ATLANTA – A Geórgia pode ser a atual campeã e a cabeça-de-chave número 1 no College Football Playoff, mas o técnico Kirby Smart disse que há tanta pressão agora quanto havia durante sua primeira temporada em 2016.
“O padrão não muda”, disse Smart na sexta-feira, na véspera de uma partida do Chick-fil-A Peach Bowl contra o número 4 do estado de Ohio. “Os jogadores mudam.”
Mas Smart reconheceu a dificuldade em tentar se repetir como campeão nacional, o que não acontecia no futebol universitário desde que o Alabama o fez em 2011 e 2012.
Smart deixou o Alabama para se tornar o técnico principal da Geórgia antes da temporada de 2016, mas disse que se lembra dessa experiência como assistente da equipe de Nick Saban no Crimson Tide.
“Eu sabia que tipo de ano seria”, disse Smart. “É sempre um pouco mais difícil trazer todos de volta para casa. Foi muito mais fácil para nós este ano porque tivemos muitos jogadores saindo e tínhamos um time jovem mais faminto.”
Smart disse que usou psicólogos esportivos internos para conversar com os jogadores durante a entressafra sobre “como os poderosos caem” e “alguns modelos diferentes em que o ego levou a melhor nas organizações empresariais”.
As 15 escolhas da Geórgia no draft de 2022 da NFL – incluindo cinco jogadores defensivos na primeira rodada – foram as maiores desde que foram reduzidas para sete rodadas.
E ainda assim os Bulldogs ficaram invictos durante a temporada regular, venceram o campeonato da SEC e permitiram o segundo menor número de pontos na FBS.
“A defesa da Geórgia está completa”, disse o técnico do estado de Ohio, Ryan Day. “Eles têm jogadores realmente bons na retaguarda – muito, muito talentosos, altamente recrutados e desenvolvidos em alto nível com um esquema tremendo. E então, quando você vai para a frente, linebackers atléticos que correm lateral a lateral. Sua frente é poderosa .
“Então você vê as estatísticas. Você vê a maneira como eles jogaram o ano todo. Eles são uma defesa completa. Mas você sabe, quando você entra nesse nível de competição, é isso que você vai conseguir.”
Day disse que sua equipe experimentou uma série de emoções depois de perder para o Michigan durante o último fim de semana da temporada regular. Se o USC não tivesse perdido para o Utah no jogo do campeonato Pac-12, os Buckeyes poderiam não ter chegado ao playoff.
“Quando algo é tirado de você, isso lhe dá um pouco mais de apreço”, disse Day.
Mas, como Smart, Day disse que não há mais pressão do que o normal e que, no início da temporada, “esta é a situação exata em que nos vimos”.
“As expectativas no estado de Ohio e na Geórgia são do mais alto nível”, disse Day. “Nós abraçamos isso. Nossos jogadores abraçam isso. É por isso que você vem para o estado de Ohio – para estar em situações como esta e jogar em jogos como este e competir por um campeonato nacional.”
source – www.espn.com
