As aquisições de Mark Zuckerberg do Instagram e do WhatsApp, em 2012 e 2014, respectivamente, ajudaram seu império de mídia social a alcançar bilhões de pessoas.
Mais de uma década depois, a Comissão Federal de Comércio dos EUA tem como alvo esses acordos em um processo histórico antitruste marcado para ser julgado na segunda -feira, alegando que as aquisições eram ilegais, nunca deveriam ter sido aprovadas e deveriam ser divididas.
A FTC argumenta que as compras do Instagram e do WhatsApp da Metap são “aquisições assassinas” que impediram que essas empresas estivessem competindo e foi um erro ter permitido que esses acordos anos atrás. Para apoiar seu caso, a FTC argumentará que a qualidade dos aplicativos da Meta diminuiu, mais visivelmente com anúncios aumentados e proteções de privacidade enfraquecidas.
O desafio da FTC, que começará perante o juiz distrital dos EUA James Boasberg em Washington, representa uma ameaça existencial ao domínio de Meta. Um rompimento interromperia alguns dos produtos digitais mais populares do mundo, desfazer os anos de integração do líder de mercado entre os aplicativos e o Facebook e levantaram sérias questões sobre como o governo avalia e aprova acordos.
Dado o valor de mercado da Meta de US $ 1,3 trilhão (aproximadamente Rs. 1,11,85.447 crore) e sua confiança na receita de publicidade do Instagram, um rompimento corre o risco de apagar centenas de bilhões de dólares em valor de mercado.
O julgamento assistido de perto incluirá um desfile de testemunhas executivas, incluindo Zuckerberg e o ex -diretor de operações Sheryl Sandberg.
Meta disse em comunicado que “está confiante de que as evidências mostram que as aquisições do Instagram e do WhatsApp têm sido boas para concorrência e consumidores”. A empresa também criticou a FTC por desafiar os acordos mais de uma década depois.
“A FTC de Trump-Vance não poderia estar mais preparada para este julgamento”, disse o porta-voz da FTC, Joe Simonson. “Esta agência está com alguns dos advogados mais talentosos e trabalhadores do país”.
Competição policial
O caso testará a capacidade do governo de policiar a concorrência no setor de tecnologia em movimento rápido, que evoluiu significativamente desde que o processo da FTC foi movido durante o primeiro governo Donald Trump. Desde então, o bilionário Elon Musk comprou o Twitter Inc., Tiktok se tornou um dos aplicativos de mídia social mais dominantes do mundo e a Meta lançou produtos rivais para competir com os dois.
Zuckerberg passou os últimos meses apelando para o governo Trump com regras de conteúdo mais frouxo e a eliminação dos esforços de verificação de fatos e iniciativas DEI. Em particular, ele está fazendo lobby para Trump interceder e resolver o caso, informou o Wall Street Journal, embora os especialistas acreditem que Trump provavelmente intervenha nesta fase.
Isso não significa que Trump não poderia pesar mais tarde. Se a Meta perder, é possível que Trump possa pressionar os comissários da FTC a resolver durante um processo de apelação, disseram especialistas. Trump já exerceu seu poder sobre a agência demitindo os dois membros democratas da Comissão em março. Esses comissários estão lutando contra sua demissão no tribunal, enquanto a agência está sendo administrada pelos dois republicanos restantes.
“Seria na mente desses comissários que, se ele pudesse acordar e disparar os dois democratas, eles certamente também poderiam ser demitidos”, disse Jennifer Rie, analista sênior de litígios da Bloomberg Intelligence. “Então, se eles não fizerem seus lances, ou enfrentarem ele, correm o risco de serem demitidos.”
“Preparando -se”
O presidente da FTC, Andrew Ferguson, disse à Bloomberg TV no mês passado que a agência está “se preparando para julgamento”, mas disse a repórteres em Washington na semana passada que obedeceria ordens legais se Trump o levasse a abandonar o caso, acrescentando que ficaria surpreso se isso acontecesse.
Uma semana após o início do meta -julgamento, dois andares acima da Court Courtoom de Boasberg, o Google do Alphabet argumentarão por que não deve enfrentar um rompimento depois que um juiz achou que ele monopolizou ilegalmente o mercado de pesquisa on -line. Os casos mostram que o novo governo não está recuando nos principais casos antitruste apresentados contra gigantes da tecnologia no primeiro mandato de Trump.
Uma decisão final sobre o meta caso dependerá de como as mídias sociais são definidas e se a meta domina esse mercado. A FTC se concentrará em como as pessoas se comunicam com amigos e familiares – o que chama de mercado de “serviços de redes sociais pessoais”, que afirma ser composto principalmente por mensagens e mídias compartilhadas entre contatos próximos.
A agência acredita que apenas o Snapchat da Snap Inc. e uma empresa muito menor chamada Mewe competem com a Meta. Ele também destaca vários concorrentes agora extintos, incluindo o MySpace.
O julgamento revelará centenas de e -mails e outras comunicações internas sobre a estratégia de crescimento da empresa nos últimos 15 anos, incluindo o motivo declarado de Zuckerberg para o acordo do Instagram citado na reclamação da FTC: “É melhor comprar do que competir”.
A Meta discordará e argumentará que enfrenta intensa concorrência de inúmeros concorrentes além do Snap, incluindo X, Tiktok e YouTube, de Elon Musk, que pertence ao Google. A Meta passou anos replicando recursos populares de outras plataformas, uma estratégia que ele argumentará demonstra um esforço deliberado para acompanhar as necessidades do consumidor em um mercado de Cutthroat.
Enquanto a FTC sustenta que o Instagram e o Tiktok não são concorrentes de redes sociais, os meta -meta -planos para provar que competem destacando que a proibição temporária de Tiktok em janeiro levou a um aumento no uso dos produtos da Meta. A FTC poderá usar o testemunho da Tiktok e do Pinterest que fala com sua versão da “paisagem competitiva”.
Casos de alto perfil
Boasberg admitiu durante uma demonstração de produto pré-julgamento na semana passada, ele não é especialista em ofertas da Meta. Ele disse que nunca teve uma conta na empresa e perguntou “qual é o sentido de clicar em” como “em uma postagem? Mas ele não se esquiva de casos de alto nível. Boasberg também está supervisionando litígios em andamento sobre as controversas deportações do governo para a Venezuela, que levaram a repreensões públicas de Trump, além de um caso envolvendo as principais autoridades dos EUA e consultores da Casa Branca discutindo uma ação militar iminente no iêmen por meio de um bate -papo de sinal.
Uma resolução no Meta pode estar a anos de distância. Boasberg decidirá primeiro se a Meta violou a lei com suas aquisições. Se ele encontrar a empresa, uma segunda fase de audiências sobre como consertar o mercado ocorreria.
O caso não é a única disputa de Meta com a FTC. A FTC também está acusando a meta de violar os termos de um acordo de privacidade de 2019 sob o qual a Companhia pagou uma penalidade recorde de US $ 5 bilhões para resolver alegações que violou um contrato anterior focado em suas práticas de segurança de dados. A Meta também está enfrentando um processo relacionado ao investidor em Delaware no final deste verão.
Muitos em Wall Street esperam um acordo no caso antitruste, de acordo com Shweta Khajuria, analista da Wolfe Research LLC, que disse em uma entrevista que os investidores esperam que Trump ajude a influenciar o resultado agora que seu relacionamento melhorou com Zuckerberg.
“Não acho que os investidores estejam se preparando para um rompimento”, disse Khajuria. “Um acordo seria um resultado mais favorável do que esticar isso, o que deixa uma saliência no estoque”.
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