GELSENKIRCHEN, Alemanha – Jude Bellingham marcou para dar à Inglaterra um início vitorioso no Campeonato Europeu ao derrotar a Sérvia por 1 a 0 no domingo.
A estrela do Real Madrid colocou a equipe de Gareth Southgate na frente com uma cabeçada aos 13 minutos na Arena Veltins, após cruzamento de Bukayo Saka.
A preparação para o jogo foi ofuscada por preocupações com a violência entre torcedores rivais. E alguns desses temores se concretizaram quando a polícia correu para separar os torcedores em Gelsenkirchen no início do dia.
Imagens de redes sociais mostraram homens jogando cadeiras uns nos outros do lado de fora de um restaurante enfeitado com bandeiras sérvias na cidade.
Os torcedores ingleses logo comemoraram assim que o jogo começou, após o gol madrugador de Bellingham.
“É um ótimo começo para mim, pessoalmente, aumentar minha confiança e ajudar os rapazes a vencerem é o mais importante”, disse Bellingham.
Harry Kane quase ampliou a vantagem no segundo tempo, quando o goleiro sérvio Predrag Rajkovic cabeceou na parte inferior da trave.
Kane estabeleceu um recorde para seu país ao fazer sua 23ª participação em um grande torneio.
“É um jogo difícil. É uma equipe difícil e tem bons jogadores”, disse o capitão da Inglaterra. “Resistimos bem e é bom somar os três pontos e (para nós) seguir em frente. É bom termos conseguido a vitória hoje.”
A vitória colocou a Inglaterra no topo do Grupo C depois que a Dinamarca empatou em 1 a 1 com a Eslovênia em um jogo anterior, com Christian Eriksen marcando três anos depois de sofrer uma parada cardíaca em campo na última Euro. A Inglaterra enfrenta a Dinamarca em Frankfurt na quinta-feira.
A Inglaterra foi finalista derrotada na última Euro, perdendo nos pênaltis para a Itália na final, há três anos. É um dos favoritos desta vez. A Sérvia joga na Euro pela primeira vez desde 2000.
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