A IndyCar havia planejado originalmente que sua nova era de motores começasse em 2023, mas em março passado anunciou que essa introdução havia sido adiada para 24, já que a Mahle – fabricante do componente híbrido – estava entre as muitas empresas relacionadas ao setor automotivo que lutam devido à crise global. problemas de fornecimento de peças.
No entanto, Frye disse ao Motorsport.com que isso está sendo resolvido, após admitir algum grau de “pânico”.
“Existe um problema de cadeia de suprimentos global para tudo, então fazer algo novo agora tem sido um pouco mais desafiador”, disse ele. “Parece que está melhorando. Quero dizer, estamos lançando isso em 2024, então ficamos um pouco em pânico porque estará aqui antes que você perceba. Mas nos sentimos bem sobre onde estamos com o programa.
“O que tentamos fazer é criar um sistema único para a IndyCar. Por causa da diversidade do calendário, há certas coisas do ponto de vista da segurança que talvez outras séries possam fazer com um híbrido que não podemos. Então, criamos algo que achamos bastante único [but] nós realmente não anunciamos isso.
“Será mais leve do que a maioria, terá mais potência do que a maioria, será mais seguro do que a maioria. Isso faz parte das coisas que estão demorando um pouco também, já que estamos inventando algo que é único e novo, o que é legal. Felizmente, o que criamos é algo que pode ser ótimo em carros de rua.
“[The process] realmente não demorou mais [than expected], só está atrasado, por causa de tudo que está acontecendo no mundo. Tipo, 2020 foi sobre sobrevivência – como vamos correr? Não se tratava de desenvolver nada. Então demorou um pouco para ser pego de volta e começar de novo. Em 2021 foi melhor, mas ainda não foi normal, e 2022 foi bem normal. Agora esperamos que em 2023 estejamos de volta ao normal.”
Frye afirmou que os detalhes do sistema híbrido serão anunciados “provavelmente no primeiro trimestre do próximo ano, porque temos que começar a testar muito e, assim que você começar a testar, ele será divulgado.
“Teremos um carro por fabricante, eles serão os carros de teste, e deixamos os fabricantes escolherem quais equipes querem usar. Portanto, levaremos isso até o quarto trimestre do próximo ano e, provavelmente, teremos um sistema por equipe, para que cada equipe tenha um para testar. E então, no primeiro trimestre de 24, todos os carros os terão.
“Nós tinhamos um [two-day test with Honda] há um mês aqui, que é a primeira vez que fizemos um teste de pista com “um sistema”. Foi um dia bastante único. Criamos um produto que fez coisas muito boas, aprendemos muito. A partir desse aprendizado, pode haver outro dia de teste de carro único entre agora e o final do ano. E então, no primeiro trimestre do ano que vem, serão dois fabricantes e pronto.”
Como a unidade híbrida não dependerá apenas da regeneração de energia durante a frenagem, a IndyCar está confiante de que o aumento de potência pode ser implantado mesmo em grandes ovais.
“Sim, essa será nossa intenção”, disse Frye, “o que o torna único. Isso nunca foi feito. No momento, nas pistas de rua e de estrada, temos push-to-pass, mas nunca fizemos isso em um oval. Então isso faz parte do processo de aprendizado, como isso pode funcionar.”
No entanto, a série ainda não está comprometida com a prática do WEC de rodar carros híbridos apenas com energia elétrica quando no pitlane.
Disse Frye: “Isso também está sendo discutido, mas como isso funciona? Não temos certeza. Seria legal, mas é prático? Por exemplo, quando você faz qualquer tipo de desenvolvimento, você olha para o seu pior cenário. Bem, do outro lado da rua [Indianapolis Motor Speedway] é o seu pior cenário, porque (1) é um oval – nunca foi feito – e (2) tem um pit road extremamente longo. Portanto, se você fez o que está dizendo, precisa ter energia suficiente de uma ponta à outra para sair.
“Portanto, há todos os tipos de coisas que estamos pensando sobre o que pode ser divertido, único, criativo, diferente. E as ideias são ilimitadas, mas você tem que executá-las, você tem que fazer isso corretamente.”
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