A NBA está investigando se o Philadelphia 76ers e o armador James Harden violaram a nova política de participação de jogadores da liga em seu jogo de estreia na televisão nacional contra o Milwaukee Bucks na quinta-feira, disse um porta-voz da liga à ESPN.
“Estamos investigando os fatos sobre a disponibilidade de James Harden esta noite para determinar se existe um motivo aprovado para sua falta de participação”, disse o porta-voz da liga, Michael Bass, à ESPN antes da derrota do 76ers por 118-117 em Milwaukee.
A situação de Harden é um teste inicial interessante da nova legislação da liga destinada a aumentar a disponibilidade dos craques para jogos na televisão nacional. Os Sixers decidiram manter Harden na Filadélfia depois que ele retornou ao time após 10 dias afastado por causa do que o time chamou de “um assunto pessoal”. Os Sixers acreditavam que Harden poderia entrar em forma de jogo com mais eficiência permanecendo nas instalações de treino do time para trabalhar com os treinadores de desenvolvimento e a equipe médica dos Sixers, disseram fontes.
Harden queria viajar para Milwaukee e Toronto na viagem de abertura do time, mas os Sixers não acreditavam que ele estava fisicamente preparado para jogar depois de passar tanto tempo longe do time, disseram fontes. Além de sua ausência de 10 dias do time, o único jogo amistoso de Harden na pré-temporada foi em 7 de outubro, em Boston, o que atrapalhou ainda mais sua preparação para fazer sua estreia na temporada, disseram fontes.
A política de participação de jogadores da NBA permite que times e jogadores sejam excluídos por lesões, motivos pessoais e “circunstâncias raras e incomuns”. Uma equipe pode ser multada em US$ 100 mil pela primeira infração, com penalidades crescentes a partir de então.
Acredita-se que a decisão de Harden de se afastar do time decorreu, pelo menos em parte, de seu descontentamento com o fato de a organização ainda não ter atendido seu pedido de troca com o LA Clippers. Harden exerceu sua opção de jogador de US$ 35,6 milhões para esta temporada e imediatamente solicitou que o time o negociasse.
Após meses de negociações, os Clippers se afastaram das negociações comerciais de Harden nos últimos dias, disseram fontes à ESPN. Os Clippers podem revisitá-los no final da temporada, mas a organização quer reservar um tempo para avaliar a equipe em torno das estrelas saudáveis Kawhi Leonard e Paul George nas próximas semanas, disseram fontes.
Bobby Marks da ESPN contribuiu para este relatório.
source – www.espn.com
