Martin foi imperioso no sprint de sábado no GP do Qatar para reduzir a vantagem de Francesco Bagnaia no campeonato para sete pontos e forçar a batalha pelo título para a final de Valência na próxima semana.
Mas no Grande Prémio de domingo, Martin lutou desde o início e terminou a 14,819s do vencedor Fabio Di Giannantonio em 10º, com a sua desvantagem para Bagnaia – que estava em segundo – a crescer para 21 pontos.
Martin culpou o pneu traseiro que “estava como uma pedra” desde o início da corrida de 22 voltas e se enfureceu contra a Michelin – embora tenha se recusado a nomear o fornecedor do pneu.
“É difícil de entender”, ele começou. “Parece que esqueci de andar.
“Acho que você pôde ver na largada quando o pneu traseiro começou a girar, era como uma pedra.
“Normalmente isso acontece quando a pista está suja. Não foi, porque era o grid, e quando o pneu talvez tenha 30 voltas [on it]e isso não aconteceu porque era novo.
“Então, você pode adivinhar o que aconteceu por conta própria. A partir daí tentei controlar um pouco, mas senti que estava batendo na traseira em todas as curvas.
“É uma pena que num campeonato como este, depois de uma temporada tão boa, de muito trabalho, sinto que eles [Michelin] roubou de mim porque acho que poderia fazer isso [win] antes desta corrida.
“Agora é muito difícil. Então tanto faz. Acho que é difícil saber exatamente o que aconteceu.”
Martin acrescentou que o problema só surgiu na largada e “depois de três voltas entendi que era impossível fazer o mesmo” como fez no sprint.
No momento do seu depoimento à imprensa, ele ainda não tinha falado com a Michelin, mas disse que é “inaceitável que um campeonato de MotoGP seja decidido por um pneu”.
Na sexta-feira, no Qatar, Martin queixou-se de falta de aderência traseira, enquanto Bagnaia lutou para ganhar ritmo no sprint devido ao mesmo problema.
Pneus problemáticos comprometeram as corridas dos pilotos no passado, mas quando questionado sobre o que podem fazer para acabar com este problema, Martin respondeu: “Acho que eles nem sequer entendem o que aconteceu.
“Acho que eles não querem decidir um campeonato. Eles querem ser competitivos. Penso que sim, espero que sim, que queiram dar-nos as mesmas condições.
“Mas perdi 1,5s de ritmo em um dia. Acho que não esqueci de rodar e acho que eles precisam melhorar e analisar para que isso não aconteça novamente no futuro.
“Espero poder lutar por campeonatos no futuro, mas hoje sinto uma grande perda porque é muito difícil [to win the championship] agora.”
Martin está convencido de que poderia ter vencido seus rivais no domingo em circunstâncias normais e diz que as emoções que sentiu foram “como um relacionamento” em 40 minutos.
“Em algum momento comecei a rir, porque não é que eles me venceram na pista”, disse ele.
“Com as mesmas condições, acredite, consegui vencê-los hoje. Mas em algum momento fiquei frustrado, fiquei desapontado.
“Foi como um grande relacionamento, mas apenas por 40 minutos. Eu tive todos os momentos. Estou frustrado com certeza porque acho que também mereço este campeonato e perdemos uma grande parte hoje.”
ATUALIZAR: A Michelin diz que ainda está analisando o que aconteceu com o pneu de Martin e confirmou que ele nunca foi usado antes do Grande Prêmio.
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