O bicampeão mundial Max Verstappen deu à Red Bull motivos para sorrir novamente no sábado, quando garantiu a pole position para o Grande Prêmio da Cidade do México, no domingo, com uma volta autorizada no final da qualificação. Após 24 horas de discussões e escárnio após o anúncio da penalidade da Red Bull por quebrar o limite de custo de US$ 145 milhões da Fórmula 1 no ano passado, foi um doce retorno ao sucesso com sua sexta pole este ano e a 17ª de sua carreira.
O holandês de 25 anos registrou a melhor volta de 1min17s775s para terminar 0s304s à frente de George Russell e seu companheiro de equipe na Mercedes, o heptacampeão Lewis Hamilton.
Verstappen assumiu o controle em sua primeira corrida no Q3 e depois reduziu seu tempo para resistir à ameaça da equipe Mercedes muito melhorada. Ele buscará a 14ª vitória recorde em uma única temporada no domingo.
“Foi uma boa classificação”, disse o holandês. “Foi difícil, mas fizemos alguns ajustes no carro e pegamos um ritmo melhor, então estar na pole aqui é, claro, incrível.
“É uma corrida muito longa até a curva um aqui, então precisamos de uma boa largada, mas acho que temos um carro rápido e isso é o mais importante. A paixão dos torcedores aqui é realmente incrível e, no estádio, é é incrível dirigir lá.”
Seu companheiro de equipe na Red Bull e herói local, Sergio Perez, ficou em quarto lugar, à frente de Carlos Sainz, da Ferrari, e do ressurgente Valtteri Bottas, da Alfa Romeo.
Verstappen disse ter certeza de que Perez “estará lá na luta amanhã”.
Charles Leclerc, que caiu fortemente na sexta-feira, foi sétimo na segunda Ferrari, à frente de Lando Norris, da McLaren, e dos Alpines do bicampeão Fernando Alonso e Esteban Ocon.
Russel ficou desapontado. “Desculpe, desculpe, desculpe”, disse ele no rádio de sua equipe, depois de correr na última volta. “A equipe merecia mais hoje. Eles produziram um carro realmente ótimo neste fim de semana e parecia nossa pole e fiz uma volta terrível no final.”
Hamilton, que nutria esperanças de fazer melhor, era filosófico.
“Esta é a melhor classificação que tivemos em todo o ano. Isso apenas mostra que a perseverança e nunca desistir podem valer a pena. Estou muito feliz com essa posição – é um longo caminho para a primeira curva.”
A sessão ocorreu depois que muitas equipes líderes reagiram negativamente à multa de US$ 7 milhões da Red Bull e à redução de 10% na pesquisa aerodinâmica permitida por gastos excessivos no ano passado.
A Ferrari disse que estava profundamente “infeliz” e a Mercedes disse que a descrição de Christian Horner da punição de sua equipe como “draconiana” foi “um exagero”, enquanto a McLaren disse que “não foi dura o suficiente”.
– Herói da casa Perez –
Tudo isso foi deixado de lado, quando a qualificação começou no Autódromo Hermanos Rodriguez onde a temperatura do ar era de 25 graus Celsius e a pista 49, condições quase perfeitas.
O período inicial do Q1 viu Hamilton manter a forma muito melhorada da Mercedes na atmosfera rarefeita, a 2.200 metros de altitude, liderando os tempos à frente de Verstappen e Leclerc.
O tetracampeão Sebastian Vettel estava entre os eliminados.
Depois de um início de temporada turbulento, quando foram assolados por problemas ‘porporosos’, a Mercedes fez um progresso constante e a dobradinha Russell-Hamilton foi o melhor resultado da sessão do ano.
Hamilton, em 1m18s552s, assumiu o comando à frente de Russell por 0,013 segundos, a dupla liderando Bottas e Verstappen em suas primeiras corridas antes de Perez emergir sozinho para um rugido da multidão lotada.
‘Checo, Checo’, cantavam enquanto ele terminava em terceiro com um jogo de novos pneus macios.
Em sua segunda corrida, Verstappen recuperou o terceiro lugar, mas foi rebaixado por Sainz, conquistando o segundo lugar e dividindo as ‘flechas de prata’ para a Ferrari.
Na bandeira, foram Daniel Ricciardo da McLaren, Zhou Guayyu da Alfa Romeo, Yuki Tsunoda da Alpha Tauri e Pierre Gasly e Kevin Magnussen que perderam a disputa entre os dez primeiros.
Os cinco primeiros ficaram separados por menos de um décimo de segundo, os quatro primeiros por apenas 0,014 segundos – um sinal claro de uma disputa acirrada pela pole position, já que Perez foi no início do Q3.
Seu 1m18s153 foi rapidamente superado por Verstappen em 1m17s947 com uma volta sensacional, inigualável nas primeiras voltas, já que a melhor volta de Hamilton, em 1m18s094, foi deletada por ultrapassar os limites da pista na curva três.
source – sports.ndtv.com
