O CEO da Meta Platforms, Mark Zuckerberg, assumiu a posição na segunda-feira em um julgamento de alto risco em Washington sobre os reivindicações dos EUA Antitrust, que a empresa gastou bilhões de dólares para adquirir o Instagram e o WhatsApp para afastar os concorrentes do Facebook.
A FTC está buscando forçar a Meta a reestruturar ou vender o Instagram e o WhatsApp, testando as promessas do presidente Donald Trump de assumir a grande tecnologia, enquanto representa uma ameaça existencial a uma empresa que, por algumas estimativas, obtém cerca de metade de sua receita publicitária nos EUA do Instagram.
Usando um terno escuro e gravata azul claro, Zuckerberg respondeu calmamente a perguntas enquanto procurava combater as alegações que a Meta comprou as empresas há uma década para eliminar a concorrência entre as plataformas de mídia social onde os usuários se conectam com amigos e familiares.
Zuckerberg enfatizou que os amigos e a família compartilhando era apenas uma prioridade para o aplicativo, além de descobrir outros conteúdos.
De fato, uma decisão de 2018 de priorizar o conteúdo do Facebook compartilhado pelos amigos dos usuários por postagens de vídeo e outros conteúdos públicos falhou em entender uma mudança para os usuários compartilhando esse conteúdo por meio de mensagens, em vez de postar atualizações de vida em seus feeds, disse Zuckerberg.
“Acho que entendemos mal como o engajamento social on -line estava evoluindo”, disse Zuckerberg.
“As pessoas continuaram se envolvendo com mais e mais coisas que não eram o que seus amigos estavam fazendo”, disse ele.
Ele estimou que agora cerca de 20 % do conteúdo no Facebook e 10 % no Instagram são gerados pelos amigos dos usuários, em oposição às contas que seguem com base nos interesses.
Competição com Tiktok
A FTC apontou para e-mails nos quais Zuckerberg propôs a aquisição do aplicativo de compartilhamento de fotos Instagram como uma maneira de neutralizar um potencial concorrente do Facebook e expressou preocupação de que o serviço de mensagens criptografado WhatsApp possa se transformar em uma rede social.
A Meta argumentou que suas compras do Instagram em 2012 e o WhatsApp em 2014 beneficiaram os usuários e que as declarações anteriores de Zuckerberg não são mais relevantes em meio à concorrência do Tiktok do Bydance, do YouTube do Google e do aplicativo de mensagens da Apple.
Como os usuários gastam tempo nas mídias sociais e quais serviços consideram intercambiáveis serão essenciais para o caso. A Meta argumentará que um aumento no tráfego para o Instagram e o Facebook durante o breve desligamento de Tiktok nos Estados Unidos em janeiro mostra a concorrência direta.
A FTC afirma que a Meta detém o monopólio das plataformas usadas para compartilhar conteúdo com amigos e familiares, onde seus principais concorrentes nos Estados Unidos são o Snap Snapchat e Mewe, um pequeno aplicativo de mídia social focado na privacidade lançado em 2016.
Plataformas em que os usuários transmitem conteúdo para estranhos com base em interesses compartilhados, como X, Tiktok, YouTube e Reddit, não são intercambiáveis, argumentou a FTC.
O juiz distrital dos EUA, James Boasberg, disse em uma decisão em novembro que a FTC “enfrenta questões difíceis sobre se suas reivindicações podem se sustentar no crisol do julgamento”.
O julgamento pode se estender até julho. Se a FTC vencer, teria que provar separadamente que medidas como forçar a Meta a vender o Instagram ou o WhatsApp restaurariam a concorrência.
Perder o Instagram em particular pode ser catastrófico para os resultados da Meta.
Embora a Meta não divulgue os números de receita específicos do aplicativo, a empresa de pesquisa de publicidade eMarketer prevê em dezembro que o Instagram geraria US $ 37,13 bilhões (aproximadamente Rs.
O Instagram também gera mais receita por usuário do que qualquer outra plataforma social, incluindo o Facebook, de acordo com o eMarketer.
Até o momento, o WhatsApp contribuiu apenas para a receita total da Meta, mas é o maior aplicativo da empresa em termos de usuários diários e está aumentando os esforços para ganhar dinheiro com ferramentas como chatbots. Zuckerberg disse que esses serviços de “mensagens de negócios” provavelmente conduzirão a próxima onda de crescimento da empresa.
Trump V/S Big Tech
O caso faz parte de uma repressão à grande tecnologia começou durante a primeira administração de Trump.
A Meta faz aberturas regulares para Trump desde sua eleição, disse que as políticas de moderação de conteúdo disseram que os republicanos representaram censura e doar US $ 1 milhão (aproximadamente Rs. 8,5 crore) para a inauguração de Trump. Zuckerberg também visitou a Casa Branca várias vezes nas últimas semanas.
O Google da Amazon, Apple e Alphabet também enfrenta processos antitruste por executores dos EUA.
Várias grandes empresas de tecnologia se alinharam com Trump desde as eleições, como reverter iniciativas de diversidade e ter executivos se envolverem diretamente com a Casa Branca.
Embora uma mudança do tom combativo que as empresas tomaram durante o primeiro mandato de Trump não resultou em uma retração nos casos de antitruste.
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(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed sindicado.)
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