu que um pódio era uma meta realista para ambos os pilotos da Mercedes antes da corrida.
Hamilton foi o único piloto líder a começar a corrida com pneus macios, o que lhe deu uma vantagem de aderência nos estágios iniciais da corrida, enquanto tentava ultrapassar Russell e Max Verstappen, que ocupava a pole.
Verstappen, que conquistou seu terceiro título mundial consecutivo no sábado, alcançou a vitória na corrida.
Russell disse: “Eu sei que não foi nada intencional. Quando você está correndo nesses carros, você não consegue ver porque eles têm pontos cegos muito grandes e é muito difícil. Tenho certeza de que falaremos sobre isso e será tudo bem.”
Hamilton foi multado em 50 mil euros (52.758 dólares), metade dos quais foi suspenso, e recebeu uma reprimenda dos comissários de corrida por atravessar a pista após o acidente.
“Durante a audiência, o motorista do carro 44 se desculpou muito e percebeu que a situação poderia ter sido muito perigosa para ele e também para os motoristas que se aproximavam”, disseram os comissários em comunicado.
Hamilton experimentou apenas seis desistências na primeira volta em suas 327 corridas.
Com cinco corridas restantes, ele está em terceiro na corrida pelo título de pilotos, com 194 pontos, atrás de Verstappen, com 433, e do segundo piloto da Red Bull, Sergio Perez, que terminou em 10º, com 225.
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