Por dentro do estranho e deslumbrante mundo alienígena de Scavengers Reign

Embora haja um punhado de sobreviventes humanos no centro de sua história, a verdadeira estrela de Reinado dos Catadores não é uma pessoa; é um planeta. A série animada apresenta um grupo de astronautas presos em um mundo alienígena bizarro e os segue enquanto eles enfrentam o ambiente hostil, confuso e totalmente estranho ao seu redor. Existem criaturas voadoras que podem funcionar como máscaras de gás e sapos-macacos gigantes que usam poderes psíquicos para atrair vítimas. As coisas só ficam mais estranhas a partir daí. Mas a diversão da série é ver como os personagens conseguem usar as estranhas plantas e animais a seu favor. “Acho que é um processo universalmente satisfatório observar pessoas tentando sobreviver com limitações”, diz o diretor supervisor Benjy Brooke.

Baseado em um curta-metragem que Joe Bennett escreveu e dirigiu ao lado de Charles Huettner em 2016, Reinado dos Catadores conta a história dos poucos sobreviventes de um navio cargueiro acidentado que estão espalhados por um planeta desconhecido e forçados a descobrir como sobreviver sem muita tecnologia moderna. Tem um visual que lembra as obras de Hayao Miyazaki e Jean “Moebius” Giraud, entre outros, o que Bennett diz ser uma inevitabilidade. “Isso está meio que embutido em nosso DNA. Nós crescemos com essas coisas, então é inevitável que isso aconteça de alguma forma”, explica Bennett.

Mas algumas das maiores inspirações para o show vieram de espaços fora da ficção científica. O canal do YouTube Primitive Technology – que mostra o processo de fabricação artesanal de coisas como tijolos, cabanas e machados – foi particularmente influente. Só que, em vez de alguém criar coisas no mato australiano, na série, eles são forçados a descobrir como utilizar um ecossistema completamente estranho para sobreviver. No primeiro episódio, por exemplo, os espectadores veem um homem rastejar dentro de uma criatura parecida com uma vaca, puxar alguns fios pegajosos em suas entranhas e receber orbes orgânicas que servem como fonte de luz.

“Adoro a ideia dos personagens saberem o que estão fazendo e estarem tão familiarizados com essas coisas”, diz Bennett. “Supondo que, claramente, eles estão fazendo um tipo de tentativa e erro com cada um desses organismos.”

Reinado dos Catadores tem um tom bastante sério, então um dos desafios foi garantir que essas criaturas alienígenas muito úteis, que podem ser lanternas ou máscaras de gás, não parecessem muito bobas. “Há uma tolice limítrofe que é permitida no mundo”, diz Brooke. “Uma das minhas criaturas favoritas no final da temporada no episódio 11 é esse tipo de cara com aparência de Furby que tem garras afiadas, e há humor e bobagem nisso, mas é tímido de mergulhar em caricaturas ou desenhos animados universo.”

Uma das maneiras de a equipe contornar isso foi garantir que nada fosse fácil; todo processo de utilização do ambiente requer múltiplas etapas e, em alguns casos, pode ser bastante perigoso. Muitas vezes também é bastante assustador – como no caso de um alienígena que pode ser usado como aparelho respiratório quando desliza dentro do nariz de uma pessoa. “Tudo tinha que ter um tom meio estranho, um pouco perturbador, de ‘entrar na pele’”, explica Brooke. “Pode haver algo bizarro e bobo sobre os pequenos tentáculos entrando no nariz, mas é profundamente perturbador e se conecta com você em algum tipo de nível de medo do cérebro de réptil.”

A inspiração final, porém, foi a própria natureza: olhar para as plantas e animais que existem no nosso mundo e mudá-los ou alterá-los para se adequarem a este novo contexto. “Muito disso foi emulado do que já existe na natureza”, diz Bennett. “Chegamos até a perceber que não havia quase nada que você pudesse inventar sozinho que fosse totalmente original, que já não existisse de alguma forma ou estilo na natureza, seja no nível micro ou no nível macro. Portanto, é uma coisa muito divertida de explorar.”

Bennett diz que a equipe de arte conceitual do programa – que incluía artistas como Jon Juarez e Caleb Wood – criaria conjuntos detalhados de imagens que mostrariam o ciclo de vida completo das diversas criaturas, o que adicionaria uma camada de autenticidade ao empreendimento, já que tudo foi pensado. com tantos detalhes. Como parte disso, Bennett diz que a equipe teve o cuidado de não antropomorfizar as criaturas alienígenas. Na maior parte, eles simplesmente se comportam como os animais, com os mesmos instintos e necessidades.

A única exceção é uma criatura conhecida como Hollow, o já mencionado macaco-sapo psíquico, que forma uma relação simbiótica com um sobrevivente humano chamado Kamen. Ao longo do show, a humanidade de Kamen atinge a criatura das piores maneiras possíveis. “Tem estes atributos humanos: egoísmo, ganância, gula e coisas assim, que não fazem realmente parte do reino animal”, diz Bennett. “Ele está se comportando de maneira realmente destrutiva porque está em uma situação que normalmente não estaria em seu habitat natural.” (A relação entre os dois foi inspirada na versão live-action de 1994 de O livro da Selvacom Mowgli e Baloo se comunicando sem palavras.)

Talvez a melhor parte Reinado dos Catadores é que seus dois lados – os humanos e o mundo alienígena – se unem de uma forma orgânica e satisfatória. Ao observar a equipe encontrar soluções criativas para sobreviver, você também aprende sobre suas vidas antes do acidente e como isso influencia suas ações depois. (Isso é especialmente verdadeiro para Kamen.) Dito isso, embora Bennett diga que todo o elenco permanece em seu coração, ele adoraria explorar uma história com eles totalmente removidos.

“Sabe, eu gostaria que houvesse um episódio em que não houvesse humanos e fosse apenas explorar a natureza.”