Max Verstappen foi declarado campeão mundial de Fórmula 1 no domingo, depois de vencer um dramático Grande Prêmio do Japão encurtado pela chuva. Verstappen, da Red Bull, cruzou a linha primeiro e recebeu o título quando o segundo colocado Charles Leclerc recebeu uma penalidade de cinco segundos, caindo para o terceiro lugar. O resultado deu a Verstappen uma vantagem inatacável de 113 pontos no campeonato, tornando-o apenas o terceiro piloto depois de Michael Schumacher e Sebastian Vettel a conquistar o título com quatro corridas restantes.
Leclerc, da Ferrari, terminou a corrida em segundo, na frente de Sergio Perez, da Red Bull, mas foi penalizado depois de apertar Perez e deixar a pista em uma corrida tardia para a linha.
Verstappen foi informado de que manteve seu título no meio da entrevista pós-corrida na TV, e até mesmo o próprio piloto não tinha certeza se havia fechado o acordo.
“É uma sensação louca, claro, porque eu não esperava quando cruzei a linha”, disse Verstappen em estado de choque.
“Seria meio ponto? Não sabia quantos pontos conseguiria. Fiquei feliz com a corrida que fizemos.”
A corrida teve um início caótico sob forte chuva, com Carlos Sainz da Ferrari e Alex Albon da Williams saindo na primeira volta solicitando um cuidado de segurança.
Uma bandeira vermelha logo se seguiu e obrigou os pilotos a esperar mais de uma hora antes do reinício da ação, novamente sob um safety car.
Verstappen retomou a liderança sobre Leclerc e Perez e a ampliou conforme as condições melhoraram gradualmente.
Verstappen venceu 12 das 18 corridas em 2022 e agradeceu à sua equipe por um ano “incrível”.
“O primeiro (campeonato) é um pouco mais emocionante, o segundo é lindo”, disse ele.
“Foi um ano especial e você precisa se lembrar de que esse tipo de ano você não tem com muita frequência.”
O chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, disse que Verstappen “cresceu” como piloto.
“Carregando aquele número um este ano, ele fez isso com muito orgulho”, disse ele.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
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