LANDOVER, Maryland (AP) – Magic Johnson, co-proprietário do Washington Commanders, criticou o time do técnico Ron Rivera por jogar “sem intensidade ou fogo” na derrota por 40-20 na noite de quinta-feira para o Chicago Bears, um clube que não havia vencido um jogo em quase um ano inteiro.
A última exibição ruim dos Commanders, diante de um público nacional no horário nobre, para começar, também foi demais para alguns torcedores da casa, aparentemente, e por isso veio, apropriadamente, com uma trilha sonora de vaias. No quarto período, cantou-se o antigo apelido do time – “Vamos, Redskins!” – quebrou.
Sua defesa – supostamente uma força sob o comando de Rivera, um ex-linebacker do Chicago, e do coordenador Jack Del Rio – não foi capaz de fazer nada para desacelerar, muito menos parar, Justin Fields e DJ Moore, e os Commanders (2-3) caíram em um Buraco de 24 pontos no intervalo a caminho de perder seu terceiro jogo consecutivo.
“Tudo começa no topo”, disse Rivera. “Isso é por minha conta.”
Johnson, parte do novo grupo de proprietários que assumiu o controle do clube de Dan Snyder, escreveu nas redes sociais após o jogo que Washington “jogou sem intensidade ou fogo” e “não competiu no primeiro tempo”.
Questionado sobre esses comentários, o recebedor do Commanders, Terry McLaurin, chamou de “uma avaliação bastante justa”.
“Não importa quais são suas intenções. É o que você coloca em campo. Eu sei que não temos um bando de preguiçosos. Eu sei que não temos um grupo de caras pouco intenso”, disse McLaurin. “Essa exibição não reflete sobre nós, mas é isso que somos – colocamos isso em fita.”
Isso se seguiu a uma derrota por 34-31 na prorrogação para o Philadelphia Eagles, vista por alguns como um passo positivo, e uma derrota por 37-3 contra o visitante Buffalo Bills, depois de perder por 16-0 no intervalo do jogo anterior.
Washington permitiu pelo menos 33 pontos em cada um dos últimos quatro jogos.
“Só perdi jogadas. Ataques perdidos. Apenas coisas que precisamos corrigir. Erros mentais”, disse o segurança do comandante, Darrick Forrest.
Quão desequilibrado foi este no início? Somente no primeiro quarto, o Chicago produziu três jogadas mais longas do que qualquer outra que teve em toda a temporada: arremessos de 58 e 39 jardas de Fields para Moore e uma corrida de 34 jardas de Khalil Herbert. Washington, por outro lado, teve duas derrotas nesse período.
Fields também conectou-se com Moore para um lançamento de TD de 56 jardas no quarto período, mandando os espectadores para as saídas.
E como foi o ataque de Washington? No momento em que Sam Howell levou os anfitriões à primeira descida, quase 2 minutos e meio do segundo quarto, o Chicago (1-4) já estava à frente por 17-0.
No intervalo, a contagem era de 27-3, e os Bears haviam superado os Commanders por 307-84 em jardas totais.
À medida que o aviso de dois minutos se aproximava no segundo quarto, uma mensagem que dizia “Faça barulho” no placar passou praticamente despercebida.
Logo depois, um canto de “Vamos, Ursos!” poderia ser ouvido. E enquanto os Comandantes se dirigiam ao vestiário para o intervalo, vaias a todo vapor vieram das arquibancadas, junto com alguns gestos de dedos médios e polegares para baixo.
No final do jogo, Fields acertou 15 em 29 para 282 jardas e quatro passes TD, enquanto Moore fez oito recepções para 230 jardas com três pontuações. Howell, por sua vez, teve dois passes para touchdown e uma interceptação, enquanto foi demitido cinco vezes para aumentar seu total nesta temporada para 29.
Washington finalmente mostrou um toque de competência ao abrir o terceiro quarto com um touchdown de cinco jogadas e 75 jardas, culminado por um arremesso de 2 jardas de Howell para o tight end Logan Thomas. Howell correu na conversão de 2 pontos para chegar a 27-11.
Depois disso, os comandantes forçaram os Bears a chutar pela primeira vez durante toda a noite. Um retorno em andamento? Não está fora de questão, especialmente considerando que o Chicago perdeu uma vantagem de 21 pontos no que se tornou uma derrota por 31-28 para o Denver Broncos no domingo, a 14ª derrota consecutiva sob o comando do técnico Matt Eberflus.
Mas a posse de bola que se seguiu a Washington terminou com um desastre de Thomas. O próximo terminou com um field goal de 32 jardas de Joey Slye para fazer 27-14 – e mesmo isso atraiu vaias, provavelmente porque os fãs teriam preferido ver o homem conhecido como “Riverboat Ron” arriscar na quarta e – 2 dos 13 de Chicago.
Mais tarde, com a chance de reduzir o déficit para sete faltando menos de 5 minutos e meio para o fim, Slye perdeu uma tentativa de 46 jardas.
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