O alemão de 23 anos se juntou à Mercedes como piloto reserva para a próxima temporada depois de cortar relações com a Ferrari e perder sua vaga em tempo integral na Haas, com Nico Hulkenberg assumindo seu lugar ao lado de Kevin Magnussen na equipe de pilotos da F1 2023. .
Schumacher, filho do lendário heptacampeão mundial de F1 Michael, disse que pretende “provar que todos estão errados” depois de uma difícil temporada de segundo ano que foi repleta de uma série de acidentes caros.
Depois de ser forçado a passar 2023 à margem, Schumacher está planejando um retorno em 2024. Com a Mercedes altamente improvável de oferecer a Schumacher uma vaga na corrida, onde mais ele poderia acabar? Ele provavelmente só tem duas opções realistas…
Williams
Schumacher estava ligado à Williams antes de assinar com o líder da F2, Logan Sargeant, com o ex-chefe da equipe Jost Capito revelando que ele estava em sua lista de candidatos a uma vaga na F1 de 2023, que acabou indo para o caminho de Sargeant.
No cenário puramente hipotético em que Sargeant lutaria para impressionar em sua temporada de estreia na F1, Schumacher forneceria uma opção de reserva capaz. O mesmo seria verdade se Alex Albon fosse contratado por um time rival e Williams precisasse de uma substituição.
Schumacher obterá um conhecimento valioso sobre a unidade de potência da Mercedes durante seu tempo em Brackley, bem como uma experiência inestimável sobre o funcionamento interno de uma equipe de F1 de ponta, o que pode beneficiar a Williams, cliente da Mercedes, se eles precisarem de um novo piloto.
Afinal, Albon afirmou que suas próprias experiências como reserva e piloto de testes na Red Bull ajudaram a torná-lo um piloto melhor antes de selar seu próprio retorno à F1 com a equipe baseada em Grove. Schumacher poderia criar um renascimento de carreira semelhante?
Schumacher também tem um poderoso aliado no chefe da Mercedes, Toto Wolff, que poderia influenciar tal movimento se acreditasse que beneficiaria todas as partes.
Alfa Romeo/Sauber
Talvez a melhor aposta de Schumacher para retornar ao grid em tempo integral em 2024 venha da equipe de F1 da Sauber, que corre sob o apelido de Alfa Romeo até o final de 2023.
A gigante automobilística alemã Audi comprará a Sauber e fará da equipe sua entrada na F1 em 2026, além de se comprometer com um programa de motores como parte da próxima geração de regulamentos de unidades de potência.
O presidente da Audi, Markus Duesmann, já sinalizou o desejo da empresa de colocar um piloto alemão na equipe e Schumacher é o candidato óbvio para cumprir essa ambição agora que Sebastian Vettel se aposentou.
Uma presença alemã inicial será sentida na equipe em 2023, após a chegada do ex-chefe da equipe McLaren, Andreas Seidl, que sucederá Frederic Vasseur, da Ferrari, como CEO da empresa Sauber.
A combinação da Audi, Seidl e Schumacher daria um impulso muito necessário ao mercado alemão e poderia até ajudar a reviver o Grande Prêmio da Alemanha.
Com Valtteri Bottas vinculado a um contrato de vários anos, Zhou Guanyu provavelmente se encontrará sob crescente pressão para manter sua posição, apesar de uma respeitável temporada de estreia.
Para permanecer na F1 a longo prazo, Zhou precisará dar mais um passo no desempenho, principalmente com o golpe do Grande Prêmio da China sendo cancelado pelo quarto ano consecutivo. Se ele falhar, a porta pode se abrir para Schumacher.
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