Duke nunca foi considerada uma escola de futebol, mas os Blue Devils se encontraram à beira do avanço contra o número 11, Notre Dame, no sábado. Duke entrou com 4 a 0, ficando em 16º lugar em suas pesquisas, a classificação mais alta desde 1993. Um confronto no horário nobre com os irlandeses ofereceu a Duke a chance de uma vitória verdadeira que anunciaria a chegada do programa. Por 59 minutos, parecia que eles tinham conseguido.
Faltando 41 segundos para o fim do tempo regulamentar, Duke tinha um ponto de vantagem sobre Notre Dame, e a defesa teve a chance de encerrar o jogo com o Fighting Irish enfrentando um 4º para 16º no meio-campo. Foi quando tudo começou a desvendar.
Notre Dame venceu Duke por 21-14, depois de um final comovente para os Blue Devils da maneira mais cruel possível.
Permitir que Notre Dame QB Sam Hartman conseguisse a primeira descida com as pernas em 4º e 16º foi o início da queda de Duke. Assista ao clipe aqui:
Duas jogadas depois, o running back do Notre Dame, Audric Estime, atravessou a linha para iniciar uma corrida de touchdown de 30 jardas. Os irlandeses assumiram a liderança.
Assista ao TD de Estime aqui:
Duke recuperou a bola faltando 27 segundos para o fim, começando em sua própria linha de jarda-25. Na segunda jogada da corrida, a estrela QB Riley Leonard foi esmagada pelos defensores do ND e se atrapalhou. Pior ainda, Leonard parece ter sofrido uma grave lesão no tornozelo. Não vamos incorporar a peça, mas você pode clicar aqui para assistir.
Após o jogo, Hartman foi até Leonard para ver como ele estava.
Duque era então fechar para uma vitória exclusiva. Que maneira triste de perder.
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