O piloto canadense Derek Gee comemorou seu primeiro pódio na classificação geral do WorldTour no domingo, terminando em terceiro no Critérium du Dauphiné.
O esloveno Primoz Roglic, favorito para o Tour de France, conseguiu vencer a corrida de oito dias por oito segundos sobre o americano Matteo Jorgenson, com Gee outros 28 segundos atrás.
O Critérium du Dauphiné é considerado uma importante corrida de aquecimento do Tour de France.
Onze pilotos venceram a corrida e o Tour de France no mesmo ano, mais recentemente o dinamarquês Jonas Vingegaard em 2023.
Gee deu crédito a seus companheiros de equipe Israel-Premier Tech pelo apoio em uma final cansativa que incluiu 3.640 metros de escalada e uma subida final de 9,4 quilômetros.
“Estou muito feliz por ter conseguido fazer isso porque os meninos me deram tudo”, disse um exausto Gee após a corrida. “Estou muito feliz por ter terminado isso.”
O espanhol Carlos Rodríguez venceu a etapa final de 160,6 quilômetros de domingo, que começou em Thieres e terminou em Plateau des Glieres, com Jorgenson em segundo e Gee em terceiro. Roglic foi o sexto.
Gee, de 26 anos, de Ottawa, estava em um pequeno grupo de liderança, mas acabou sendo dispensado por Rodriguez e Jorgenson.
O companheiro Israel-Premier Tech Hugo Houle, de Sainte-Perpétue, Que., terminou em 64º lugar geral.
Gee, que chegou à final de domingo em terceiro lugar geral, também ficou em quarto lugar na corrida por pontos e em sexto na categoria de escalada.
Roglic, favorito do Tour, venceu a penúltima etapa para liderar a classificação geral por 62 segundos sobre Jorgenson.
Gee ficou mais 11 segundos atrás, cerca de 43 segundos à frente do russo Aleksandr Vlasov.
Gee venceu a Etapa 3 na terça-feira, ganhando o direito de vestir a camisa amarela de líder na classificação geral. Ele se tornou o primeiro canadense a vestir a camisa de líder desde David Veilleux, que venceu a primeira etapa em 2013 e manteve a liderança por três dias.
Gee caiu para o quarto lugar geral depois de terminar em sexto no contra-relógio de quarta-feira.
A fase 5 de quinta-feira foi cancelada prematuramente após um acidente em massa. Gee subiu para o quarto lugar geral na sexta-feira, passando para o terceiro sábado.
Gee chamou a atenção no ano passado em sua primeira corrida do Grand Tour, terminando em segundo lugar quatro vezes e em quarto lugar duas vezes no Giro d’Italia.
Ele ficou em 22º lugar na classificação geral final e foi vice-campeão, atrás do italiano Jonathan Milan na corrida por pontos e do francês Thibaut Pinot na classificação do Rei das Montanhas.
O canadense também foi homenageado como o “piloto super combativo” do Giro.
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