O Miami Heat oficialmente colocou o pé no chão em relação aos rumores sobre sua estrela.
O presidente da equipe, Pat Riley, anunciou na quinta-feira que a equipe não negociará Jimmy Butler após relatórios contínuos de Shams Charania da ESPN, afirmando que a estrela deseja encontrar um lar longe de South Beach.
“Normalmente não comentamos rumores, mas toda essa especulação se tornou uma distração para o time e não é justa com os jogadores e treinadores”, disse Riley em comunicado divulgado pelo time. “Portanto, deixaremos claro: não estamos negociando Jimmy Butler.”
Isso acontece um dia depois de Charania informar que Butler prefere se afastar da equipe antes do prazo final de negociação, 6 de fevereiro.
Em seu relatório, Charania esclareceu que Butler não solicitou formalmente uma troca do time, mas simplesmente preferiu ser negociado com um candidato, como Phoenix Suns, Golden State Warriors, Houston Rockets ou Dallas Mavericks.
Ao manter Butler, Miami corre o risco de perder seus serviços após esta temporada. Ele tem uma opção de jogador de US$ 52 milhões para a temporada 2025-26, mas deve recusá-la, optando por se tornar um agente livre neste verão.
É a última reviravolta em uma longa saga envolvendo o futuro de Butler com o Heat, que começou a ganhar força em maio, quando o presidente do Heat, Pat Riley, foi evasivo em dar a Butler uma prorrogação durante o verão.
Butler é elegível para uma extensão que lhe garantiria US$ 113 milhões para as temporadas 2025-26 e 2026-27. Mas ele tem 35 anos e perdeu, em média, cerca de um em cada quatro jogos durante sua gestão no Heat.
O jogador de 35 anos tem se mantido estável apesar de sua saúde pouco confiável nesta temporada, com médias de 18,5 pontos, 5,8 rebotes e 4,9 assistências em 20 jogos nesta temporada. Ele perdeu sete jogos este ano devido a várias lesões.
Miami tem 14-13 anos e está em sexto lugar na Conferência Leste.
– Com arquivos da Associated Press
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