O que os PCs portáteis devem fazer para combater o Nintendo Switch 2

Parei de comprar a maioria dos jogos para meu Nintendo Switch no dia em que comprei um Steam Deck. Meu Switch tem sido uma máquina Mario e Zelda desde então. É simples: o Steam Deck aproveitou o melhor truque do Switch – portabilidade pick-up-and-play – ao mesmo tempo que oferece mais jogos que rodam melhor. Posso retomar facilmente aqueles que iniciei em meu PC de mesa ou continuar a jogar títulos portáteis em meu desktop e me maravilhar com os gráficos aprimorados.

Mas o Nintendo Switch 2, que será lançado ainda este ano, pode mudar essa proposta de valor. Não só continuará a ser a consola que atrai famílias e crianças com jogos Nintendo inventivos, surpreendentes e imperdíveis, que utilizam muitos truques dos seus Joy-Cons removíveis, mas também terá uma oportunidade real de convencer os entusiastas que de outra forma poderiam comprar um PC portátil para jogos – ou que estavam esperando que os PCs portáteis se tornassem menos um oeste selvagem.

O novo Joy-Con magnético do Switch 2. Gif: Nintendo

O Switch 2 pode igualar ou vencer o Steam Deck em desempenho. Se a história servir de indicação, ele deve vender facilmente melhor do que todos os PCs portáteis para jogos combinados. Quando o Nintendo Switch original foi lançado há quase oito anos, não havia quase nada para jogar além de Zelda, e a Nintendo manteve seu catálogo de jogos sob controle – mas agora, o Switch 2 compatível com versões anteriores será lançado com um dos maiores e mais acolhedores. bibliotecas de todos os tempos, rivalizadas apenas por smartphones e computadores. O Switch poderia, teoricamente, se tornar a nova base para os desenvolvedores de jogos e o lugar mais confiável para encontrar novos títulos compatíveis com dispositivos portáteis.

Então: como a revolução dos PCs portáteis pode escapar da sombra do Switch 2? Não direi que tenho certeza, mas acabei de verificar a temperatura da indústria na CES 2025, a maior feira de tecnologia do mundo – e temo que os PCs portáteis possam permanecer nessa sombra, a menos que a indústria faça mais.

A ergonomia do portátil foi um ponto positivo em 2025. Embora eu ainda prefira a sensação geral do Deck, praticamente todos os PCs portáteis que toquei tinham alças bem esculpidas que os tornavam mais confortáveis ​​de segurar do que seus antecessores. Do MSI Claw 8 AI Plus de 8 polegadas e Lenovo Legion Go S, ao Legion Go 2 de 8,8 polegadas e ao gigante Tencent Sunday Dragon de 11 polegadas, mesmo os maiores portáteis Windows não pareciam tão estranhos quanto alguns de seus antecessores de primeira geração.

Há quatro lugares que acho que a indústria precisa mudar – e talvez se unir – se esses dispositivos portáteis quiserem uma parte significativa do Switch.

Um ano fez uma enorme diferença ergonômica, em particular para os dispositivos portáteis da Lenovo. (O novo está à esquerda.) Foto de Antonio G. Di Benedetto

Sistema operacional

Os compradores precisam saber que seu jogo estará pronto para jogar quando pressionarem o botão liga / desliga em um computador de mão. Essa é a experiência do Nintendo Switch e é semelhante à forma como o Steam Deck funciona depois que os jogos são baixados – mas está longe do que os computadores de mão Windows oferecem atualmente.

É por isso que as três maiores notícias sobre jogos portáteis na feira tiveram pouco a ver com o hardware em si. Eles queriam abandonar a versão atual do Windows portátil.

Primeiro, a Lenovo revelou que produziria o primeiro portátil autorizado de terceiros a ser fornecido com o SteamOS fácil de usar da Valve em vez do Windows – algo que apenas o Steam Deck fez até agora. Em segundo lugar, a Valve nos disse que traria uma versão beta do SteamOS para dispositivos portáteis de terceiros já em abril deste ano. Terceiro, um executivo da Microsoft disse ao The Verge que a empresa finalmente faria algo significativo sobre sua experiência inchada do Windows em dispositivos portáteis ainda este ano, combinando “o melhor do Xbox e do Windows”.

Esses movimentos são animadores, pois é um Velho Oeste na terra dos PCs portáteis. A maioria das empresas opta por uma cópia do Windows que não inicia jogos de maneira confiável ou dorme e acorda corretamente, anulando parte do propósito de uma experiência portátil de pegar e jogar. Eles estão cheios de interfaces de usuário difíceis de navegar e bloatware desnecessários também – a tal ponto que hoje, um fork da interface SteamOS da Valve criado pela comunidade já é uma experiência muito melhor do que o Windows.

Também é bom para os fãs do SteamOS: embora o Steam Deck seja uma ótima plataforma para SteamOS, já vimos que o Deck não pode competir sozinho com o Switch. Os editores de jogos não veem os números brutos de vendas para trazer grandes jogos multijogador como Fortnite ou Valorant para o SteamOS. (Dizem que os trapaceiros são um risco muito grande.)

Mas, embora os movimentos da CES sejam significativos, Valve, Microsoft e Lenovo não se comprometem sobre o quanto as coisas podem melhorar. A Microsoft só me daria dicas básicas sobre como fazer o Windows parecer mais um console de jogos Xbox em algum momento ainda este ano. A Lenovo está protegendo fortemente sua aposta no SteamOS – não apenas o Legion Go S será lançado nas variedades Windows e SteamOS, a versão para Windows estará à venda meses antes e a Lenovo não se comprometerá com o SteamOS para seu maior, no final de 2025 portátil.

Nenhuma outra empresa anunciou um portátil SteamOS na CES, exceto a fabricante de PCs GPD, com uma afirmação aparentemente falsa ou perdida na tradução. A Valve me disse que não tem nenhum outro dispositivo parceiro atualmente em desenvolvimento para o SteamOS, mas ficaria feliz em trabalhar com mais empresas. Acredito que todo fabricante de dispositivos portáteis deveria dar uma chance ao SteamOS.

A CES 2025 trouxe grandes portáteis como este Acer de 11 polegadas, e eles não são necessariamente uma má ideia! Foto de Antonio G. Di Benedetto / The Verge

Tela

Isso é fácil: para maximizar o desempenho, a vida útil da bateria, as economias de escala e oferecer uma experiência mais próxima de um console de jogo, os fabricantes de PCs portáteis devem adotar universalmente uma tela OLED HDR de resolução 1080p ou inferior com taxa de atualização variável.

Muitos fabricantes de PC estão desperdiçando o pouco desempenho que conseguem reunir de um chip portátil e bateria em uma tela com muitos pixels para a tarefa, restringindo artificialmente o desempenho e a duração da bateria em troca de nitidez de 1600p ou 1200p que a maioria dos jogadores não sentirá falta. um painel de 7 a 8 polegadas. Além disso, todo computador de mão sem uma tela com taxa de atualização variável provavelmente está desperdiçando uma boa parte dos quadros que seu computador de mão pode servir porque sua tela está limitando artificialmente sua taxa de quadros – VRR era a arma secreta do Asus ROG Ally, permitindo que ele jogasse com mais suavidade do que concorrentes. portáteis, mesmo que os chips rivais oferecessem o mesmo FPS.

Por último, o HDR é uma revelação na tela OLED do Steam Deck, permitindo que tanto os títulos nativos quanto os jogos HDR que transmito do meu PS5 pareçam cheios de luz real que explode na tela. É algo que os desktops e laptops com Windows nunca ofereceram de forma consistente como os consoles de hoje oferecem, mas os computadores de mão podem ser a porta de entrada para mudar isso.

Uma tela como a que estou descrevendo é cara ou difícil de encontrar? Reúna-se, as empresas de PC e certamente um fabricante de monitores podem mudar isso para você.

Chips e bateria

A menos que você conte o Nvidia Tegra no coração do Nintendo Switch, a AMD é líder em chips portáteis. Mas suas peças semi-personalizadas Aerith e Sephiroth para o Steam Deck parecem as únicas projetadas proativamente com dispositivos portáteis que consomem muita energia em mente, deixando todos os outros em desvantagem de portabilidade. E parece que a nova linha Z2 da AMD pode não ser tão diferente.

O lote Z1 de chips da AMD em dispositivos portáteis como o Asus ROG Ally não era originalmente para dispositivos portáteis; eles são processadores de laptop levemente ajustados que precisam de 17 ou 18 watts para começar a funcionar, o suficiente para um computador de mão completo consumir uma bateria típica de 50Wh em menos de três horas com jogos levemente intensivos.

A linha Z2 é semelhante a um conjunto de chips de laptop aprimorados e, embora a AMD tenha me dito que alguns podem oferecer mais desempenho com a mesma potência e adicionar ajustes de eficiência aprimorados, a energia total consumida pode não diminuir. O gerente de produto da Lenovo, Alex Zhu, me disse que pretende executar o chip Z2 Go do Legion Go S com cerca de 20 watts, o que pode proporcionar uma vida útil da bateria pior do que o Steam Deck de 15 watts ou menos, mesmo que sua GPU seja mais capaz. A AMD também confirmou que o Z2 Go é menos poderoso que o Z1 Extreme da geração anterior.

O colega sênior da AMD, Mahesh Subramony, me disse que o chip Z2 Extreme carro-chefe da empresa, no nó de processo N4P reduzido da TSMC com uma mistura dos núcleos Zen 5, Zen 5c e RDNA 3.5 mais recentes, deve ser mais eficiente e muito mais capaz do que o Z2 Go , e um pouco melhor que o Z1 Extreme também, mas não é um salto em frente. Isso pode exigir gráficos RDNA 4 ainda mais recentes da AMD e pode exigir processadores personalizados.

O MSI Claw 8 AI Plus usa um chip Intel Lunar Lake. Foto de Antonio G. Di Benedetto / The Verge

Não prenda a respiração se você espera que a Intel possa oferecer uma concorrência significativa no mundo dos chips portáteis. Embora as primeiras análises do chip Intel Lunar Lake no MSI Claw 8 AI Plus revisado sejam bastante promissoras, seu caro chip Lunar Lake pode ser um tanto único, com futuras peças da Intel se afastando da economia de energia on-die memória que a Intel adicionou experimentalmente. Estou curioso para saber por que a MSI não lançou totalmente o Claw como esperado.

Enquanto isso, a Intel certamente tem peixes maiores para fritar agora do que fabricar chips portáteis personalizados. “Não é um mercado que estamos perseguindo ativamente, mas é um mercado que estamos felizes em possibilitar”, disse-me o vice-presidente de marketing técnico da Intel, Robert Hallock, sobre jogos portáteis. “É um tanto extracurricular”, acrescentou, explicando que é um mercado divertido e excitante, mas pequeno, e que a Intel tem que escolher suas batalhas. “Estamos saindo de cerca de cinco, seis anos de conflito e temos que decidir onde queremos investir.”.

Alguns fabricantes conseguiram melhorar a desvantagem da duração da bateria dos atuais chips AMD disponíveis no mercado, incluindo uma bateria muito maior – o Asus ROG Ally X dobrou o tamanho do pacote de seu antecessor para 80 watts-hora, e não é mais o único portátil de 80Wh que você pode comprar. Mas isso vem com compensações de tamanho e peso que só podem ser parcialmente eliminadas.

Precisamos que os fabricantes de dispositivos portáteis se unam e defendam chips melhores.

O Steam Deck ainda custa US$ 399, mesmo que o modelo OLED de US$ 529 seja superior. Foto de The Verge

Preço

A indústria de PCs também precisa reduzir os preços se quiser ter a oportunidade de comer o almoço da Nintendo.

O Nintendo Switch estreou custando US$ 299 em 2017 – cerca de US$ 380 no valor de hoje – e a versão OLED chegou a US$ 349 em 2021. Um ano depois, o Steam Deck da Valve estreou custando US$ 399. Mas hoje, o único PC portátil para jogos com Windows que posso recomendar custa US$ 799, quase o dobro do preço de um deck básico, e a maioria dos portáteis com Windows custam a partir de US$ 600 ou mais. As opções de alto padrão são ótimas, mas o espaço também pode permanecer um nicho sem opções de baixo custo.

Apenas o modelo mais barato da variante SteamOS do Legion Go S da Lenovo reduzirá essa barreira para US$ 499 em maio deste ano. E todos esses preços ainda são mais altos do que a Sony ou a Microsoft cobram por um console de TV com muito mais desempenho, e provavelmente mais do que a Nintendo cobrará pelo Switch 2.

Não tenho certeza do que exatamente os fabricantes de PC precisariam fazer para desafiar o preço do Switch on, mas provavelmente não é simples. O CEO da Valve, Gabe Newell, disse que foi “doloroso”, mas “crítico” lançar o Steam Deck por US$ 399, sugerindo que a empresa pode ter seguido o modelo de negócios de navalhas e lâminas, onde os fabricantes de consoles inicialmente vendem hardware com prejuízo e depois fazem o dinheiro de volta à medida que as pessoas compram jogos. Se for assim, é um ato difícil de seguir, já que nenhum outro fabricante de PCs controla a maior loja de jogos para PC do mundo e pode se dar ao luxo de subsidiar um computador portátil dessa forma.

Mas nem todo console tem sido líder em perdas: a Nintendo supostamente nunca vendeu o Switch com prejuízo, e a Sony parou de vender o PS5 com prejuízo menos de um ano após sua estreia. Portanto, é possível reduzir preços com a lista correta de materiais e economias de escala. A Lenovo me disse explicitamente que trabalhou com a AMD no chip Z2 Go para ajudar a reduzir o preço do Legion Go S, por exemplo.

Para competir com a Nintendo, uma empresa como a Microsoft, a Valve ou mesmo a Sony precisa liderar o ataque, protegendo os componentes e oferecendo o sistema operacional certo para dezenas de verdadeiros concorrentes do Switch. Imagine dezenas de Xboxes portáteis, PlayStations ou Steam Machines, em vez de cada PC. criador marchando ao ritmo de seu próprio tambor.

Acho que é hora de um impulso em toda a indústria nos jogos portáteis. Pode ser o futuro dos jogos, ponto final. Há muito em jogo para lidar com isso com um computador de mão Windows incompleto de cada vez.

source – www.theverge.com