Pato O’Ward está ansioso pela chance de levar uma corrida da IndyCar Series para uma massa de fãs apaixonados em seu país natal, o México.
O piloto de 25 anos, que é sem dúvida o piloto mais popular do esporte, já que sua legião de seguidores enche as arquibancadas com bandeiras e até cerca seu veículo de transporte durante o fim de semana de corrida, tem sido consistentemente franco sobre levar o principal campeonato de monopostos da América do Norte para o outro lado do Rio Grande.
Não há presença da IndyCar no México desde 2007, que ocorreu na era da Champ Car no Autódromo Hermanos Rodriguez.
NASCAR chega primeiro à corrida do México
E agora, a IndyCar foi derrotada mais uma vez pela NASCAR.
Como o Motorsport.com relatou anteriormente, a NASCAR correrá no Autodromo Hermanos Rodriguez na Cidade do México no ano que vem. O evento está programado para 14 a 15 de junho de 2025, o mesmo fim de semana em que a IndyCar Series estará em Gateway. O layout da pista para a NASCAR terá 14 curvas, mas pulará as curvas 5 e 6, indo para a direita na curva 4 em vez da esquerda. Além dessa mudança, seguirá o layout usado pela F1 no Grande Prêmio do México.
Quando o Motorsport.com ouviu pela primeira vez rumores sobre a probabilidade de que a NASCAR estava indo para o México, foi durante o fim de semana da IndyCar do Grande Prêmio de Detroit no início de junho. Foi então que O’Ward compartilhou alguns pensamentos sobre o assunto, incluindo a alegria de seu amigo e piloto da Cup Series Daniel Saurez, que, como O’Ward, é de Monterrey, México.
“Estou muito feliz por Daniel poder ter isso”, disse O’Ward ao Motorsport.com.
“Você sabe, eles [NASCAR] obviamente estão muito cientes do que as comunidades latinas podem trazer para uma série.”
O’Ward, seis vezes vencedor de corridas e piloto do Arrow McLaren Chevrolet nº 5, também demonstrou interesse em não desistir de tentar levar a IndyCar de volta ao México, com a esperança de que isso conte para o campeonato e não se torne uma exibição sem pontuação, como o The Thermal Club no início desta temporada.
“Para nós, está acima do meu nível salarial, cara”, ele disse. “Não sei, tipo, vou insistir o máximo que puder, mas não é uma decisão minha. Espero mesmo que quando eles [IndyCar] se eu decidir ir para o México, ficarei muito chateado se isso não fizer parte do sistema de pontos do campeonato real.”
Planos para o futuro
Em fevereiro de 2022, Mark Miles, presidente e CEO da Penske Entertainment Corporation, dona da IndyCar, compartilhou que o México era um lugar que ele “poderia imaginar” para as corridas da série. Na época, ele disse: “Acho que nossa estratégia é continuar a focar nossas corridas na América do Norte. Para aqueles de vocês na Cidade do México, vocês saberão que sabemos que o México fica na América do Norte!”
Miles continuou acrescentando: “Há muito tempo vemos o México como um mercado onde poderíamos imaginar corridas. Temos que encontrar o lugar certo nas circunstâncias certas, mas estamos interessados em correr no México se pudermos juntar todas as peças.”
No tempo desde aqueles comentários de Miles, a IndyCar parecia mais provavelmente indo para uma corrida de exibição na Argentina até que uma eleição presidencial em dezembro passado mudou o curso dessa possibilidade. Enquanto isso, pouco se sabe sobre qualquer movimento da liderança da IndyCar continuando a pressionar por um possível e tão esperado retorno a La Ciudad de los Palacios.
“Pergunte à Penske”
Durante uma entrevista coletiva da IndyCar na terça-feira, o Motorsport.com perguntou a Graham Rahal o que ele pensa sobre o motivo de a IndyCar não estar no México.
“Acho que você deveria fazer essa pergunta à Penske Entertainment, não a mim”, disse Rahal.
Então Rahal, que venceu sua primeira corrida no Atlântico no México (Fundidora Park) em 2006 antes de terminar em quarto no Autódromo Hermanos Rodriguez no ano seguinte na subida para a Champ Car, compartilhou sucintamente seu desejo de ver a IndyCar entreter mais corridas fora dos Estados Unidos (a única etapa atual além da fronteira do país acontece em Toronto, Ontário, Canadá).
“Eu sou totalmente a favor da expansão internacional”, disse Rahal. “Então, você sabe. Sim.”
source – www.motorsport.com
