Para o diretor de I Saw the TV Glow, Buffy, a Caçadora de Vampiros foi apenas o começo

Há uma honestidade Eu vi o brilho da TVA representação de crescer como uma criança solitária e obcecada por fantasia nos anos 90 que faz com que isso ressoe. E isso é verdade independentemente de você, assim como a escritora/diretora Jane Schoenbrun, ser fã de Buffy, a Caçadora de Vampiros.

A história alucinante do filme gira em torno de Owen (Justice Smith) e Maddy (Brigette Lundy-Paine). Os dois estranhos iniciam uma amizade improvável devido ao amor que compartilham por O Rosa Opacouma série fictícia de fantasia / terror que parece um mashup distorcido de As aventuras de Pete e Pete e Você tem medo do escuro? Entre sua atmosfera angustiante e lo-fi e os pivôs no terror explícito de filmes B, quase todos os quadros mostram o tamanho do impacto Buffy teve na imaginação jovem de Schoenbrun. Mas você também pode ouvir Schoenbrun canalizando as ideias de teóricos queer como Eve Kosofsky Sedgwick enquanto o filme explora o que realmente significa ver a si mesmo na ficção.

Quando falei recentemente com Schoenbrun, eles explicaram que queriam Eu vi o brilho da TV para refletir uma estranheza que era “muito inerente aos tons de muitos dos programas de TV dos anos 90”. As redes nem sempre tiveram coragem de ser abertas sobre isso, mas Schoenbrun disse que esses programas criaram um momento que vale a pena lembrar porque foi “onde uma geração de pessoas queer se reconheceu pela primeira vez”.

Esta transcrição foi levemente editada para maior clareza.

Coisas importantes primeiro. Qual é o seu episódio favorito de Buffy?

Oh meu Deus, você sabe as perguntas certas a fazer. Eu diria que os dois que disputam a primeira posição são o musical “Once More, with Feeling” e o final da 2ª temporada, “Becoming, Part Two”. Mas acho que “Becoming” vence. Adoro o musical e estou pronto para assisti-lo novamente, literalmente, em qualquer dia da semana. Mas “Becoming” foi um texto formativo para mim e incorpora tudo o que adoro Buffy e tudo o que o show significava para mim na época.

eu encontrei Buffy no final da primeira temporada, e durante toda a minha adolescência, a série era uma coisa muito importante para mim, sobre a qual eu não conseguia falar com outras pessoas ou expressar o quanto eu amava, porque tinha medo de ser ridicularizado. Tem essa linha Eu vi o brilho da TV isso parece grande: “isso não é um show para meninas?” E eu estava muito consciente desse tipo de julgamento enquanto crescia. Isso meio que criou vergonha dentro de mim sobre o quão obcecado por Buffy Eu era.

“Tornar-se” é na verdade uma palavra que comecei a usar no lugar de “transição” porque acho que é muito melhor. [Late French philosopher Gilles] Deleuze usa muito esse termo, e uma de suas grandes ideias é que estamos todos constantemente em estado de transformação. Eu gosto mais de “tornar-se” do que de transição, porque isso aponta para o fato de que você não está indo de um começo discreto para um final discreto, mas, em vez disso, você está sempre no processo de chegar.

É tão fácil ler um tipo muito intencional de estranheza textual – nem mesmo subtextual – em “Tornar-se”, olhando para trás agora. Quão sintonizado com essa estranheza você estava quando criança?

Tem aquela batida em que Buffy conta para sua mãe sobre ser uma caçadora de vampiros, e Joyce diz: “Você já tentou não ser uma caçadora de vampiros?” Buffy fala sobre como ela gostaria de ser como qualquer outra garota falando sobre meninos ou fazendo lição de casa, mas ela tem que salvar o mundo novamente. O episódio aconteceu por motivos que não entendi totalmente na época. Eu senti muita empatia por essa garota que precisava se tornar adulta muito rápido – que era mais madura do que sua mãe naquele momento e sabia que cuidar de suas responsabilidades significava que ela se sentiria muito sozinha de alguma forma.

Acho que isso mostra que Joss Whedon realmente sabe como escrever uma cena de luta que também pode fazer você sentir algo que você não vê mais, especialmente nos filmes atuais da Marvel. A nova regra dos sucessos de bilheteria é que toda a parte emocional acontece nas primeiras duas horas, e então você tem que sentar e assistir as máquinas se esmagarem por 45 minutos. Mas “Becoming” tem essa linda luta de espadas entre Buffy e Angel, onde ele fica tipo, “Tire todas as coisas da sua vida, o que resta?” E Buffy agarra sua espada no último momento e diz: “Eu estou”.

Mesmo que eu não conseguisse compreender isso completamente, não foi difícil ver lampejos de uma experiência queer ou trans naquela afirmação da individualidade diante do isolamento absoluto de seus amigos e familiares. Foi a coisa mais linda que eu já vi.

É fascinante ver quão diferentes são as conexões de Owen e Maddy com O Rosa Opaco são. Os dois adoram o show, mas Owen sempre se sente quase como se estivesse sendo puxado nessa jornada com Maddy. Fale-me sobre Owen e Maddy como duas faces da mesma moeda, como pessoas que reconhecem pedaços de si mesmas na mídia.

Escrevi este filme nos estágios iniciais de minha transformação/transição física, talvez um ou dois anos depois de minha própria quebra interna do ovo ou da realização da autoidentidade. Escrevi-o na fase muito desagradável de sair de casa – deixando para trás todas as coisas que eu pensava que tornariam a minha vida estável e real, mas que na verdade estavam me reprimindo e me impedindo de crescer em direção à pessoa que eu precisava ser.

O filme está dividido e simpatiza com essas duas perspectivas – crack pré-ovo e crack pós-ovo. Owen é uma pessoa que quer se esconder daquele brilho, ou desse sinal que vem até eles e mostra que a pessoa que eles são não é quem eles são. Ao longo do filme, vemos Owen como essa pessoa que fará tudo o que puder enquanto se deteriora para evitar realmente reconhecer isso em si mesmo. Considerando que Maddy é a parte de mim que, por pura força de vontade, desenterrou esta resolução de marchar em direção ao desconhecido e a toda a dor inerente a ele. Existe um grande amor entre os dois lados que Owen e Maddy representam porque ainda há algo parecido no centro de ambos.

Eu tentei espelhar isso em [The Pink Opaque characters] Isabel e Tara. É como uma metáfora de haver um show estrelado por duas garotas que lutam contra monstros e salvam o mundo. É como se Buffy quase fosse cortada em duas. Maddy nos conta em alguma exposição sobre o show que um deles é um gato assustado que tem medo da própria sombra e o outro é um durão. E, na minha opinião, esses são dois aspectos do eu pré e pós-transição.

Nós vemos O Rosa Opaco mudança no tom e nos valores de produção ao longo do tempo, à medida que Owen cresce, e funciona muito bem para ilustrar como começamos a ver as coisas que amávamos quando crianças de maneira diferente quando adultos.

Uma ideia que é fundamental para o meu trabalho e quase como uma pedra de Roseta para traduzir Brilho da TV e [my previous film] Estamos todos indo para o Feira mundial é apenas se perguntar sobre a relação do filme com o realismo em um determinado momento. Ambos os filmes têm esses elementos de expressão pós-moderna que quebra a quarta parede e, em cada camada dessas histórias, estamos em algum lugar em um espectro entre o artifício e algo que parece mais real. Com Feira mundial, especialmente, a questão não é necessariamente: “Isso é real? Sim ou não?” Mas, em vez disso, “O que é real e não real nisso?”

Essa estrutura informou como eu criei Brilho da TV, que tem muito a ver com a memória e com a maneira como um programa de televisão pode parecer de uma maneira quando você é criança e de outra quando você o revisita mais tarde na vida. Mas também são as maneiras pelas quais a vida pode parecer mágica e, às vezes, totalmente desprovida de magia. Com Owen, o que há de trágico naquele momento no final do filme, quando ele está assistindo essa versão infantil estranha e de merda de O Rosa Opaco na Netflix é como ele descreve seus sentimentos. Não é apenas: “Isso foi ridículo e eu superei”. Ele diz que se sente envergonhado e que na verdade está lidando com vergonha. Essa é talvez uma das expressões mais profundas de disforia do filme.

Ambos Eu vi o brilho da TV e Vamos todos para a Feira Mundial funcionam como recursos independentes, mas também são as duas primeiras peças do que vocês chamam de Screen Trilogy. A sua visão para a terceira parcela deste projeto maior cresceu ou mudou?

A terceira peça é a maior. Esses dois primeiros filmes usaram as telas como uma metáfora sobre o espaço entre o espectador e a tela e uma articulação da disforia – aquela sensação de ser um espectador em sua própria vida e não no palco. Casey diz isso no início de Feira mundial em um de seus vídeos, quando ela descreve seus “sintomas” ao participar do desafio da Feira Mundial. E Maddy diz isso no planetário quando falam sobre o processo de se enterrar vivo. Ambos os personagens estão falando sobre se sentirem como se estivessem se observando em uma tela do outro lado da sala.

Onde deixamos Owen Brilho da TV na verdade, é quase como o início de uma jornada onde essa distância pode começar a diminuir. Isso não é algo que acontece rapidamente porque, num mundo onde as pessoas trans são tão externamente rotuladas como impostoras pela cultura que nos rodeia, como é que podemos ser totalmente curados?

Acesso público depois do mundo é uma trilogia de livros que estou escrevendo e que são essencialmente meus Duna. É o meu épico e eu tentando fazer Buffy, Perdidoou Harry Potter. Eu criei essa enorme mitologia sobre um elenco gigante de personagens com uma história que se estende por séculos e se espalha por universos alternativos. Tem um escopo que um filme de 90 minutos não poderia suportar, e é sobre transição, transformação e realmente fechar a lacuna entre o eu e a tela até que você sinta que está se aproximando de alguma forma de vida real.

E você gostaria de ver isso na tela grande?

Espero eventualmente adaptá-lo para algum tipo de meio visual, embora ainda não tenha decidido se será televisão ou uma série de filmes. Mas parece o culminar deste ciclo pelo qual tenho passado. E agora, estou apenas tentando colocar isso na página de uma forma que possa me orgulhar.