O chefe do Manchester City, Pep Guardiola, disse que ser forçado a assistir às etapas da Liga dos Campeões do sofá, em vez da linha de toque, está fornecendo motivação para se qualificar para a competição na próxima temporada. City se curvou na rodada do play-off para o Real Madrid em fevereiro-não chegando aos 16 últimos 16 pela primeira vez desde a temporada 2012-2013. Foi também a primeira vez na carreira gerencial de Guardiola que ele não conseguiu chegar aos 16 últimos, mas desfrutou do espetáculo nesta semana, já que o Arsenal, Paris Saint-Germain, Barcelona e Inter Milan reservaram seus lugares nos últimos quatro.
“Eles foram bons jogos”, disse Guardiola na sexta -feira. “É uma motivação. Não é ruim lutar para se qualificar para a Liga dos Campeões.
“Espero que na próxima temporada possamos estar lá com os grandes clubes da Europa e desafiá -los melhor do que temos nesta temporada”.
O City se encontra envolvido em uma batalha para garantir um dos cinco primeiros na Premier League, que garantiria o futebol da Liga dos Campeões pela 15ª temporada consecutiva.
Os homens de Guardiola ficam em quinto com seis jogos, mas apenas um ponto à frente de Chelsea e Aston Villa.
No entanto, Guardiola admitiu que poderia ter sido muito pior para o seu time após um declínio drástico em seus padrões nesta temporada em comparação com o time que ganhou quatro títulos consecutivos da Premier League.
“Poderíamos estar em uma posição muito mais baixa na Premier League”, acrescentou.
“As pessoas dizem que estamos em quinto agora, mas podem ter 11, 12, 13 ou 14. Não tenho dúvidas. OK, não fomos bons, mas está em nossas mãos.”
Erling Haaland, John Stones, Nathan Ake e Ederson permanecem de fora para a viagem do City a Everton no sábado.
Mas eles poderiam receber de volta Manu Akanji pela primeira vez em dois meses, enquanto Phil Foden se recuperou de uma batida que o levou à Miss no fim de semana passado por 5-2 sobre o Crystal Palace.
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