O líder da Fórmula 1, Max Verstappen, dominou uma intrigante sessão de qualificação iluminada na sexta-feira para reivindicar a pole position para o Grande Prêmio do Catar, que ele poderia começar como tricampeão mundial. Foi a décima pole position do holandês de 26 anos em uma temporada de comando para a Red Bull. Ele terminou quatro décimos de segundo à frente do rival mais próximo, George Russell, cujo companheiro de equipe na Mercedes, Lewis Hamilton, caiu de segundo para quarto, e depois subiu para terceiro quando os dois McLarens tiveram voltas apagadas em uma confusão final confusa.
Lando Norris, da McLaren, ficou em segundo quando cruzou a linha de chegada antes de sua melhor volta final ser excluída por exceder os limites da pista. O seu companheiro de equipa Oscar Piastri ficou em terceiro antes de perder também a volta. Ele caiu para sexto. Norris caiu para 10º.
Verstappen pode conquistar seu terceiro título consecutivo antes da corrida de domingo ao terminar em sexto ou melhor na corrida de velocidade de sábado.
Ele disse que estava satisfeito com seu desempenho em condições difíceis, com um vento forte soprando areia e poeira no asfalto recém-revestido do Circuito Internacional de Lusail.
“É um ótimo começo de fim de semana”, disse Verstappen, que comemorou seu aniversário no fim de semana passado. “Estou feliz por estar na pole e foi um bom dia para nós.”
‘Trabalhando tão bem’
“É claro que quero vencer esta corrida, aconteça o que acontecer amanhã. Conseguimos a pole e quero vencê-la (o Grande Prêmio de domingo), mas primeiro vamos ser rápidos e fazer o trabalho amanhã.”
“Será difícil para os pneus com toda essa areia na pista, mas nosso carro está funcionando muito bem”.
Foi a 30ª pole position geral na carreira de Verstappen.
Depois de muita confusão pós-sessão, Hamilton foi declarado terceiro pela Mercedes, à frente de Fernando Alonso, da Aston Martin, e Charles Leclerc, da Ferrari.
Os companheiros de equipa franceses Pierre Gasly e Esteban Ocon da Alpine ficaram em sétimo e oitavo à frente de Valtteri Bottas da Alfa Romeo e Norris.
A sessão de qualificação, para a corrida de domingo, começou com uma temperatura do ar de 32 graus Celsius e uma temperatura da pista de 35, sob as luzes de Losail.
A primeira volta de Verstappen foi rapidamente derrotada por Alonso antes de Leclerc tomar a iniciativa, já que vários pilotos violaram as rígidas regras de limites da pista nas difíceis condições.
Leclerc e Alonso trocaram as voltas mais rápidas antes de Norris e depois Verstappen definirem o ritmo.
A primeira sessão de qualificação terminou com Logan Sargeant da Williams perdendo o corte junto com Lance Stroll da Aston Martin, Liam Lawson da Alpha Tauri, Kevin Magnussen da Haas e Zhou Guanyu da Alfa Romeo.
Stroll, filho do dono da equipe Lawrence Stroll, foi filmado empurrando seu personal trainer depois de descer do carro e, em um ataque de ressentimento, deu apenas respostas breves e rudes às emissoras.
Uma segunda sessão agitada terminou com Hamilton mais rápido à frente de Verstappen, enquanto Yuki Tsunoda da Alpha Tauri perdeu o corte em 11º, à frente de Sainz, Perez, Alex Albon da Williams e Nico Hulkenberg da Haas.
Hamilton conquistou a pole na qualificação no evento inaugural do Catar em 2021 e garantiu a 104ª pole, o recorde de sua carreira, no evento húngaro em julho, memórias que o animaram enquanto seu ex-companheiro de equipe Valtteri Bottas liderava o pelotão no Q3.
Verstappen respondeu, marcando 1 minuto e 23,778 segundos, a melhor volta do dia, meio segundo à frente de Hamilton. Depois de uma temporada de 13 vitórias em 16 corridas, o campeão restaurou o seu domínio total.
Na corrida pelo título, Hamilton está apenas 33 pontos atrás do lutador Perez e, a seis corridas do fim, tem boas chances de terminar em segundo lugar.
Verstappen optou por economizar pneus e não fazer uma segunda corrida rápida.
Norris foi o primeiro sem sucesso antes de Russell e Piastri passarem à frente de Hamilton, que caiu para quarto e, como Verstappen, abortou seu esforço em um final furioso que viu os dois homens escorregarem para fora da linha de corrida.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
source – sports.ndtv.com
