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Adrian Wojnarowski, ESPN
O ala agente livre Paul George fechou um contrato de quatro anos e máximo de US$ 212 milhões com o Philadelphia 76ers, disseram fontes à ESPN na manhã de segunda-feira.
O acordo de George — que, segundo fontes, inclui uma opção de jogador na temporada final em 2027-28 — o traz de volta à Conferência Leste para fazer parceria com o pivô MVP Joel Embiid e o armador All-Star Tyrese Maxey na busca por derrotar o campeão da NBA, Boston Celtics.
George e seu agente, Aaron Mintz da CAA, se encontraram em Los Angeles com um contingente do 76ers que incluía o proprietário Josh Harris, o presidente de operações de basquete Daryl Morey, o gerente geral Elton Brand e a lenda do Sixers Julius Erving, disseram fontes. O Sixers até trouxe um executivo de front office, Peter Dinwiddie, que é um rosto familiar e amigo de George de seus anos juntos com o Indiana Pacers, disseram fontes.
A reunião aconteceu logo após meses de negociações malsucedidas entre George e o LA Clippers sobre um acordo para permanecer em sua casa no sul da Califórnia.
Embiid, Maxey e George foram All-Stars na temporada passada e formam um dos três grandes mais formidáveis da história recente da NBA — apresentando um equilíbrio ideal no elenco entre um armador explosivo em Maxey, um ala de elite em George e um grandalhão dominante em Embiid.
George, de 34 anos, nove vezes All-Star, passou as últimas cinco temporadas com os Clippers e teve médias de 23 pontos, 6 rebotes, 4,5 assistências e 1,5 roubos de bola em 263 jogos da temporada regular com o LA.
Mas agora George, negociado com o Oklahoma City Thunder em 2017 antes de uma troca com o Clippers dois anos depois como parte da mudança de LA para contratar Kawhi Leonard como um agente livre, mudou. O Clippers e George estavam falando há meses sobre um possível acordo, mas nunca chegaram perto de um acordo. George queria quatro anos em um novo acordo, e o Clippers ofereceu três, disseram fontes.
Os Clippers divulgaram um comunicado no domingo dizendo que George havia dito que planejava assinar com outro time.
“Paul é um talento tremendo e um jogador de elite bidirecional. Nós nos sentimos sortudos pelos cinco anos que passamos com ele”, disseram os Clippers. “Nesse período, ele foi a três All-Star Games, fez o maior número de 3 pontos na história da franquia e ajudou a levar o time a um lugar que nunca tinha chegado. Suas performances nos jogos 5 e 6 contra Utah em 2021 não serão esquecidas por ninguém associado aos Clippers.
“Nós negociamos muito para formar a dupla Paul e Kawhi [Leonard]e em troca, tivemos cinco temporadas de disputa. Mesmo que não tenhamos atingido nosso objetivo final, apreciamos as chances que tivemos com Paul.”
Agora, George espera alcançar esse objetivo final — vencer um campeonato da NBA — ao lado de Embiid e Maxey na Filadélfia. A chegada de George pode dar aos Sixers o poder de fogo para enfrentar os Celtics.
Um acontecimento importante no domingo à noite para George, disseram fontes: o acordo dos Sixers em um contrato de dois anos e US$ 16,3 milhões com o ala-armador Kelly Oubre Jr. Os 76ers também fecharam acordos com o veterano ala Eric Gordon e o pivô Andre Drummond no domingo, disseram fontes.
Desde que os Pacers o selecionaram na 10ª posição geral em 2010, George se tornou um dos principais alas da NBA — mesmo se recuperando de uma lesão devastadora na perna sofrida antes da Copa do Mundo FIBA de 2014.
George é um dos oito jogadores a fazer pelo menos nove times All-Star desde que entrou na liga, juntando-se a LeBron James, Kevin Durant, Stephen Curry, James Harden, Chris Paul, Russell Westbrook e Anthony Davis. Ele também foi selecionado seis vezes para o All-NBA, incluindo uma seleção para o primeiro time em 2019.
Depois de perder a maior parte da temporada 2014-15, George se restabeleceu como um dos melhores jogadores de perímetro bidirecional da liga, com médias de 22,6 pontos, 5,2 rebotes e 3,5 assistências na temporada passada.
Tim Bontemps, da ESPN, contribuiu para esta reportagem.
source – www.espn.com
