A proprietária do Facebook, Meta Platforms, deve enfrentar julgamento em um processo da Comissão Federal de Comércio dos EUA que busca seu desmembramento devido a alegações de que comprou o Instagram e o WhatsApp para esmagar a concorrência emergente nas mídias sociais, decidiu um juiz em Washington na quarta-feira.
O juiz James Boasberg negou amplamente a moção da Meta para encerrar o caso movido contra o Facebook em 2020, durante a administração Trump, alegando que a empresa agiu ilegalmente para manter o monopólio da rede social.
A Meta, então conhecida como Facebook, pagou caro pelo Instagram em 2012 e pelo WhatsApp em 2014 para eliminar ameaças emergentes em vez de competir por conta própria no ecossistema móvel, afirma a FTC.
Boasberg manteve essa afirmação, mas rejeitou a alegação da FTC de que o Facebook reforçou o seu domínio ao restringir o acesso de desenvolvedores de aplicativos terceirizados à plataforma, a menos que concordassem em não competir com seus serviços principais.
“Estamos confiantes de que as provas do julgamento mostrarão que as aquisições do Instagram e do WhatsApp foram boas para a concorrência e os consumidores”, disse um porta-voz da Meta na quarta-feira.
O porta-voz da FTC, Douglas Farrar, disse que o caso apresentado durante a administração Trump e refinado sob Biden “representa um esforço bipartidário para reduzir o poder de monopólio da Meta e restaurar a concorrência para garantir a liberdade e a inovação no ecossistema da mídia social”.
No julgamento, a Meta não poderá argumentar que a aquisição do WhatsApp impulsionou a concorrência ao fortalecer sua posição contra a Apple e o Google, decidiu Boasberg.
O juiz disse que divulgaria uma ordem detalhada ainda nesta quarta-feira, depois que a FTC e a Meta tivessem a chance de redigir qualquer informação comercial sensível.
A data do julgamento do caso não foi definida.
Meta pediu ao juiz que rejeitasse todo o caso, dizendo que dependia de uma visão excessivamente estreita dos mercados de mídia social e não levava em consideração a concorrência do TikTok da ByteDance, do YouTube do Google, do X e do LinkedIn da Microsoft.
O caso é um dos cinco processos judiciais de grande sucesso em que os reguladores antitruste da FTC e do Departamento de Justiça dos EUA estão perseguindo a Big Tech.
A Amazon.com e a Apple estão sendo processadas, e o Google, da Alphabet, enfrenta dois processos, incluindo um em que um juiz concluiu recentemente que a empresa frustrou ilegalmente a concorrência entre mecanismos de busca online.
©ThomsonReuters 2024
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