O Natal é o maior dia no calendário da temporada regular da NBA. A liga tenta colocar suas maiores estrelas e melhores times no centro das atenções com jogos que vão da manhã à noite na TV nacional. A programação do dia de Natal da NBA deste ano apresenta cinco jogos que serão transmitidos pela ESPN ou ABC. A lista é destacada por uma revanche da melhor série dos Playoffs da NBA de 2022.
Se você ainda não prestou atenção na NBA nesta temporada, há algumas coisas que você precisa saber: o Oeste está aberto com o atual campeão Warriors tropeçando nos portões iniciais, o Bucks e o Celtics estão preparados para uma rota de colisão nas Finais da Conferência Leste, e a corrida de MVP apresenta até 10 jogadores com uma chance legítima de ganhar o prêmio. Realmente parece que há mais paridade na NBA nesta temporada do que nunca.
Se você é um fã casual de basquete que está começando a sintonizar a NBA para a temporada de Natal, veja como priorizamos a lista de jogos da liga.
Uma revanche da segunda rodada dos playoffs de 2022, Grizzlies x Warriors devemos tem sido um dos 2 melhores jogos na programação de Natal deste ano. Apenas um problema: Stephen Curry está fora com uma lesão no ombro, e as perspectivas dos Warriors são bastante sombrias sem ele. Curry está mais uma vez jogando no nível de MVP do Golden State, saindo de seu quarto campeonato e primeiro prêmio de MVP das Finais, mas o elenco de apoio ao seu redor diminuiu. É possível que os Warriors saiam da conquista do título e percam totalmente o torneio play-in. Seria verdade se a temporada terminasse hoje.
Enquanto isso, os Grizzlies parecem prestes a disputar as finais da NBA. Memphis tem uma superestrela em Ja Morant, uma força defensiva emergente em Jaren Jackson Jr. e muita profundidade. Desmond Bane estava jogando no nível All-Star antes de uma lesão no dedo do pé que o manterá fora até 2023, mas Memphis parece muito bom. É possível que um jogo vintage de Klay Thompson ou Jordan Poole enlouquecendo possam tornar esse interesse – este Warriors está um dos melhores times caseiros da liga este ano – mas a falta de Curry tira o fôlego deste confronto.
LeBron James x Luka Doncic. Isso é tudo que você precisa saber sobre esse confronto.
Infelizmente, esse confronto individual é a única coisa que salva este jogo. Anthony Davis se machucou novamente depois de jogar uma das melhores bolas de sua carreira no início desta temporada. A decisão do Lakers de mover Russell Westbrook para o banco deu certo, mas o time ainda tem um recorde de três últimos lugares na Conferência Oeste. Os Mavs são uma decepção por si só depois de uma corrida para as finais da conferência na última temporada. Doncic é incrível, mas Dallas não fez o suficiente para cercá-lo de talento. Deixar Jalen Brunson sair foi uma decisão brutal, e simplesmente não há treinadores de bola suficientes na lista ao lado de Doncic. Luka vs. LeBron é bom o suficiente para manter sua atenção, mas no geral parece um jogo nada assombroso em um slot de letreiro.
O primeiro jogo no Natal pode ser uma prévia do playoff na Conferência Leste. O Philadelphia 76ers voltou forte em dezembro para finalmente começar a jogar como o time que muitos esperavam fazer uma corrida séria nas finais da NBA na pré-temporada. Os Knicks foram ainda melhores este mês, usando uma sequência de oito vitórias consecutivas para subir na classificação da conferência e se colocar na posição de playoff. Este deve ser um jogo físico entre duas equipes sólidas com poder de estrela suficiente para manter o interesse do público casual.
Joel Embiid é candidato a MVP mais uma vez para os Sixers. O companheiro de equipe James Harden não é mais um dos artilheiros da liga, mas ainda tem uma média de mais de 10 assistências por jogo e fez um bom trabalho comandando o time como armador. Tobias Harris está tendo outra campanha sólida e a profundidade aprimorada de Philly está começando a aparecer. Enquanto isso, os Knicks fizeram uma grande contratação para roubar Jalen Brunson de Dallas, e eles são uma grande temporada de recuperação de Julius Randle. Ambas as equipes estão jogando muito bem agora, e isso deve contribuir para uma diversão no início da tarde.
Com o Oeste aparentemente aberto, tanto o Suns quanto o Nuggets têm uma chance realista de uma vaga nas finais da NBA. Isso não é novidade para o Phoenix, é claro, que conquistou duas vitórias do campeonato em 2021. Devin Booker, de alguma forma, ficou ainda melhor desde então, tornando-se um dos maiores artilheiros de três níveis da liga. Chris Paul está desacelerando um pouco aos 37 anos, mas ainda é tão experiente quanto qualquer um na liga e um excelente artilheiro de médio alcance. Mikal Bridges e Deandre Ayton também estão aqui, e o resultado é uma equipe que se classifica entre os 10 primeiros em eficiência ofensiva e defensiva.
Tudo com o Nuggets gira em torno de Nikola Jokic. A estrela central é o MVP duas vezes reinante e está apresentando um caso forte para ganhar o prêmio pela terceira vez consecutiva nesta temporada. Jokic é o melhor passador de homem grande de todos os tempos e pode marcar um jogo de pontuação de mais de 30 pontos sempre que precisar. O elenco de apoio do Denver está mais saudável este ano e adicionou algumas alas defensivas difíceis em Bruce Brown e Kentavious Caldwell-Pope. No momento, eu diria que o Nuggets e o Grizzlies são os dois favoritos do Oeste. Se você ainda não viu Jokic o suficiente, esta é sua chance.
1. Milwaukee Bucks no Boston Celtics, 16:00 ET
O Bucks e o Celtics jogaram a melhor série dos Playoffs da NBA de 2022 com um confronto épico na segunda rodada que viu o Boston avançar em sete jogos. Milwaukee não tinha o astro Khris Middleton para aquela série, mas ele voltou de uma lesão nesta temporada e os Bucks estão novamente parecendo uma força. Giannis Antetokounmpo é indiscutivelmente o melhor jogador do mundo, um monstro nas duas pontas da quadra que joga com o máximo esforço e intensidade em cada posse de bola. Middleton, Jrue Holiday e Brook Lopez formam um elenco de apoio veterano em torno de Giannis, que pode defender como um louco e tem uma habilidade difícil de fazer arremessos.
O Celtics está ainda melhor do que no ano passado, depois de chegar a duas vitórias do título. O ataque do Boston está operando em níveis históricos nesta temporada, e a defesa está em alta com Robert Williams III voltando de uma lesão. Jayson Tatum é um dos principais candidatos a MVP, Jaylen Brown continua melhorando e o elenco de apoio está apagando as luzes.
O Bucks e o Celtics parecem os dois melhores times da NBA, mas não podem se enfrentar nas finais. Seria um grande choque se esta não fosse uma prévia das Finais da Conferência Leste.
source – www.sbnation.com
