Max Verstappen, da Red Bull, superou os McLarens de Oscar Piastri e Lando Norris para vencer a corrida Sprint no Grande Prêmio da Áustria no sábado. Verstappen manteve a liderança desde o início antes de Norris logo se aproximar e brevemente passar para P1 com uma ultrapassagem ousada, apenas para o atual campeão mundial recuperar a posição momentos depois em uma disputa que permitiu a Piastri passar seu companheiro de equipe. Atrás dos três primeiros pilotos, que mantiveram essa formação até a bandeira quadriculada, apesar de mais alguns momentos de excitação, George Russell e Lewis Hamilton imprensaram Carlos Sainz, seguidos pelos recuperados Charles Leclerc e Sergio Perez.
Sainz saiu na frente de Russell com uma bela manobra na parte externa da curva 4, enquanto Hamilton se mantinha em sexto lugar, à frente de Leclerc, Perez, Kevin Magnussen e Lance Stroll, que largaram rápido – os Alpines de Esteban Ocon e Pierre Gasly saíram das 10 primeiras posições.
Mantendo Piastri atrás dele, Norris partiu para o ataque, aumentando a velocidade nas tabelas de tempos para se aproximar de Verstappen e, na volta 5, corajosamente colocou seu carro por dentro da Red Bull na curva 3, quase diminuindo a velocidade no ápice para assumir a liderança.
Mas mais emoção surgiu rapidamente quando Verstappen respondeu com uma investida na Curva 4, onde a saída de Norris foi comprometida e Piastri conseguiu passar seu companheiro de equipe, com Sainz, os dois pilotos da Mercedes e Leclerc assistindo.
Falando sobre seu desempenho após o Sprint, Verstappen disse: “Foi uma boa primeira volta, eu diria, mas depois que o DRS abre é muito difícil sair dele – (isso) levou algumas voltas. Algumas batalhas emocionantes também, mas acho que depois que limpamos o DRS, então eu pude fazer um pouco mais da minha própria corrida e tudo parecia um pouco melhor.
“Você podia ver que eles [McLaren] tenho dois carros que estão acelerando a todo vapor, tentando, é claro, dificultar para mim, e tivemos que trabalhar para isso naquela corrida. Algumas coisas para pensar sobre onde poderíamos fazer melhor, especialmente para amanhã. Acho que amanhã também será uma corrida mais longa e mais difícil para os pneus, então será bem interessante ver como isso vai evoluir”, acrescentou.
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