Northern Illinois se juntará ao Mountain West como membro exclusivo do futebol em 2026, anunciaram a escola e a conferência na terça-feira.
“Que grande oportunidade para o NIU Athletics à medida que expandimos nossos horizontes, nos adaptamos a este novo modelo nacional de atletismo universitário e nos preparamos para iniciar um novo capítulo na história do futebol da NIU”, disse o diretor atlético da NIU, Sean T. Frazier, em um comunicado.
Além da NIU, o Mountain West incluirá a Força Aérea, Havaí, UNLV, Nevada, Novo México, Estado de San Jose e Wyoming em 2026.
A mudança é outro dominó caído no processo de realinhamento de conferências em andamento nos esportes universitários que alcançou Mountain West no outono, quando Boise State, Colorado State, Fresno State, San Diego State e Utah State anunciaram que estavam partindo para o novo visual Pac-12, que entrou em colapso em 2023.
“Estamos entusiasmados em adicionar o futebol do norte de Illinois ao Mountain West”, disse a comissária Gloria Nevarez em comunicado. “Ao avaliar a NIU, o Conselho de Administração e os Diretores de Atletismo da MW consideraram cuidadosamente e ficaram impressionados com sua história de sucesso no futebol e seu compromisso com a excelência acadêmica.”
Não está claro em que conferência os esportes restantes da NIU irão competir quando ela se mudar para Mountain West para jogar futebol. A escola disse que continuará as discussões com a Conferência Mid-American – da qual participa desde 1997 – mas também analisará as oportunidades em “várias conferências multiesportivas de base regional”.
O Mountain West também anunciou recentemente a adição do Grand Canyon e da UC Davis para outros esportes além do futebol (o Grand Canyon não tem futebol; Davis permanecerá no nível FCS).
source – www.espn.com
