Para os grandes times vão os despojos… ou algo parecido. Corridas acirradas e competitivas têm sido um tema comum na IndyCar Series, mas os resultados de final de ano sempre parecem favorecer os suspeitos do costume.
A Chip Ganassi Racing conquistou seu sétimo título nos últimos 12 anos no principal campeonato de monopostos da América do Norte, com a Team Penske conquistando o título nas outras cinco vezes nesse período. A última vez que uma equipe diferente dessas duas forças dominantes venceu o campeonato foi em 2012, quando a Andretti Global (então conhecida como Andretti Autosport) venceu tudo com Ryan Hunter-Reay no comando.
Excluindo a era da Champ Car que foi dominada pela Newman/Haas de 2004 a 2007, os títulos mais recentes conquistados por uma equipe que não se chamava Andretti, Ganassi ou Penske ocorreram há duas décadas, em 2002, cortesia do extinto Panther. Corrida.
A combinação de pilotos de elite, pessoal e recursos são, obviamente, grandes partes do motivo pelo qual as mesmas equipes poderosas estão constantemente lutando por vitórias e títulos. No entanto, outro elemento que entra em jogo é a quantidade de testes que eles conseguem realizar em comparação com as equipes menores.
Compartilhando seus pensamentos sobre o assunto com o Autosport, Gavin Ward, chefe de equipe da Arrow McLaren, amplamente considerado o outro membro dos ‘Big Four’ ao lado dos rivais Andretti, Ganassi e Penske devido à sua profundidade de recursos, admitiu: “É ridículo.
“A IndyCar precisa se olhar em relação à competitividade, pois afirma ser uma grande série competitiva. Podemos realizar corridas competitivas, mas não podemos negar que nos últimos 20 anos, três equipes ganharam campeonatos, e apenas uma fora Penske e Ganassi.
“Nesse período, sempre que há um novo pacote aerodinâmico, sempre que há um teste de pneus, quem obtém favorabilidade?
Esse foi certamente o caso durante as fases iniciais da unidade híbrida. Quando o atual motor V-6 biturbo de 2,2 litros foi inicialmente combinado com potência híbrida em agosto de 2023, foram a Penske e a Ganassi que foram fortemente apoiadas pelos respectivos fabricantes Chevrolet e Honda. Andretti e Arrow McLaren receberam seus turnos em outubro de 2023. Durante os três meses introdutórios, as quatro equipes – compostas por 13 pilotos – registraram um total de 24.256 milhas.
Somente no final de março de 2024 é que as equipes restantes – AJ Foyt Racing, Dale Coyne Racing, Ed Carpenter Racing, Juncos Hollinger Racing, Meyer Shank Racing e Rahal Letterman Lanigan Racing – tiveram sua primeira saída na pista com o híbrido, terminando com quase 2.000 milhas combinadas em dois dias de corrida.
“Estamos em algum lugar no meio porque fizemos alguns testes que outras equipes não conseguiram fazer, mas certamente não conseguimos fazer perto do que Penske e Ganassi foram capazes de fazer”, disse Ward.
Os benefícios também se estenderam aos testes de pneus, com Penske e Ganassi tendo a chance de registrar voltas em Milwaukee em outubro de 2023. O papel vital, de acordo com Ward, foi permitir que as equipes retornassem com dados para reforçar as configurações quando havia um teste híbrido em toda a série em junho.
“Mesmo este ano, Penske e Ganassi testaram em Milwaukee em outubro passado, então eles apareceram no Teste Aberto depois de fazer um teste de sete postes [sim] sessão, construíram a pista, otimizaram os amortecedores e eles estão um teste à frente de todos os outros porque conseguiram fazer isso”, disse Ward.
“Agora, as regras dizem que só podem fazer um teste de pneu queimado. Vamos para Nashville. Arrow McLaren e Andretti vão para Nashville. Tive um problema de pneu (com Pato O’Ward), volto para Nashville e quem eles convidam? Penske e Ganassi. Então, onde está nossa vantagem? Onde está a equalização? Não faz sentido. Convide Coyne. Convide Carpinteiro. Convide Rahal pelo amor de Deus.
“Enquanto isso, você olha para o ano passado com o sistema híbrido, tivemos a vantagem de fazer alguns testes. Você sabe onde testamos? Sebring e Homestead; dois lugares onde não corremos. Você sabe onde Penske e Ganassi testaram além desses lugares? Gateway, Barbeiro, Road America. A IndyCar tem um problema de igualdade nos testes, e eu já disse isso a eles antes.”
Chris Simmons, Diretor de Desempenho da Chip Ganassi Racing, teve seus próprios contrapontos sobre por que as equipes menores não deveriam ser as únicas a serem apoiadas, especificamente para testes de pneus.
“Para ser honesto, o que vemos com isso é que essas equipes aparecem para fazer um teste de pneus e não forçam tanto os pneus a ponto de haver problemas de confiabilidade”, disse Simmons ao Autosport.
“Acho que você quer que as equipes levem os pneus ao limite durante os testes, caso contrário você acaba aparecendo em um fim de semana de corrida e eles não estão na faixa de carga prevista para os pneus e então você acaba com problemas em todos os níveis, desde as especificações aerodinâmicas, especificações dos pneus, tudo.”
Simmons enfatizou que os testes são “muito limitados” e observou que isso é parte das razões pelas quais os pilotos do primeiro ano têm tendência a ter dificuldades na IndyCar.
“Mesmo para os novatos, pode ser uma forma de eles terem a chance de se atualizar”, disse Simmons. “Não temos pneus suficientes para rodar. É tremendamente difícil chegar como novato e estar no ritmo, seja pela equipe ou pelo piloto. As equipes que têm os recursos para fazer esses testes de pneus e os pilotos para impulsionar os carros são provavelmente as que deveriam definir as especificações do composto.
“Todo mundo que não vai ao teste sempre vai ficar chateado, eu entendo. Todo mundo está sempre apontando o dedo para todo mundo pensando que levou vantagem. Acho que o que é realmente importante é que acabemos com o pneu certo. especificações e as especificações aerodinâmicas certas para dar o melhor show possível e deixar as equipes correrem por isso.”
source – www.autosport.com
