Um processo por abusos na App Store recebeu luz verde para prosseguir, pelo menos em algumas frentes. O caso, arquivado no Tribunal Superior da Califórnia no Condado de Santa Clara em março passado, vem do desenvolvedor de aplicativos e ex-engenheiro do Pinterest, Kosta Eleftheriou, que afirma que seu aplicativo de teclado FlickType foi inicialmente rejeitado injustamente na App Store da Apple, depois alvo de golpistas uma vez aprovado. levando à perda de receitas.
O juiz decidiu que pelo menos metade das reivindicações pode seguir para julgamento e está dando a Eleftheriou a oportunidade de alterar os itens restantes.
Eleftheriou tornou-se conhecido como um crítico da App Store nos últimos meses, muitas vezes servindo como fonte de histórias sobre golpes da App Store, como um aplicativo de carteira criptográfica que enganou um usuário de suas economias de vida (~ $ 600.000) em bitcoin; um jogo infantil que continha um cassino online oculto; e um aplicativo VPN que engana os usuários em US$ 5 milhões por ano, entre outros. Suas descobertas até se tornaram objeto de uma linha de questionamento durante uma audiência antitruste no Senado em abril de 2021, onde o senador da Geórgia Jon Ossoff (D-GA) questionou o diretor de conformidade da Apple, Kyle Andeer, sobre a Apple não conseguir localizar esse tipo de golpe. , já que eram “trivialmente fáceis de identificar”.
Em seu próprio processo contra a Apple, Eleftheriou pretende documentar o que ele alega ter sido uma série injusta de rejeições para seu aplicativo de teclado Apple Watch, FlickType, da App Store. Na época, a Apple disse a Eleftheriou que seu aplicativo oferecia uma “má experiência do usuário” e observou que aplicativos de teclado completos não eram permitidos para o Apple Watch. Mas, diz ele, permitiu que aplicativos de teclado concorrentes, bem como aplicativos de terceiros (como Nano para Reddit, Chirp para Twitter, WatchChat para WhatsApp e Lens para Instagram) fossem lançados na App Store – o último usando uma versão integrável do teclado FlickType, em aparente contradição com as alegações anteriores da Apple sobre a má usabilidade do FlickType.
Quando a Apple optou por aprovar o FlickType em janeiro de 2020, o aplicativo de teclado alcançou a lista dos 10 principais aplicativos pagos da App Store e gerou US$ 130.000 em receita durante o primeiro mês, disse Eleftheriou. Mas isso logo o tornou um alvo para golpistas que lançaram concorrentes quase inúteis, impulsionados por avaliações e críticas falsas, afirma ele. Como resultado, ele diz que a receita do FlickType caiu para apenas US$ 20.000 por mês, pois os golpistas reduziram a receita potencial dos usuários que procuram um aplicativo de teclado.
De acordo com a reclamação original, a Eleftheriou procura responsabilizar a Apple pelos problemas que o aplicativo FlickType enfrentou com rejeições e está pedindo à Apple que restaure a receita perdida devido a aplicativos fraudulentos. Ele acredita que a Apple a princípio estava impedindo a concorrência com seu próprio teclado embutido e depois fez pouco para impedir que desenvolvedores inescrupulosos comprassem avaliações falsas para fazer seus aplicativos parecerem melhores do que seus rivais legítimos.
Em termos legais, o caso da Eleftheriou contra a Apple envolve seis causas de ação, incluindo propaganda enganosa, concorrência desleal, reclamação de violação de contrato (“pacto implícito de boa fé e negociação justa”), fraude, declaração negligente e negligência. A Apple tentou arquivar todo o caso, citando processos semelhantes que também foram indeferidos. Também se opôs a toda a reclamação, dizendo que cada causa de pedir não apresentou fatos suficientes. Mas o juiz do Tribunal Superior Peter H. Kirwan discordou disso e decidiu sobre cada um dos seis itens individualmente.
O tribunal rejeitou as objeções individuais da Apple nas três primeiras causas de ação, o que significa que pelo menos parte das reivindicações do caso prosseguirá. Além disso, o tribunal deu à Kpaw, Inc. (empresa de Eleftheriou) a oportunidade de alterar as outras três causas de ação, que envolvem as alegações de fraude e negligência. Eleftheriou diz que planeja alterar as queixas para adicionar os detalhes exigidos pelo tribunal e “definitivamente” planeja prosseguir com o processo, que agora está avançando com a descoberta.
Claro, há processos muito maiores em andamento contra a Apple, como o processo antitruste entre a Apple e a Epic Games – agora em apelação. Mas este caso em particular também vale a pena acompanhar, pois não tenta necessariamente fazer um argumento antitruste, mas visa ver se a Apple pode ser legalmente responsabilizada por outros aspectos de como administra seus negócios na App Store – incluindo problemas envolvendo rejeições de aplicativos inconsistentes que também afligem outros desenvolvedores e a prevalência de aplicativos fraudulentos que estão sendo autorizados a prosperar na App Store.
Vários processos contra a Apple de desenvolvedores menores falharam ao longo dos anos, incluindo aqueles envolvendo reivindicações antitruste do desenvolvedor BlueMail Blix, aplicativo de câmbio atual Konverti, aplicativo de saúde Coronavirus Reporter e aplicativo de jailbreak Cydia, entre outros. Em comparação, Kpaw vs Apple não acusa abertamente a Apple de ser um monopólio, mas se concentra nos problemas específicos da App Store.
“A Apple tem lucrado massivamente com o monopólio da App Store, restringindo a capacidade dos desenvolvedores de conduzir negócios livremente diretamente com seus usuários”, disse Eleftheriou. “Suas práticas anticompetitivas não são controladas há mais de uma década e estão ficando cada vez mais descaradas. Agora estou ansioso para apresentar meu caso e estou confiante de que o tribunal verá as práticas da Apple como elas são.”
A Apple também foi solicitada a comentar, mas ainda não respondeu.
Kpaw v Apple – ORDER: Overr… por Kosta Eleftheriou
source – techcrunch.com
