O primeiro dia do tão alardeado Grande Prêmio de Las Vegas se tornou um caos quando os treinos foram atingidos por problemas com a nova pista de rua.
A primeira sessão foi cancelada após apenas nove minutos de corrida, quando a Ferrari de Carlos Sainz bateu em uma tampa de bueiro solta, danificando gravemente seu carro.
O chefe da equipe Ferrari, Frederic Vasseur, disse que a situação era “inaceitável”.
A segunda sessão começou com duas horas e meia de atraso diante de arquibancadas quase vazias após o fechamento das áreas de torcedores.
A F1 disse que a decisão, tomada à 01h30, horário local, foi causada por “considerações logísticas para nossos fãs e equipe”.
Não houve menção se os fãs receberiam reembolso.
Uma dificuldade para a F1 é que a maioria dos ingressos vendidos eram pacotes de três dias, portanto, qualquer reembolso de um único dia exigiria um cálculo de como dividir o valor de cada dia.
O Alpine de Esteban Ocon também foi danificado – assim como a Ferrari de Sainz, perdendo um chassi – depois que ele bateu no mesmo bueiro que Sainz em seu retorno aos boxes após a bandeira vermelha.
Quando a corrida em pista finalmente terminou, Charles Leclerc liderou Sainz por 0,517 segundos em uma dobradinha da Ferrari, à frente de Fernando Alonso, da Aston Martin, e Sergio Perez, da Red Bull.
O campeão mundial Max Verstappen foi o sexto mais rápido, Lewis Hamilton o nono e George Russell o 12º pela Mercedes e Lando Norris o 11º pela McLaren.
Os ânimos se desgastam sob pressão
Em meio à confusão entre o cancelamento da primeira sessão e o reinício da segunda, o chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, xingou um jornalista em entrevista coletiva quando sugeriu que a situação era ruim para a imagem da F1 em um evento de tão grande visibilidade.
“É completamente ridículo”, disse Wolff. “Como você pode ousar tentar falar mal de um evento que estabelece novos padrões para tudo?
“E então você está falando sobre um [expletive deleted] tampa de drenagem que foi desfeita. Isso já aconteceu antes. Isso não é nada.
“Dê crédito às pessoas que criaram este Grande Prémio, que tornaram este desporto muito maior do que nunca.
“[F1’s owners] Liberty fez um trabalho incrível e só porque no TL1 uma tampa de drenagem foi desfeita não deveríamos ficar reclamando.
“O carro está quebrado, isso é realmente uma pena. Para Carlos poderia ter sido perigoso, então entre a FIA e a pista todos precisam analisar como podemos ter certeza de que isso não acontecerá novamente.”
“Mas falando aqui sobre um olho roxo no esporte em uma noite de quinta-feira? Ninguém assiste isso no horário europeu, de qualquer maneira. Vamos lá.”
A F1, que excepcionalmente atua como promotora deste Grande Prêmio, gastou mais de £ 500 milhões nos preparativos para a corrida. Isso inclui a compra de um terreno em Las Vegas, onde construiu o maior pit building do calendário da F1 e preparou a pista.
O pit building se tornará uma presença permanente da F1 na cidade de Nevada.
Organizar um Grande Prémio em Las Vegas é o culminar de 40 anos de esforços intermitentes e teve sucesso devido ao buy-in dos casinos, que esperam ganhar milhões de dólares e ver a corrida como parte da candidatura de Las Vegas. para se tornar um centro global para o esporte.
No entanto, embora a F1 tenha construído a pista, a responsabilidade de verificá-la quanto à segurança era do órgão regulador, a FIA, que o fez antes do início dos treinos.
O que aconteceu com a tampa do bueiro?
Sainz atingiu uma tampa de bueiro na parte principal da pista – a longa reta que corre ao longo da famosa Strip, lar de todos os famosos hotéis-cassino de Las Vegas.
Para piorar a situação, Sainz também recebeu uma penalidade de 10 posições no grid porque a nova bateria necessária para substituir a danificada em seu acidente estava fora de sua alocação permitida.
A Ferrari pediu mitigação alegando que se tratava de circunstâncias incomuns, mas os comissários rejeitaram o apelo.
Vasseur disse que os danos ao carro “custariam uma fortuna”.
O francês teve uma visão diferente de Wolff sobre os problemas que atingiram a organização da prova.
“Estou muito feliz com o que [F1 owners] Liberdade [Media] fizemos durante a corrida, mas temos que separar o show do lado esportivo”, disse Vasseur.
“A cerimônia de abertura [on Wednesday] foi algo mega na F1 mas não é porque você está fazendo isso que você não precisa fazer o trabalho na parte esportiva. Você pode fazer o show e fazer um bom trabalho no lado esportivo”.
O CEO da McLaren Racing, Zak Brown, disse: “Não acho que tenha sido porque as curvas foram cortadas. Eles não pouparam despesas no evento. Só temos que descobrir o que aconteceu e consertar. Acho que eles simplesmente entenderam errado.” .”
A Alpine também foi forçada a substituir o chassi do carro de Ocon após o incidente. Assim como o de Sainz, foi consertado a tempo de participar do segundo treino.
A equipe não recebeu nenhum aviso do controle da corrida sobre detritos ou problemas na pista antes de Ocon atingir o bueiro.
Zhou Guanyu, da Alfa Romeo, escapou por pouco. O chinês foi o primeiro piloto a seguir após o incidente de Sainz e teve que evitar ações para perder a tampa do dreno que se soltou.
Não é a primeira vez que uma tampa de drenagem causa problemas em uma pista de F1.
No Grande Prêmio do Azerbaijão de 2019, o primeiro treino foi cancelado quando a Williams de Russell bateu na tampa do ralo e ficou gravemente danificada.
Incidentes semelhantes também aconteceram em Mônaco, outra corrida de rua.
O que os motoristas disseram?
A sessão terminou às 04h00 locais e muitos pilotos disseram que estavam com dificuldades para se ajustar aos tempos da corrida.
Russell disse que tirou um total de quatro cochilos durante o dia, acrescentando: “Não sei que horas são, mas definitivamente estou ansioso para dormir um pouco”.
Ele acrescentou: “Foi bom finalmente começar depois de um dia bastante longo. Um circuito muito rápido, provavelmente as velocidades máximas mais altas do ano. Acho que será um fim de semana de corrida interessante.”
Hamilton disse que o circuito era “incrivelmente rápido e muito divertido” e “extremamente desafiador”.
“Mesmo que eles tenham retas longas, não há muitos lugares para ultrapassar porque a aderência é muito baixa. E o reboque não é enorme… um pouco como Monza quando você está atrás das pessoas porque você tem a asa pequena e não há muita aderência.”
Verstappen discordou, dizendo que “já tive pistas melhores na minha vida – já disse isso ontem; não descobri nada de novo”.
source – www.bbc.co.uk
