O chefe da HBO, Casey Bloys, pede desculpas por assediar os críticos no Twitter

Durante a apresentação de hoje sobre a lista de projetos futuros da HBO, o CEO / presidente Casey Bloys poderia ter tentado negar relatórios recentes de que ele e sua colega executiva Kathleen McCaffrey arquitetaram um esquema para atingir e assediar críticos que escreveram coisas negativas sobre algumas das séries recentemente lançadas da rede no primeiros dias da pandemia. Em vez disso, porém, Bloys confessou as alegações de que estava tentando construir um “exército secreto” de trolls do Twitter, pediu desculpas e insistiu que não é o tipo de pessoa que faria esse tipo de coisa agora.

Na quarta-feira, publicou um relatório bastante selvagem detalhando como, por quase um ano entre junho de 2020 e abril de 2021, “Bloys e McCaffrey discutiram o uso do que chamaram de ‘exército secreto’ para responder a vários críticos de TV no Twitter” em resposta às críticas negativas sobre os programas como o Perry Mason reinício e Joss Whedon Os Nunca.

De acordo com mensagens de texto analisadas por Bloys discordou Abutre A crítica de TV Kathryn VanArendonk tuitou críticas moderadas sobre Perry Masona dependência de flashbacks e A doação do principal crítico de TV Alan Sepinwall Os Nunca – um programa que foi amplamente criticado por sua falta de coesão narrativa – uma crítica de 2,5 estrelas. No final das contas, Bloys e McCaffrey decidiram não seguir seu plano de perseguir VanArendonk, enviando mensagens com a intenção de “fazê-la se sentir mal” por meio de contas de fantoches no Twitter.

Mas quando se tratava de Sepinwall – junto com outros críticos como O New York Times‘ James Poniewozik e até pessoas anônimas que deixaram comentários negativos em artigos sobre a decisão da HBO de cancelar a série de Vicky Jones Correr – Bloys e McCaffrey queriam revidar. Todas essas alegações faziam parte de um processo de rescisão indevida anteriormente não relatado, movido em julho pelo ex-assistente executivo Sully Temori, que alegou ter sido encarregado de criar contas falsas nas redes sociais para assediar os críticos por insistência de Bloys e McCaffrey.

Embora a HBO tenha emitido um comunicado na quarta-feira expressando sua intenção de “defender-se vigorosamente contra as alegações do Sr. Temori”, a rede não negou está reportando sobre Bloys e McCaffrey dizendo diretamente a Temori – que foi inicialmente contratado como temporário – para criar contas de fantoches.

No palco hoje, o próprio Bloys admitiu essencialmente ter pressionado pelo assédio e tentou enquadrar seu plano como “uma ideia muito, muito idiota” que surgiu como resultado de ele “gastar uma quantidade prejudicial de tempo navegando pelo Twitter”. Bloys também disse que “como muitos de vocês sabem, eu progredi nos últimos dois anos” e que agora ele opta por criticar os críticos diretamente como ele mesmo, “e muitos de vocês são gentis o suficiente para interagir comigo de um lado para outro”.

Independentemente de qualquer tipo de aplausos de cordialidade que a declaração de Bloys possa ter recebido, a realidade é que ele foi pego sendo profundamente mesquinho (o que é bom) e depois agindo de acordo com essa mesquinhez, elaborando um plano para assediar e menosprezar os outros (o que não é bom e ruim para uma empresa na posição da HBO neste momento). Além da ética em jogo, a coisa toda faz com que Bloys pareça pouco receptivo ao tipo de feedback crítico que as redes podem usar ou pelo menos ouvir enquanto trabalham para produzir os tipos de séries que fazem com que os assinantes paguem pelos serviços de streaming.