Eugen Rochko teve a ideia e construiu o Mastodon há cerca de seis anos, durante outra das quedas do Twitter. Um desenvolvedor que já se interessava e trabalhava com software de código aberto, ele teve a ideia do Mastodon a partir de uma versão federada de um fórum que ele construiu no ensino médio.
Esse projeto foi chamado Zeon Federated, e não está mais ativo. Enquanto desenvolvia isso, ele também construiu e vendeu uma plataforma para gerenciar o depósito para artistas em torno de comissões.
O sucesso do Mastodon surpreendeu um pouco seu criador. Rochko não entrou nesse projeto como um usuário avançado da mídia social, nem costuma compartilhar muito sobre si mesmo. Quando conversamos, ele ligou para nosso bate-papo por vídeo de um local não revelado. Ele nunca usou o Instagram. Se os growth hackers veem a construção de audiência ou receita como um fim em si, Rochko parece ser o oposto quando se trata de desenvolvimento.
Esta semana, conversamos com Rochko sobre os primeiros dias do Mastodon, seu recente aumento de usuários e como a publicidade pode ou não influenciar seu futuro.
TechCrunch: Você provavelmente viu um crescimento significativo nas últimas seis semanas. A taxa de crescimento manteve o ritmo, aumentou ou diminuiu desde os primeiros dias da passagem para Elon Musk? Quantos usuários e servidores você tem agora?
Eugen Rochko: Se você olhar no gráfico, tivemos um grande pico em torno da notícia de que Elon Musk comprou o Twitter. E houve outro pico quando Musk demitiu a maioria dos funcionários do Twitter. Está diminuindo agora, mas a taxa é muito maior do que antes de outubro. Agora temos 2,5 milhões de usuários ativos mensais no Mastodon, em 8.600 servidores.
Não mapeamos a taxa de crescimento, mas, no momento, os downloads de aplicativos no iOS e no Android são cerca de 4.000 cada um por dia. O pico mais alto que vimos foi quando Musk demitiu funcionários – tivemos 149.000 downloads no Android e 235.000 no iOS. Nos últimos 90 dias, o aplicativo para iOS teve 1,8 milhão de downloads. O Android fornece números diferentes, mas em outubro, o público instalado para o aplicativo Android foi de 53.000 dispositivos. Agora, são 907.000 dispositivos.
Não posso dizer muito se o celular é mais popular do que o desktop: não acompanho. Não construímos painéis para isso.
“O trabalho de moderação não é compatível com a automação. Os casos simples são tão simples que mesmo que seja uma pessoa fazendo isso, leva apenas alguns segundos para fazê-lo. E quando é complicado, nenhuma automação pode ajudar. Requer que um humano leia o contexto da situação e faça a ligação.” Eugen Rochko
TC: Você diz “nós”, mas quantas pessoas você tem no Mastodon?
Rochko: Sou o único funcionário em tempo integral, e o restante — cinco pessoas — são contratados no momento. Estou procurando expandir a equipe em tempo integral e tenho trabalhado em algumas listas de empregos. É um processo meio lento; Eu gostaria de poder fazer isso muito mais rápido. Mas é uma nova fronteira para uma empresa que é um empreendimento de uma pessoa há seis anos. Tem sido bom até agora, mas agora precisamos de mais pessoas.
TC: O Patreon é o único veículo que você usou para financiá-lo até agora?
Rochko: Patreon é o principal. Também construímos uma plataforma de patrocínio personalizada para quando uma empresa deseja nos patrocinar para economizar nas taxas do Patreon. Também recebemos um subsídio público este ano da Comissão Europeia para financiar parte do trabalho em recursos. Mas principalmente, é Patreon.
TC: Então, a maior parte vem de cerca de 8.500 apoiadores lá…
Rochko: Sim, isso traz $ 31.000 por mês. Esse número aumentou drasticamente no mês passado – era de apenas US $ 7.000 no mês passado. Essa é a única razão pela qual podemos pensar em contratar novos funcionários.
Essa é a parte assustadora de administrar uma organização sem fins lucrativos baseada em doações. Eu sou responsável por mim mesmo se as doações acabarem, mas se você contratar outras pessoas e as doações pararem, de repente você é responsável pelo sustento de outras pessoas. Isso tem sido o obstáculo para conseguir outras pessoas como funcionários antes.
Acho que agora há algum buffer, então queremos envolver mais algumas pessoas.
source – techcrunch.com
