Marcus Rashford marcou novamente na vitória de Wout Weghorst pelo clube na vitória do Manchester United sobre o Nottingham Forest por 3 a 0 na primeira mão das semifinais da Carabao Cup.
Gols no primeiro tempo de Marcus Rashford e Wout Weghorst e Bruno Fernandes no final do City Ground significam que apenas uma reviravolta milagrosa na segunda mão da próxima semana impedirá o United de disputar a final da Copa da Liga no estádio nacional no mês que vem.
O golpe de Rashford foi um momento de brilhantismo individual quando ele correu 50 jardas e converteu. Weghorst comemorou seu primeiro gol pelo clube desde seu empréstimo de Burnley, enquanto Fernandes efetivamente matou o empate na morte.
A vitória colocou o United à beira de retornar a Wembley para sua primeira final nacional desde a derrota na final da FA Cup de 2018 e Erik ten Hag terá a possibilidade de encerrar a seca de troféus do clube, que remonta a 2017, firmemente em sua mira em seu primeira temporada em Old Trafford.
Forest, cuja história na Copa da Liga é quase tão rica quanto a do United, com quatro títulos em 12 anos sob o comando de Brian Clough, verá isso como uma oportunidade perdida de ir a Old Trafford na próxima semana com algo em que se agarrar.
Eles tiveram um período forte no primeiro tempo, onde Sam Surridge teve um gol anulado e Morgan Gibbs-White e Brennan Johnson tiveram oportunidades decentes.
Mas o time de Ten Hag conquistou a vitória nas margens do Trento e estará circulando em 26 de fevereiro em seus calendários para um dia em Wembley, enquanto Forest precisará canalizar seu ex-técnico Clough na esperança de um milagre.
As duas equipes se enfrentaram na final da Copa da Liga de 1992 em Wembley, que o United venceu graças ao gol de Brian McClair, e a safra atual mostrou que eles estão ansiosos para voltar lá este ano.
Ten Hag nomeou seu time mais forte possível e foi recompensado com uma vantagem inicial, enquanto a forma sublime de Rashford continuava com um gol individual brilhante.
O internacional inglês, que marcou nas últimas três jornadas desta competição, pegou a bola no seu meio-campo, carregou-a para o outro lado do relvado, disparou entre Joe Worrall e Remo Freuler antes de vencer Wayne Hennessey no próximo publicar.
Foi seu 10º gol em 10 jogos desde a retomada após a Copa do Mundo e sua forma tem sido a força motriz por trás da impressionante sequência de resultados do United.
Houve mais gols para a cobrança em um início dominante para os visitantes, mas Antony disparou duas vezes ao lado da trave de boas posições após cortar da direita.
Forest havia sido derrotado nos primeiros 15 minutos, mas eles voltaram à vida e pensaram que haviam empatado aos 23 minutos.
Um contra-ataque brilhante viu Gibbs-White alimentar Sam Surridge, que produziu uma bela finalização de primeira no canto inferior.
No entanto, foi descartado depois que o VAR descobriu que o joelho de Surridge estava impedido.
Forest, para seu crédito, não deixou que a decepção os afetasse e eles continuaram avançando e tiveram chances de empatar.
David de Gea fez uma defesa aérea para evitar o voleio de Gustavo Scarpa da entrada da área, depois desceu bem para impedir um remate de Gibbs-White antes de ver Johnson rematar depois de passar por alguns desarmes do United.
Tendo absorvido essa pressão, o United conseguiu um segundo gol matador no final do intervalo.
Eles habilmente manobraram a bola de trás para a frente e, depois que Hennessey espalmou o chute de Antony, Weghorst reagiu primeiro para acertar o rebote e quebrar seu pato do United.
Os anfitriões lutaram para recriar a energia que mostraram no primeiro tempo e o United os manteve à distância.
De fato, foram os visitantes, que venceram por 8 a 1 em sua última visita ao City Ground em 1999, que fortaleceram seu domínio no empate quando, após Christian Eriksen ter acertado na trave antes, Fernandes finalizou rasteiro aos 89 minuto.
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