Os comentários de Kevin Willard sobre rumores de Villanova são a mais recente saga dramática de treinamento de basquete da NCAA

O Sweet Sixteen está finalmente aqui, já que a semente de Maryland Terrapins está enfrentando o número 1 da Florida Gators no Chase Center, em São Francisco, na noite de quinta -feira, procurando alcançar sua primeira elite oito desde o campeonato nacional em 2002.

Foi uma ótima temporada para os Terrapins, que construíram um dos cinco mais fortes do país com Ja’kobi Gillespie, Rodney Rice, Selton Miguel, Julian Reese e Derik Queen. Eles terminaram em segundo no Big Ten durante a temporada regular e agora iniciaram seu torneio da NCAA com vitórias sobre o Grand Canyon e o Colorado State, com o último saindo de um vencedor do Queen Game na campainha.

Isso levou os Terrapins ao seu primeiro doce dezesseis em quase uma década e seu segundo nos últimos 22 anos. Mas, indo para o jogo crucial de quinta -feira, nenhum foco na mídia está no que será o desafio mais difícil desta temporada.

Em vez disso, todas as manchetes estiveram no técnico Kevin Willard, que flertou publicamente com a idéia de deixar os Terrapins para a abertura vaga de Villanova na mídia nas últimas semanas.

Willard exibiu sua roupa suja pela primeira vez com o ex-diretor atlético Damon Evans antes do jogo da primeira rodada de Maryland contra o Grand Canyon, citando a necessidade de fazer mudanças na infraestrutura no programa.

Ele não apenas tornou suas frustrações públicas, mas Willard também tocou os laços de Evans com a SMU antes de um anúncio oficial, o que não era ortodoxo.

“Damon e eu conversamos no domingo à noite, pouco antes da seleção no domingo. Ele me deu uma folha de termo logo antes da seleção no domingo. Eu realmente não estava focado nisso. Fiquei focado nessa equipe, disse Willard.“ Damon conversou com meu agente. Conversei com Damon nesta manhã sobre onde estamos ”, disse Willard antes do jogo do Grand Canyon.” Obviamente, é difícil agora, porque acho que sabemos a situação dele “.

Ele provavelmente vai para a SMU. Portanto, é meio difícil negociar com alguém que talvez não esteja aqui, mas preciso fazer mudanças fundamentais no programa. É nisso que estou focado agora. É por isso que, provavelmente, um acordo não foi feito. Porque quero ver, preciso ver mudanças fundamentais. Eu quero que este programa seja ótimo. Eu quero ser o melhor do país. Eu quero ganhar um campeonato nacional. ”

Não sei como podemos ser um programa de primeira linha e não posso passar uma noite extra em Nova York porque é muito caro “, continuou Willard.” Então, há coisas fundamentais pelas quais estou lutando para minha equipe e meu programa. “

Willard se concentrou principalmente na falta de recursos nulos para o programa de basquete, aparentemente colocando Maryland em uma posição difícil enquanto navega em sua próxima decisão de treinamento.

“Há coisas que precisam mudar”, disse Willard. “Quando você está em um lugar por três anos e coloca seu coração e alma, você meio que diz para sentar lá e dizer: Ok, espere um segundo para que tenhamos muito sucesso: ‘X, Y e Z precisam mudar.’ E, em primeiro lugar, preciso garantir que estamos onde estamos com o NIL e o Rev Share, não é onde estivemos com o NIL … nos últimos dois anos, fomos um dos piores, se não o mais baixo, nos últimos dois anos.

Mas então, após a vitória de 25 pontos de Maryland sobre o Grand Canyon no fim de semana passado, Willard voltou aos repórteres quando perguntado sobre sua situação de contrato.

“Não há situação”, disse Willard. “A única situação são vocês e o Twitter. Não posso controlar vocês e não posso controlar o Twitter. Conversei com esses caras. Esses caras sabem exatamente o que está acontecendo. Eu tenho sido aberto com eles, fui honesto com eles. Eles sabem exatamente o que está acontecendo. Não posso controlar vocês. O que digo, você vai escrever o que quer dizer, por isso é por isso que é uma desperdício de meu tempo.

“Quero dizer, temos um site que é também o TMZ. Então, eu não posso fazer nada a respeito. Não posso fazer nada sobre o Twitter, não posso fazer nada sobre o que está acontecendo. Eu posso lidar com o que posso lidar. Estamos focados, não estou animado por estar aqui, estou animado para que eu não esteja.

Se você pensou que a situação estava chegando ao fim tão cedo, pense novamente. Porque as coisas continuaram sendo estranhas durante a conferência de imprensa de Willard na quarta -feira, antes da doce partida de Sweet Sixteen em relação à Flórida.

Primeiro, o treinador continuou O show de Kevin Sheehan na terça -feira, onde ele descreveu onde atualmente está com o departamento de atletismo, mesmo compartilhando que ele está ‘permanecendo’ a partir de agora ‘.

“Maryland tem sido ótimo. Estamos em perfeita forma”, disse Willard. “Tudo o que minhas preocupações têm sido sobre o trabalho, e esse foi o meu ponto inteiro na conferência de imprensa. Talvez minha camisa tenha saído de mim, não da melhor maneira, foi que eu quero tornar esse programa o melhor e acho que quando você tem a oportunidade de fazê -lo, você precisa aproveitar a oportunidade.”

Obviamente, perdendo o diretor atlético, [it’s] Foi um pouco difícil para ser honesto com você. É porque eu não estava esperando Damon [Evans] para sair e ir para a SMU. Mas eu tenho trabalhado com [Deputy Athletic Director] Brian Ullman e todos no departamento atlético, e eles foram ótimos e entenderam minhas preocupações e o que eu quero. E novamente, não quero coisas monumentais. Eu só quero que esse programa seja o melhor que pode ser, e não estou pedindo muito. A partir de agora, estou ficando. ”

Mas então, na quarta-feira, em sua conferência de imprensa antes do jogo de quinta-feira, Willard foi questionado sobre os comentários do treinador de futebol de Maryland, Mike Locksley, sobre o desejo de manter as coisas internamente. Em resposta, o treinador principal passou a questão de uma maneira não discreta.

“A maior coisa é que precisamos parar [Walter] Clayton “, disse Willard em resposta.” Ele é muito bom. Ele atira no basquete para a esquerda 48 %. Ele atira certo, como 38 %. Então, na verdade, os últimos dois dias tentando criar um plano de jogo para parar Clayton, porque acho que ele é um dos melhores guardas do país que vimos. E realmente obviamente tentando consertar nossos problemas de recuperação também estiveram no topo da minha mente. É um grande problema. ”

Então, quando perguntado mais tarde sobre seus comentários no programa de rádio sobre o trabalho com o departamento atlético, Willard, mais uma vez, encerrou a pergunta e se concentrou na Flórida.

“Sim, estamos jogando na Flórida. Estamos jogando na Flórida. É uma grande partida para nós”, disse Willard em resposta. “Isso é tudo sobre o Sweet 16 e esses caras gostam o máximo possível. Eu gostei tremendamente. Eu amo esta cidade. É uma ótima cidade. Ótima comida. Cheguei a jantar com PJ Carlesimo ontem à noite, que é sempre muito divertido, as histórias que contamos com o Seton Hall e Chris Mullin e o treinador Van Gundy Joining US.

Não me lembro de uma situação recente em que uma equipe chegou ao Sweet Sixteen e o foco estava em um treinador potencialmente para uma nova oportunidade. Agora, independentemente de como Willard se manipula durante o resto da temporada de Maryland, haverá essa bolha de especulação em torno do treinador, que não está fazendo muito para reprimir os rumores.

Agora, Maryland aparentemente se saiu bem em bloquear o barulho com duas vitórias no torneio da NCAA até agora. Eles precisarão fazer isso novamente na quinta -feira, quando enfrentarem seu desafio mais difícil da temporada.

Mas, mesmo com um jogo de tal magnitude chegando, o futuro de Willard continua sendo o maior ponto de interrogação para Maryland, e não está claro quando chegará uma determinação.