Max Verstappen, da Red Bull, pode conquistar um segundo campeonato mundial quando o Grande Prêmio de Cingapura retornar neste fim de semana após uma ausência de três anos por causa do Covid. O holandês voador tem uma chance matemática de selar títulos mundiais consecutivos sob as luzes ao redor do espetacular e exigente circuito de rua de Marina Bay. Para isso, o piloto de 24 anos deve vencer a corrida – algo que ele nunca fez em Cingapura – e precisa que seus rivais mais próximos vacilem muito.
Se isso não acontecer, a luta pelo campeonato passará para o Grande Prêmio do Japão uma semana depois. Parece um caso de quando, não se. “Você precisa de um pouco de sorte para isso também, não penso nisso”, disse Verstappen à Sky Sports sobre manter sua coroa em Cingapura.
Verstappen abriu uma vantagem de 116 pontos na classificação dos pilotos sobre Charles Leclerc, da Ferrari, após sua vitória no GP da Itália. Ele está 125 à frente do companheiro de equipe da Red Bull, terceiro colocado, Sergio Perez.
Ele precisa ampliar sua vantagem para 138 pontos até a bandeirada de domingo para ser coroado com cinco corridas de antecedência – a primeira vitória do campeonato desde Michael Schumacher em 2002, com seis GPs restantes.
Monza foi a 11ª vitória de Verstappen em 16 corridas de uma temporada potencialmente recorde.
Ele precisa de mais duas vitórias para igualar a marca de 13 temporadas de Schumacher (2004) e Sebastian Vettel (2013).
“Quero ir para Cingapura e tentar vencer essa corrida também”, disse Verstappen.
“Estamos tendo uma ótima temporada, então devemos realmente tentar apreciá-la e aproveitar o momento”.
Para conquistar o título neste fim de semana, ele deve vencer a corrida com Leclerc terminando não mais do que oitavo ou nono – dependendo de quem reivindicar o ponto extra pela volta mais rápida – e Perez fora dos lugares do pódio.
Muito dependerá da qualificação de sábado à noite para um GP que foi conquistado da pole position sete vezes em suas últimas 11 corridas.
A corrida noturna ao redor da estreita pista de rua oferece poucas oportunidades de ultrapassagem e o calor e a umidade sufocantes fornecem um teste de resistência e confiabilidade, tanto quanto a capacidade de direção.
O clima de Cingapura sempre traz uma ameaça de caos induzido pela chuva, como aconteceu em 2017, quando Vettel e Verstappen largaram na primeira fila apenas para cair antes da primeira curva.
Mercedes persegue Ferrari
A Red Bull também parece certa de encerrar o campeonato de construtores – embora não o faça em Cingapura – mas a corrida pelo segundo lugar ainda está viva, com a Mercedes apostando em um renascimento no final da temporada para ultrapassar a Ferrari.
O consistente George Russell ainda está na disputa matemática pela coroa de pilotos em sua primeira temporada na Mercedes, embora uma vitória de Verstappen acabe com suas esperanças.
Mas os Silver Arrows estão se esforçando e estão 35 pontos atrás da Ferrari, que sofreu uma combinação de problemas de confiabilidade e erros estratégicos.
O sete vezes campeão mundial Lewis Hamilton venceu quatro vezes em Cingapura, mas Russell foi cauteloso sobre as chances da dupla de acabar com a seca de vitórias da equipe em 2022.
“Cingapura pode ser interessante”, disse Russell.
“Mas historicamente é um circuito onde a Mercedes teve um pouco de dificuldade”.
A Ferrari foi impulsionada pelo segundo lugar de Leclerc em sua corrida em casa em Monza há duas semanas e pode atacar Cingapura com mais confiança.
“Acho que demos um passo à frente”, disse Mattia Binotto, chefe da equipe.
Carlos Sainz atravessou o pelotão para terminar em quarto para a Ferrari na Itália, com sua cobrança por um lugar no pódio prejudicada apenas por um carro de segurança atrasado.
“Está claro também se você olhar para os outros carros atrás de nós, demos um passo à frente”, disse Binotto.
Este será o primeiro GP de Cingapura desde a pandemia e os sinais são de que a cidade-estado está gostando de ter uma corrida de volta.
As autoridades não divulgaram números exatos, mas as vendas de ingressos já ultrapassaram 2019, dizem eles.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
source – sports.ndtv.com
