LaMelo Ball fez 27 pontos e sete arremessos de 3, mas o Charlotte Hornets continuou lutando defensivamente e perdeu seu sétimo jogo consecutivo para o Atlanta Haws por 125-106.
Um movimento giratório de Mason Plumlee e uma enterrada abriram o placar, enquanto o Hornets abria uma modesta vantagem inicial. Tiro certeiro e oito pontos iniciais de Bogdan Bogdanovic rapidamente contra-atacaram aquele início. Depois de acertar dois de seus três primeiros arremessos, o Hornets errou 10 de seus 12 próximos antes de Kelly Oubre finalmente quebrar o selo com um escanteio de três. Nesse ponto, o Hornets se encontrava em um buraco de 11 pontos. Os Hawks não tiveram tais lutas ofensivas, pois acertaram sete chutes retos, incluindo dois de Frank Kaminsky em seu retorno a Charlotte. O Hornets cedeu 38 pontos no primeiro quarto e perdia por 14 no final dele.
O Hawks começou o segundo quarto com uma corrida de 12-5 para aumentar a liderança para mais de 20 pontos e forçar um tempo limite do Hornets. Essa margem persistiu apesar de LaMelo Ball rolar de três. O Hornets ofereceu pouca resistência defensivamente e parecia que os Hawks estavam recebendo os tipos de aparência que desenhariam na prática. Uma corrida de 11-2 graças a três pontos de Terry Rozier, Kelly Oubre e Ball (de cerca de 30 pés) ajudou a cortar a liderança, mas é difícil manter o jogo fechado quando você desiste de 75 pontos no meio. O Hawks arremessou 63% de campo e 50% no primeiro tempo e liderou por 16 no intervalo.
O Hornets forçou viradas em três das quatro primeiras possessões do Hawks no segundo tempo. A única posse de bola em que os Hawks conseguiram um chute, a tentativa de De’Andre Hunter foi clara por cima da tabela. O Hornets marcou oito pontos nas viradas, incluindo uma jogada de 4 pontos de LaMelo Ball, e forçou um tempo limite do Hawks com sua vantagem reduzida para um dígito. O Hornets marcou os primeiros 13 pontos do quarto antes que o Hawks finalmente entrasse na tabela. Os Hawks estabilizaram o navio e restauraram uma grande parte de sua liderança depois que o ataque do Hornets lutou para se manter no caminho certo quando Ball foi para o banco para respirar. Trae Young causou a maior parte do dano na linha de lance livre, graças a muitos de seus saques baratos de marca registrada. O Hornets deu outra corrida atrasada, embora principalmente com o banco de reservas no jogo, e chegou a seis no final do quarto.
O Hornets não conseguiu manter a corrida indo para a quarta, e os Hawks aumentaram sua liderança. Foi uma corrida de 15-1 para o Hawks depois que o Hornets marcou os dois primeiros pontos do quarto. Bogdan Bogdanovic acertou um par de três pontos como parte de nove pontos e atuou como a estrela do Hawks com Trae Young descansando para começar o quarto período. O Hornets não teve outra corrida e marcou apenas oito pontos em oito minutos e 13 segundos para iniciar o quarto período antes de esvaziar os bancos para o tempo de lixo.
O Hornets não respondeu aos apelos de defesa de Steve Clifford fora do terceiro quarto. Os Hawks encontraram pouca resistência ao manusear a bola e os Hornets freqüentemente perdiam o controle dos jogadores fora da bola. Então, como tem acontecido durante grande parte da temporada, um catastrófico período de frio arruinou todas as chances de superar a defesa sem brilho.
LaMelo Ball com seus 27 pontos e sete fez três e Nick Richards com seus 13 pontos, 11 rebotes duplos duplos foram os únicos pontos positivos reais para o Hornets. Jalen McDaniels teve alguns bons momentos defensivamente, mas seu tempo de jogo foi limitado por problemas de falta.
Infelizmente não fica mais fácil. O Hornets agora vai pegar a estrada para uma viagem de seis jogos pela costa oeste, que apresenta cinco times atualmente na disputa dos playoffs. Isso começa no domingo contra o Denver Nuggets.
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