Nas semanas anteriores ao Grande Prêmio de Las Vegas inaugural, em outubro de 2023, o CEO da McLaren, Zak Brown, me olhou nos olhos e fez uma declaração direta sobre o emparelhamento do motorista da equipe de Lando Norris e Oscar Piastri.
“Melhor linha de motorista da grade quando você olha para uma combinação de experiência, idade, talento”, disse Brown em outubro.
Na época, estava do lado mais ousado das declarações, à medida que elas vão. A McLaren pegou Aston Martin nas semanas anteriores, para ficar em quarto lugar no campeonato dos construtores naquele momento da temporada. Max Verstappen, de Red Bull, já havia conquistado o título de seus terceiros pilotos, no Grande Prêmio do Catar, e estava chegando ao final de uma temporada que o faria ganhar todos, exceto três Grands Prix. Mas Brown estava claro, a dupla da McLaren foi a melhor da grade e, por alguns motivos.
Agora ele terá esse motorista por mais alguns anos.
A McLaren anunciou uma nova extensão de contrato “multi-anos” com Piastri na terça-feira, dias antes do início da temporada de 2025 F1 em sua corrida em casa, o Grande Prêmio da Austrália. O contrato de Piastri deveria acabar no final da temporada de 2026, mas agora ele e Norris estarão com a equipe até 2027.
Quando as notícias quebraram, meus pensamentos voltaram para essa conversa com Brown em 2023.
“Eu acho que claramente Lewis [Hamilton] e George [Russell] são incríveis. Mas Lewis é, você sabe, para a próxima carreira, em oposição ao início ”, continuou Brown naquele dia.
Brown então falou da maturidade de Piastri, que ele descreveu como além dos anos do motorista. Uma descrição adequada, mesmo que Piastri tivesse apenas 22 anos na época.
“Ele tem sido fantástico. Eu acho que tem sido a melhor temporada de estreia desde Lewis Hamilton, pelo menos é isso que todo mundo continua me dizendo ”, disse Brown sobre Piastri. “Ele tem todas as mesmas qualidades que Lando tem, o que ele não tem é a experiência que Lando tem. Mas, tanto quanto sua habilidade natural, sua determinação, sua maturidade, você sabe, ele tem 22 anos.
“Mas muitos jovens pilotos estão ansiosos na sexta -feira e eles se têm problemas, e então nunca se recuperam e têm um bom fim de semana porque passaram algum tempo consertando o carro”.
Piastri, no entanto, “se arrepia” em um fim de semana de corrida.
“O Oscar meio que se levanta, ele usa sexta -feira como uma sessão de teste e é exatamente isso que é sexta -feira, uma sessão de teste. E ele não entende, o que muitos motoristas novatos são embalados no ‘I Wanna Win Friday Free Practice’ e então acabam sem focar no domingo.
“Então isso exige uma maturidade para poder entrar em um fim de semana de corrida e ficar maduro o suficiente e confiante em suas próprias habilidades para olhar para o quadro de horários da equipe na sexta -feira e dizer: ‘Oh, estou um pouco mais abaixo do que gostaria de ser.’ Mas isso é porque ele está pensando no domingo. Não sobre sexta -feira. ”
Perguntei a Piastri sobre essa descrição dias depois, logo à frente do Grande Prêmio de Las Vegas. Ele resumiu sua abordagem desta maneira:
“Tentei usar sextas -feiras para aprender o máximo que puder, você sabe, para errar, porque se você as entenderá na sexta -feira, isso não importa”, descreveu Piastri. “Mas se você errar no sábado na qualificação, é aí que morde.”
Essa maturidade viu Piastri romper com suas duas primeiras vitórias no Grande Prêmio em 2024, primeiro no Grande Prêmio Húngaro e mais tarde no Grande Prêmio do Azerbaijão, após uma emocionante batalha na frente com Charles Leclerc. Essa maturidade também viu a McLaren terminar o ano em cima da classificação, pois Norris e Piastri ligaram a equipe para o seu primeiro campeonato de construtores desde 1998.
No final desta semana, uma nova temporada começará, e a McLaren procurará sua formação de motorista para tentar chegar ao topo da montanha mais uma vez. E Piastri mais uma vez “rastejará” em um fim de semana de corrida, construindo para o crescendo de um Grande Prêmio no domingo.
Mas com Piastri e Norris trancados nas próximas três temporadas, suas chances de título se estendem além deste ano.
source – www.sbnation.com
