Max Verstappen se tornará apenas o sexto homem na história da Fórmula 1 a ganhar quatro títulos mundiais se conseguir derrotar seu amigo e rival Lando Norris no Grande Prêmio de Las Vegas neste fim de semana. O tricampeão da Red Bull, que encerrou uma seca de 10 corridas sem vitórias ao conquistar a vitória desde o 17º lugar no grid no Brasil há três semanas, precisa apenas ficar à frente de Norris ou manter o piloto da McLaren fora dos oito primeiros colocados. para manter sua coroa.
O holandês, com 393, tem 62 pontos de vantagem sobre Norris, com 331, com mais 60 pontos a serem conquistados após a corrida de Las Vegas.
Ele sabe que não precisa apostar enquanto busca se juntar aos múltiplos campeões Juan Manuel Fangio (cinco títulos), Alain Prost (quatro), Michael Schumacher (sete), Sebastian Vettel (quatro) e Lewis Hamilton (sete).
Depois de um início de temporada emocionante, que o viu vencer sete das primeiras 10 corridas, Verstappen sofreu uma queda que viu seu estilo de corrida agressivo ser questionado.
O retorno à boa forma no Brasil e a experiência de ter vencido nas ruas berrantes de Sin City no evento inaugural de Las Vegas no ano passado fazem de Verstappen um claro favorito para conquistar seu quarto título em anos consecutivos.
“O Brasil foi incrível para nós”, disse Verstappen. “Foi um momento muito especial para mim e para a equipe e foi ótimo nos ver de volta à forma que estávamos antes.
“A equipe fez um trabalho incrível e esperamos continuar nas próximas corridas. É o empurrão final para todos.”
“Tivemos um bom desempenho aqui no ano passado. É um circuito muito rápido, com longas retas e muitas oportunidades de ultrapassagem.”
A McLaren, no entanto, em busca do primeiro título de construtores desde 1998, terá como objetivo adiar o aparentemente inevitável, já que o circo da F1 entra em um final de temporada triplo, com corridas no Catar e em Abu Dhabi, nos dias 1 e 8 de dezembro.
A McLaren lidera a corrida pelo título de equipes com 593 pontos, à frente da Ferrari com 557 e da Red Bull com 544.
– ‘Não é o nosso estilo’ –
Norris terá que vencer Verstappen e terminar entre os oito primeiros para manter vivo seu desafio – mas com o título de construtores em disputa, ele correrá com instruções claras para não correr riscos excessivos depois de cair no ano passado e fracassar no Brasil, onde ele terminou em sexto depois de largar da pole em uma corrida chuvosa.
“Estaremos sob as luzes em Las Vegas”, disse Norris referindo-se ao horário de início programado para sábado à noite.
“Dirigir na ‘Strip’ é legal e estou ansioso para correr lá. Tivemos um bom carro este ano e mal posso esperar para ver o que podemos fazer lá.”
O chefe da equipe McLaren, Zak Brown, pediu a Norris que vá ao limite, mas não os exceda neste fim de semana, após duas batalhas intensas entre a dupla no Texas e no México.
“Ele dirigiu de forma brilhante em Austin e a única coisa que poderia ter feito diferente seria bater no carro de Max, mas esse não é o nosso estilo, nem o de Lando”, disse ele, relembrando um confronto polêmico entre os dois.
“Lando dirige forte, mas de forma justa, mas Max leva as regras ao limite.
“Você tem que mostrar a ele onde estão os limites e se isso não for feito, haverá cenas como aquela entre Lewis (Hamilton) e Max em 2021, quando Lewis disse a si mesmo ‘já basta’.
“Acho que não queremos voltar a isso.”
Em uma disputa acirrada, ambas as equipes contarão com seus segundos pilotos, Oscar Piastri, da McLaren, e Sergio Perez, da Red Bull, enquanto tentam se defender do desafio da Ferrari liderada por Charles Leclerc, que conquistou a pole no ano passado e terminou em segundo.
Com tanta coisa em jogo na famosa capital do jogo da América, o recém-nomeado diretor oficial da corrida, Rui Marques, estará no centro das atenções após a saída inesperada de Niels Wittich, enquanto o evento procura polir a sua imagem na comunidade local, oferecendo 10.000 bilhetes de entrada geral.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
source – sports.ndtv.com
