Um tribunal federal de apelações na segunda-feira (13 de fevereiro) rejeitou um processo antitruste acusando a Ticketmaster e a Live Nation de explorar seu “poder de mercado inexpugnável” para impor preços inflacionados a centenas de milhares de fãs, determinando que os frequentadores de shows perderam o direito de processar quando compraram seus bilhetes.
Em uma decisão de 24 páginas, o Tribunal de Apelações do Nono Circuito dos EUA manteve uma decisão anterior que indeferiu a ação coletiva proposta, dizendo que quando os torcedores compraram seus ingressos, eles concordaram em resolver quaisquer disputas com a Ticketmaster por meio de arbitragem privada, em vez de em tribunal aberto.
No recurso, os advogados dos queixosos contestaram a validade desse acordo, argumentando que não havia sido apresentado com clareza suficiente aos clientes. Mas na decisão de segunda-feira, o tribunal de apelações foi inabalável.
“Em três estágios independentes – ao criar uma conta, entrar em uma conta e concluir uma compra – os usuários da página da Ticketmaster e da Live Nation recebem um botão de confirmação acima do qual o texto informa ao usuário que, ao clicar neste botão, ‘você concorda aos nossos Termos de Uso’”, o juiz Danny J. Boggs escreveu para um painel de três juízes. “Um usuário razoável teria visto o aviso e poderia localizar os termos por meio de hiperlink.”
A decisão veio quando a Live Nation e a Ticketmaster estão enfrentando um escrutínio intensificado sobre seu poder de mercado na sequência de um desastroso lançamento em novembro de ingressos para a turnê Eras de Taylor Swift.
O incidente, que causou atrasos generalizados no serviço e falhas no site, gerou pedidos de legisladores em Washington DC para separar a Live Nation e a Ticketmaster, que se fundiram para criar sua estrutura atual em 2010. Também gerou investigações de procuradores gerais de todo o país e pelo menos duas ações coletivas antitruste. O DOJ também está investigando a Live Nation por violações antitruste, embora a investigação seja anterior ao desastre da turnê de Swift.
O caso decidido na segunda-feira foi arquivado em 2020, mas levantou acusações semelhantes aos críticos que se manifestaram após o incidente de Swift. Com o objetivo de representar “centenas de milhares, senão milhões” de clientes, a ação coletiva proposta alegou que o domínio da Live Nation permitiu que ela aumentasse os preços para os consumidores e realizasse outros “atos predatórios” – chamando-a de “monstro” que “deve ser detido. ”
“O esquema anticompetitivo dos réus foi extremamente bem-sucedido e hoje ameaça colocar quase todos os serviços de bilheteria para as principais salas de concerto (primárias e secundárias) nos Estados Unidos sob o controle monopolista da Ticketmaster”, escreveram os acusadores em sua reclamação de abril de 2020.
Mas o caso foi rapidamente descartado. Um juiz federal decidiu em 2021 que os usuários da Live Nation e da Ticketmaster concordaram claramente com uma forma do chamado acordo clickwrap – uma ferramenta online comum que apresenta aos usuários os termos de serviço antes de prosseguir – que exigia que eles resolvessem quaisquer reivindicações contra a Live Nation. através de um processo de arbitragem privada.
A decisão de segunda-feira manteve essa decisão para a Live Nation. O tribunal de apelações disse que o acordo da empresa não era o tipo de “clickwrap puro” que oferece aos usuários a apresentação mais clara dos termos de serviço, mas o tribunal disse que também não era “browsewrap” – uma forma menos eficaz de acordo do usuário em que os termos são “ escondidos em links localizados na parte inferior das páginas da web.” Seja qual for o formato, o tribunal de apelações disse que a versão da Live Nation “fez o suficiente” para passar na avaliação legal.
“O aviso dos apelados é exibido diretamente acima ou abaixo do botão de ação em cada um dos três estágios independentes que um usuário deve concluir antes de comprar os ingressos”, escreveu o juiz Boggs para o tribunal. “Crucialmente, o hiperlink ‘Termos de Uso’ é visivelmente distinto do texto ao redor em fonte azul brilhante, tornando sua presença prontamente aparente.”
A decisão encerrará efetivamente o caso atual, mas um segundo processo semelhante contra a Live Nation (arquivado pela mesma equipe de advogados do escritório de advocacia Quinn Emmanuel) com base em alegações ligeiramente alteradas ainda está pendente em um tribunal federal inferior.
Tanto um representante da Live Nation quanto um advogado dos queixosos não retornaram imediatamente um pedido de comentário sobre a decisão do Nono Circuito.
source – www.billboard.com
