Tifft, um ex-talento promissor da NASCAR, foi forçado a desistir de sua carreira de piloto em 2019 depois de sofrer um ataque epilético antes de entrar na pista para os treinos em Martinsville (Va.) Speedway.
Seu diagnóstico de epilepsia forçou Tifft a desistir de sua carreira de piloto, mas ele voltou à competição da NASCAR como co-proprietário da Live Fast Motorsports, que estreou em tempo integral na série da Copa no ano passado.
Em maio de 2021, Tifft voltou a dirigir um carro de passageiros depois de passar seis meses sem convulsões e, no fim de semana passado, voltou às corridas, correndo três corridas Late Model em Wisconsin – sábado em Marshfield Speedway e um par de recursos no domingo em Golden Sands Speedway .
O nativo de Hinkley, Ohio, de 27 anos, conquistou uma pole nas eliminatórias de domingo e terminou o fim de semana terminando em quinto, quarto e sétimo.
“Eu não sabia até seis meses atrás se isso seria uma realidade”, disse Tifft. “Esta jornada nos últimos quatro anos me deu a oportunidade de aprender e entender quem eu sou, do que sou capaz e como posso voltar mais forte e melhor do que nunca.
“Ter que passar pelo processo de trabalhar com meus médicos, a cura (tanto mental quanto fisicamente) tem sido uma tarefa enorme, mas gratificante.”
Tifft completou um teste de dois dias em Hickory (NC) Speedway no início deste ano para se preparar para os eventos e testar sua resposta ao volante.
“Quando chegou o dia da corrida, eu sabia que havia me preparado fisicamente mais do que em qualquer outro momento da minha carreira, mas o obstáculo mental ainda permanecia desconhecido”, disse Tifft.
“Checar essa caixa foi tão grande e uma vitória por si só.”
Depois de correr em tempo integral na NASCAR Xfinity Series por duas temporadas com Joe Gibbs Racing e Richard Childress Racing, Tifft mudou-se para a Cup Series em tempo integral em 2019 como piloto de um terceiro carro da Front Row Motorsports.
Tifft correu 32 corridas com um resultado entre os 10 primeiros – uma tentativa de nono lugar em Daytona em julho – antes de ser afastado naquele outono em Martinsville com sua primeira convulsão.
Tifft já havia superado um obstáculo de saúde em sua carreira – ele passou por uma cirurgia em julho de 2016 para remover um tumor cerebral benigno de baixo grau que foi descoberto durante o tratamento de uma lesão nas costas. Ele voltou às competições em setembro daquele ano.
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