O francês parece pronto para liderar a equipe Alpine em 2023, após a saída de Alonso para o Aston Martin.
Mas enquanto Ocon é elogiado por sua equipe, que se comprometeu com ele até o final de 2024, ele está ciente de que aqueles de fora da equipe às vezes não reconhecem o trabalho que ele está fazendo.
Para ele, tendo mostrado tão fortemente contra Alonso, que incluiu sua primeira vitória na Hungria no ano passado, apenas Lewis Hamilton se saiu melhor do que ele como companheiro de equipe do espanhol.
Falando ao Autosport sobre sua reputação dentro do paddock, Ocon disse: “Eu não leio tudo o que é dito sobre mim, mas espero que quando eu fizer algo bom, seja relatado como tal e que outros possam ter uma ideia.
“Mas é verdade que tem gente que me diz ‘ah, não percebi sua classificação em Spa’, ou ‘esqueci que você ganhou no ano passado’. Confesso que acho meio estranho.
“No final da classificação, em comparação com Fernando, é 9/7 para ele, mas tenho mais alguns pontos na classificação (Ocon tem 66 contra 59 de Alonso). No ano passado, se falarmos de classificação, terminamos a temporada empatados: 11 a 11.
“Se eu olhar para a carreira de Fernando, o único companheiro de equipe em seu nível foi Lewis. Todo mundo não fez melhor do que eu.
“Pessoalmente, sinto que estou fazendo um bom trabalho, sim. Por isso, às vezes é um pouco estranho ver que do lado de fora existem aqueles que percebem de uma maneira um pouco diferente.”
Ocon diz que agora sorri quando se lembra do número de vezes que lhe disseram que sua carreira na F1 seria morta contra Alonso – o que o deixa especialmente orgulhoso por ter saído de seu tempo juntos com uma aparência tão boa.
Questionado sobre as previsões do fim do mundo, Ocon disse: “Sim, eu também ouvi, mas ainda estou aqui, certo?
“É uma boa comparação de onde começamos no ano passado, tanto na classificação quanto nas corridas. Fernando é muito, muito rápido. Acho que ele não tem nada para provar a ninguém. Aos que dizem se aprendi com Fernando, respondo ‘certamente’. Mas espero que ele também possa ter aprendido algo comigo.”
Enquanto Ocon está feliz com sua progressão na carreira na F1 e animado com os próximos dois anos na Alpine, ele sabe que não pode se dar ao luxo de ficar sentado e acreditar que seu lugar no grid está garantido.
Ele cita o exemplo de Daniel Ricciardo, que pode enfrentar um ano de afastamento em 2023 após duas temporadas difíceis na McLaren.
“Entendo que não há nada garantido na Fórmula 1”, disse ele. “Mesmo que você tenha vencido uma corrida, mesmo que tenha enfrentado um bicampeão mundial como Fernando, você não tem certeza de ter um futuro garantido.
“Temos o exemplo de Daniel. Há dois anos, ele estava no grupo de pilotos e hoje não tem a garantia de vaga para a próxima temporada. Você deve estar sempre no topo e ter certeza de nunca desistir.”
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