TORONTO – Scottie Barnes desceu em uma posição e se uniu peito no peito com Kevin Durant.
Foi a linguagem corporal do basquete que, na parte de Barnes, traduziu -se para: “Estou aqui e vou desafiá -lo”.
Foi no início do primeiro trimestre de domingo e Durant – sem dúvida o maior goleador da história da NBA – parecia despercebido.
Ele viu esse tipo de coisa e tudo o mais muitas vezes em uma carreira de 17 anos que, no início desta temporada, o fez se tornar apenas o oitavo jogador a marcar mais de 30.000 pontos na NBA. Sua média de pontuação na carreira é de 27,3 pontos por jogo-sexta de todos os tempos-e, dado que ele entrou no jogo de domingo com média de 27,2 pontos por jogo, ele não mostra sinais de desaceleração aos 36 anos.
Então, quando Barnes avançou, a estrela do Phoenix Suns simplesmente o arrancou de lado para alguns dribles antes de esfregar Barnes em uma tela e puxando sem esforço para um pé de 18 pés que parecia tão fácil quanto uma lay-up incontestável para ele.
Foi o primeiro tiro de Durant, a primeira marca, e se a forma se seguisse, haveria mais por vir.
Mas a noite de Durant não se desenrolou do jeito que normalmente. Em vez de uma série de looks fáceis, ele foi atingido por muito tráfego intenso, muito iniciado e dirigido por Barnes. A estrela do Raptors foi a primeira linha de defesa e ajudou Toronto a manter Durant a apenas 15 pontos-seu segundo total mais baixo da temporada-em 5 de 15 filmagens e 0 de 5 de três no que acabou sendo um 127-109 vitória para o lado da casa.
Para Barnes, combinar com Durant foi outra oportunidade de provar o que ele acredita há muito tempo.
“Acho que sou um defensor de alto nível, um dos melhores defensores desta liga”, disse Barnes após o jogo. “Sou capaz de guardar várias posições, mudar, pressionar a bola porque me movo muito bem para o meu tamanho e estou lá fora lendo as coisas.
E quanto a combinar com Durant?
“Fiquei empolgado, enfrentando um ótimo e futuro do futuro do FAMAR, sabemos o que o KD pode fazer lá no chão”, disse Barnes. “Ele pode marcar nos três níveis, por isso estou apenas super excitado (e) pronto para esse confronto. Eu amo isso. Ele também é um concorrente e eu adoro competir. ”
Por fim, a diferença no jogo foi o movimento da bola do Raptors e o tiro em brasa.
Toronto pegou fogo no quadro final, enquanto o Raptors foi um 8-de-8 perfeito da linha de três pontos para transformar um que foi uma vantagem de seis pontos após três quartos e um jogo de dois pontos com cinco minutos para jogar em um rir. Em um período de 3:30, o Raptors atingiu sete três, incluindo, três seguidos de RJ Barrett (23 pontos, seis rebotes, sete assistências) para encerrar uma corrida de 22-6.
Para o jogo, o Raptors disparou 20 de 35 de três para a melhor exibição da temporada de 57 %, os 20 fazem o segundo mais das três nesta temporada. Isso os ajudou a acumular 30 assistências quando oito jogadores terminaram com pelo menos dois ajudantes.
A pontuação do Raptors também foi espalhada: Immanuel Quickley e Chris Boucher se juntaram a Barrett em cada 23 pontos. Quickley acrescentou oito assistências e dois roubadas de bola enquanto atirava 7-de-15 do chão e 5 de 7 de profundidade, enquanto Boucher era 9 de 12 do chão e 4 de 5 de profundidade, enquanto adicionava 10 rebotes em 20 minutos de folga do banco. Barnes terminou com 20 pontos, nove rebotes e quatro assistências em 8 de 14 filmagens, incluindo dois triplos em três tentativas.
Enquanto isso, o Suns, jogando na segunda noite de um back-to-back, disparou apenas 7 de 28 do fundo, quando perdiam pela oitava vez nas últimas 10 partidas para cair para 27-30 para a temporada. Eles ficam em 11º no Ocidente, apesar de uma folha de pagamento de US $ 366 milhões na liga.
Parte da razão pela qual os Raptors (18-39) poderiam se beneficiar de seu tiroteio tórrido foi porque foram capazes de conter Durant. Toronto estava bem com as co-estrelas Devin Booker (31 pontos) e Bradley Beal (30 pontos) saindo, mas queriam impedir Durant de se juntar a eles. Eles foram bem -sucedidos.
A estrela do Suns fez apenas dois pontos em duas tentativas de gols em 11 minutos no quarto trimestre. Para o jogo, Durant foi apenas 1 de 8 com Barnes como o principal zagueiro, seu único gol de campo no jumper que ele marcou nos primeiros momentos do quarto trimestre.
O plano de jogo de Barnes era simplesmente jogar com suas próprias habilidades: sua rara combinação de força, comprimento e tamanho combinada com um instinto de jogo no lado defensivo.
“Eu me movo muito bem para o meu tamanho. Com o meu tamanho e o jeito que sou capaz de me mover, sou capaz de entrar em seu corpo ”, disse Barnes. “Você deixa [Durant] dança [with the ball]você estará em um carretel de destaque, então tente afastar isso, entre em seu corpo e não deixe que ele pegue a bola e tente contestar seu tiro da melhor maneira possível. Ele atira muito alto, então é difícil chegar, mas você faz isso e tenta não deixá -lo pegar a bola a maior parte do jogo. ”
Durant não pôde deixar de notar.
“Eles fizeram um ótimo trabalho como equipe, negando -me, dobrando -me, até me dobrando quando eu não tinha a bola às vezes”, disse Durant. “Scottie é muito bom nesse esquema, ele é longo e atlético. Eu geralmente sou guardado por todo o time, mas eles fizeram um ótimo trabalho ao jogar duro nesse esquema e tornar -o difícil para mim. Eu acho que é por isso que perdemos, não fiz tiros suficientes hoje à noite. ”
Os Raptors estiveram em um rolo defensivamente no ano novo. Desde 12 de janeiro, o Raptors está 10-8 e ficou em sétimo lugar na classificação defensiva, permitindo 111 pontos por 100 posses. Em 11 de janeiro, eles estavam 28th Na liga em eficiência defensiva, permitindo 117,8 pontos por jogo.
Há muitas razões para esse tipo de recuperação, mas o jogo defensivo de Barnes é um deles, ou pelo menos o técnico do Raptors, Darko Rajakovic, pensa assim e quer que o mundo saiba.
“Eu acho que diz [a lot] sobre mídia. Diz muito sobre [the] O público que não está reconhecendo que esse garoto é um dos jogadores defensivos mais elite da liga. Eu não acho que ele está recebendo crédito suficiente por quão diversificado ele está defensivamente e o que está fazendo defensivamente por nós como equipe ”, disse Rajakovic. “Talvez isso tenha algo a ver com nosso registro. Mas se você tem olhos e se está assistindo ao jogo, vê que esse cara é elite. ”
Barnes também acredita, o que pode ser metade da batalha. É difícil ir de peito a cofre com os melhores artilheiros do jogo como uma violeta cada vez menor, e a estrela do quarto ano do Raptors não é isso.
“Acho que sou apenas um defensor da estrela natural”, disse Barnes. “Estou tentando ler tudo lá fora no chão, estou fazendo meu próprio plano de jogo, semelhante ao que Draymond [Golden State Warriors star Draymond Green] Apenas vendo as coisas e se ajustando em tempo real e os treinadores estão fazendo um ótimo trabalho ao me permitir fazer isso, porque eles sabem o quão inteligente eu sou na defesa.
“Eu tenho assistido KD desde que era criança. Você vê as coisas que ele faz, então precisa se preparar para ele. Ele é uma partida difícil. ”
Mas por uma noite, pelo menos, os Raptors, liderados por Barnes, foram capazes de contê -lo.
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