Lewis Hamilton manteve vivas suas esperanças de um oitavo título mundial com uma vitória emocionante em um dramático e às vezes caótico Grande Prêmio da Arábia Saudita no domingo. O resultado deixou o heptacampeão empatado com 369,5 pontos, com o rival Max Verstappen antes da corrida final em Abu Dhabi no próximo fim de semana. Hamilton esteve atrás de Verstappen durante grande parte da corrida de 50 voltas, que foi interrompida duas vezes por causa de acidentes e interrompida inúmeras vezes pelo safety car e pelo safety car virtual.
Mas Hamilton, cuidando de uma asa dianteira danificada causada por uma colisão com Verstappen, chegou tarde, garantindo sua oitava vitória da temporada e a 103ª de sua carreira.
O título será acertado em Abu Dhabi, mas se nenhum dos dois terminar nos pontos será Verstappen, que tem nove vitórias, quem ficará com o título.
“Tenho corrido há muito tempo, mas foi incrivelmente difícil”, disse Hamilton, que ganhou um ponto extra na volta mais rápida.
Verstappen terminou em segundo, 11,825 segundos atrás, apesar de ter recebido uma penalidade de cinco segundos após colidir com a estrela da Mercedes.
Mais tarde, ele foi sancionado com 10 segundos pelos comissários, embora isso não tenha afetado sua posição final.
“Apenas tentar competir e este esporte é mais sobre penalidades do que corrida”, disse Verstappen.
“Para mim, isso não é a Fórmula 1, mas pelo menos os fãs gostaram e eu dei tudo hoje, mas claramente não foi rápido o suficiente.”
O companheiro de equipe de Hamilton, Valtteri Bottas, ultrapassou Esteban Ocon da Alpine na linha para o terceiro lugar, dando à Mercedes uma vantagem de 28 pontos no campeonato de construtores.
Jeddah First
Foi a primeira vez que Jeddah sediou um Grande Prêmio e os problemas que os pilotos, incluindo Verstappen, tiveram na prática e na qualificação tornaram-se aparentes.
Foi também o primeiro Grande Prêmio desde a morte de Frank Williams no mês passado e foi disputado em um cenário de preocupações com a Arábia Saudita ‘lavando o esporte’ seu histórico de direitos humanos.
Pela primeira vez, a Mercedes teve um começo perfeito. Tendo bloqueado a primeira fila, eles conseguiram manter Verstappen na baía.
O safety car fez sua primeira aparição na volta 10, quando Mick Schumacher girou na Curva 22 e bateu com seu Haas na parede.
Hamilton foi para os boxes imediatamente para trocar os pneus com Bottas, após uma volta depois, enquanto Verstappen ficou de fora para assumir a liderança da corrida.
A aposta da Red Bull parecia ter valido a pena quando a corrida recebeu a bandeira vermelha pouco depois, para que fossem feitos reparos nas barreiras de proteção.
Isso deu a Verstappen um pitstop ‘livre’ e permitiu-lhe começar da frente quando a corrida reiniciou, à frente de Hamilton e Bottas.
Quando a corrida foi reiniciada, Hamilton passou por Verstappen, que então abriu caminho pelo lado de fora, saindo da pista, para recuperar a vantagem.
Atrás deles, Sergio Perez foi atropelado pela Ferrari de Charles Leclerc, fazendo o Red Bull girar.
Isso, por sua vez, desencadeou um efeito dominó com George Russell (Williams) e Nikita Mazepin (Haas) também explodindo.
Colisão
Os comissários decidiram que a manobra de Verstappen era ilegal e promoveram Ocon da Alpine à pole pela terceira largada da corrida, com Hamilton em segundo e Verstappen em terceiro.
O holandês foi o mais rápido a sair dos blocos, ultrapassando os outros dois na primeira curva e colocando o título mundial na mira.
Hamilton logo passou por Ocon e respirava no pescoço de Verstappen.
Na volta 36, ele tentou ultrapassar, mas em um movimento evocativo de sua luta no Brasil, Verstappen cruzou Hamilton para manter a liderança.
Verstappen recebeu ordens de devolver a vaga, mas, ao frear, Hamilton bateu nas costas dele, danificando sua asa dianteira.
Quando o holandês foi novamente instruído a abrir caminho, ele parou para deixar Hamilton passar e imediatamente retomou a liderança.
Uma volta depois, Hamilton escorregou novamente para voltar à frente e desta vez, com Verstappen também atingido por uma penalidade de cinco segundos, ele foi capaz de liderar até a bandeira quadriculada
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source – sports.ndtv.com
