Mais de cinco bilhões dos estimados 16 bilhões de telefones celulares possuídos em todo o mundo provavelmente serão descartados ou guardados em 2022, disseram especialistas na quinta-feira, pedindo mais reciclagem dos materiais frequentemente perigosos que eles contêm.
Empilhados uns sobre os outros, muitos telefones fora de uso subiriam 50.000 quilômetros, mais de cem vezes mais do que a Estação Espacial Internacional, descobriu o consórcio de pesquisa WEEE.
Apesar de conter ouro valioso, cobre, prata, paládio e outros componentes recicláveis, quase todos esses dispositivos indesejados serão acumulados, descartados ou incinerados, causando danos significativos à saúde e ao meio ambiente.
“Os smartphones são um dos produtos eletrônicos de maior preocupação para nós”, disse Pascal Leroy, Diretor Geral do Fórum WEEE, uma associação sem fins lucrativos que representa quarenta e seis organizações de responsabilidade do produtor.
“Se não reciclarmos os materiais raros que contêm, teremos que extraí-los em países como a China ou o Congo”, disse Leroy à AFP.
Celulares extintos são apenas a ponta do iceberg de 44,48 milhões de toneladas de lixo eletrônico global gerado anualmente que não é reciclado, de acordo com o monitor global de lixo eletrônico de 2020.
Muitos dos cinco bilhões de telefones retirados de circulação serão acumulados em vez de jogados no lixo, de acordo com uma pesquisa em seis países europeus de junho a setembro de 2022.
Isso acontece quando famílias e empresas esquecem os telefones celulares em gavetas, armários, armários ou garagens, em vez de levá-los para reparo ou reciclagem.
Até cinco quilos de dispositivos eletrônicos por pessoa são atualmente acumulados em uma família europeia média, segundo o relatório.
De acordo com as novas descobertas, 46% dos 8.775 domicílios pesquisados consideraram o uso futuro potencial como o principal motivo para o acúmulo de pequenos equipamentos elétricos e eletrônicos.
Outros 15% armazenam seus gadgets com a intenção de vendê-los ou doá-los, enquanto 13% os mantêm devido ao “valor sentimental”.
desafio social
“As pessoas tendem a não perceber que todos esses itens aparentemente insignificantes têm muito valor e, juntos, em nível global, representam volumes maciços”, disse Pascal Leroy.
“Mas o lixo eletrônico nunca será coletado voluntariamente por causa do alto custo. É por isso que a legislação é essencial.”
Este mês, o parlamento da UE aprovou uma nova lei exigindo que o USB Type-C seja o padrão de carregador único para todos os novos smartphones, tablets e câmeras a partir do final de 2024.
Espera-se que a mudança gere uma economia anual de pelo menos 200 milhões de euros (quase Rs. 1.600 crore) e elimine mais de mil toneladas de lixo eletrônico da UE todos os anos.
De acordo com Kees Balde, Especialista Científico Sênior do Instituto das Nações Unidas para Treinamento e Pesquisa (UNITAR), a legislação na Europa gerou taxas mais altas de coleta de lixo eletrônico na região em comparação com outras partes do mundo.
“No nível europeu, 50-55% do lixo eletrônico é coletado ou reciclado”, disse Balde à AFP. “Em países de baixa renda, nossas estimativas caem para menos de 5% e, às vezes, até para menos de 1%.”
Ao mesmo tempo, milhares de toneladas de lixo eletrônico são enviadas de nações ricas – incluindo membros da União Européia – para países em desenvolvimento todos os anos, aumentando sua carga de reciclagem.
No lado receptor, muitas vezes faltam meios financeiros para que o lixo eletrônico seja tratado com segurança: substâncias perigosas como mercúrio e plástico podem contaminar o solo, poluir a água e entrar na cadeia alimentar, como aconteceu perto de um depósito de lixo eletrônico em Gana.
Uma pesquisa realizada no país da África Ocidental em 2019 pelo IPEN e Basel Action Network revelou um nível de dioxinas cloradas em ovos de galinha colocados perto do lixão de Agbogbloshie, perto do centro de Accra, 220 vezes maior do que os níveis permitidos na Europa.
“Nós movemos montanhas na Europa”, disse Pascal Leroy, diretor do WEEE Forum. “O desafio agora é transferir o conhecimento para outras partes do mundo.”
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