Quase um ano após a derrota de Michigan por 34-11 para a Geórgia na semifinal do College Football Playoff de 2021, o quarterback do Wolverines, JJ McCarthy, disse que ainda se lembra do “profundo poço de arrependimento” que sentiu no estômago após a derrota, mas refletiu sobre como o a derrota serviu para abastecer sua temporada de 13-0 e retornar ao playoff.
“Foi um sofrimento compartilhado, com certeza”, disse McCarthy na terça-feira, falando antes da semifinal do Michigan contra o TCU. “Começou toda a entressafra. Nós batemos muito forte imediatamente … ainda estamos montando isso agora.”
McCarthy disse que o ano passado se tornou uma referência para Michigan nesta temporada, que eles não queriam apenas enfrentar, mas superar. Eles sabiam que poderiam vencer o estado de Ohio e vencer o Big Ten, então fizeram de novo e agora querem provar que também podem vencer um jogo do playoff.
“Não estamos apenas felizes por estar aqui, queremos superar isso”, disse McCarthy.
Ele não é o único que sente que os Wolverines estão mais bem preparados para a tarefa desta vez.
“Os detalhes e a preparação de cada jogo estão muito melhores este ano”, disse o wide receiver Ronnie Bell. “Muitas vezes os jogadores ficaram realmente perdidos no ano passado, precisando muito dos treinadores para ajudá-los a descobrir o que está acontecendo. E também houve momentos neste ano em que é como, boom … , os jogadores estão nisso.”
Bell disse que com McCarthy, a melhoria e o crescimento são evidentes a cada foto que ele tira. Desde entrar naquele jogo contra a Geórgia e lançar para um touchdown em uma derrota até se tornar um fulcro do ataque com o running back Blake Corum fora devido a uma lesão no menisco, os holofotes se encaixaram bem nele.
“Ele está apenas mais confiante”, disse o coordenador co-ofensivo Sherrone Moore. “Ele sempre teve o mesmo comportamento venenoso, mas você pode vê-lo crescer em sua tomada de decisão e na maneira como cuida da bola e na maneira como corre e faz as coisas que faz para nos ajudar a vencer.”
E McCarthy precisava fazer exatamente isso. Com Corum fora, Michigan esteve e estará sem seu melhor jogador e precisava que o ataque adotasse uma abordagem um pouco diferente. McCarthy disse que não sente que o ataque mudou com Corum fora, mas sente que precisa “trazer mais para a mesa”.
“Ele não fez nada além de intensificar e continuar a jogar melhor”, disse Bell. “Ele me impressiona quase todos os jogos.”
Bell tem boa companhia. Depois que Michigan venceu o estado de Ohio nesta temporada, McCarthy recebeu uma mensagem direta no Twitter de um colega ex-aluno de Michigan: Tom Brady, que parabenizou McCarthy pela vitória e desejou-lhe boa sorte no resto da temporada. A resposta foi duramente conquistada e resumiu a jornada de McCarthy até agora: ele havia enviado uma mensagem para Brady pela primeira vez quando chegou a Ann Arbor, e agora o sete vezes campeão do Super Bowl o procurou.
source – www.espn.com
